“鄂大人！”那尔布瞧见鄂容安，笑呵呵地打招呼，“这倒是巧了！”
    那尔布前些日子刚升了官，也算挤进了重臣圈里。鄂容安心知肚明，自良赫成了太子的伴读，皇上和太子明显有提拔他们的趋势，那尔布也不再是透明人了。
    那尔布作为娴贵妃的阿玛，着实低调，最近升了官，才显露出春风得意来。
    鄂容安心下有些羡慕，道了声恭喜，然后就听那尔布邀请说，“不如我们上酒楼去，小酌几杯？”
    鄂容安思虑几秒，笑着应了是。
    那尔布乐呵呵的，他才不是无的放矢呢。
    宫里的女儿递了消息，皇后意图悦音和明亮结了连理，那尔布简直高兴疯了。良赫虽然跟了太子，但哪有姻亲的关系紧密？
    乌拉那拉家和富察家结亲后，他们家是彻底绑在太子的船上了，说不定家族的兴盛近在眼前！
    悦音有了归宿，那尔布就没什么可担忧的了。都是太子的人，他下意识地对太子妃的人选重视起来——太子妃是日后的国母，她所在的家族，乌拉那拉家也要多多往来才是。
    前几天，娴贵妃又递出了话，说太子妃就在那几个大家族里选，还要加上一个西林觉罗氏，鄂尔泰这一支。
    那尔布心下有了底。
    和上三旗比，西林觉罗氏不那么显赫，但他们家的儿郎争气，代代皆是万岁爷的心腹重臣。
    皇后娘娘既然这么说了，那鄂大人的闺女很有可能成了太子妃……
    这般想着，那尔布的态度就更热情了起来。
    *
    进了顺贞门，先是要经过初选。这一关能涮下大部分的秀女，听过来人说，要是运气不好，遇上一个软硬不吃，专门折腾人的老嬷嬷，简直像地狱里走了一遭，轻生的念头都有了。
    敏嵘有些忐忑地进了隔间，意外的是，三个老嬷嬷并一个姑姑，都是笑脸相迎的。
    “敏嵘姑娘，放轻松，老奴随意地看看便好。”
    ……
    敏嵘红着脸出了隔间，瞧见了许多哭天抢地的秀女，第一关就被遣送回家了。心下微微有些凛然，这选秀便是过三关闯六将，走到最后的实为不易，她得小心再小心，平平安安地回到府里。
    天色渐暗，通过初选的秀女们排好队，被分批领到了储秀宫和体元殿，四人一屋，也有不同旗籍的住在一处。
    管事姑姑严肃地强调了规矩之后，小宫女引着敏嵘进了一间宽敞亮堂的东屋，里面已经坐了三位姑娘，听见动静，齐齐地朝敏嵘看来。
    正巧，敏嵘全都认识。
    粉色旗装，分外俏丽的是娴贵妃的侄女乌拉那拉悦音；举止不凡，容貌大气沉稳的那位，是川陕总督庆复的孙女，佟佳涵莹；最后一位样貌出色的，便是孝昭仁皇后一脉的嫡支，镶黄旗佐领之女钮钴禄菁儿。
    京中贵女聚会的时候，几人互相见过，不算十分熟悉。
    菁儿见是敏嵘，率先松了一口气。这间屋子全都是满洲大姓，论底蕴，佟佳氏与钮钴禄氏不相上下，论关系，悦音还有个当姑姑的贵妃呢。
    除却敏嵘不属上三旗，且家族的顶梁柱鄂尔泰大人已经逝去，竞争力便弱了许多。
    暗暗比较了几人的容貌，菁儿对悦音生出了无与伦比的警惕之心。悦音肖似娴贵妃，样貌堪称艳丽，隐隐透着娇憨，她是不可能当上太子妃的，但要是成了侧福晋……
    四人都是聪慧又有成算的，轮着介绍了一番后，用过晚膳便歇了下去。
    今儿实在太累，敏嵘一沾枕头便进入了梦乡，悦音也是一样。涵莹和菁儿却是辗转难眠，双手发汗，对复选生出诸多期待来。
    *
    御花园的凉亭里。
    永琮趴在太子的膝盖上，伸着脖子抢太子手上的点心吃。
    上回他痛失点心，伤心欲绝，自我反省了许久，第二天拉下脸面找二哥抱抱，于是兄弟俩冰释前嫌，太子又恢复了宠弟狂魔的属性。
    永琮找二哥和好的第一日，扒拉着他的袍角，眼睛泪汪汪的，闪烁着渴望：“我要吃宫外的点心！”
    太子哼笑一声，内心有种被当做工具人的凄凉感，跟弟弟对望了半天，终于被萌得丢盔弃甲，让李钦去宫外采买了。
    现下点心已就位，永琮心里美滋滋的，窝在太子的怀抱里啃，啃得浑然忘我，飘飘欲仙，面颊一鼓一鼓，像只成精的松鼠。
    见永琮只顾着点心忘了自己，太子心里酸溜溜的，一把夺过杏仁糕高高举起。
    永琮乍然没了点心，差点炸毛，光脚脚蹬着太子的衣服，不住地伸脖子去抓。
    太子被永琮给逗笑了，右手蠢蠢欲动，揉了揉他的胖脸蛋，又揉了揉肥屁股，任由永琮伸脖子，蹬自己的衣服。
    点心不见了，屁股怎么也被袭击了！
    永琮停了下来，双手捂住屁股，耳朵羞红了，奶声奶气地指责道：“二哥坏！”
    太子笑意盈然，“是是是，二哥坏。”