钟冉朝他眨眼：“果然还是卖惨对你有效。”
    卫舜刮她鼻梁：“欠揍。”
    *
    大朱近些时胃口不好，吃饭不香，肉眼可见地凹了脸颊，原本学落魄艺术家修剪的胡茬，现在没添文艺，倒是将落魄贯彻不少。
    卫舜提议让他先回车里头歇息，他也不拒绝，拿车钥匙自行离开。
    山里没太阳，男孩裹了件卫舜的外套，戴起大帽子将脸遮严实，旁人怎么也没法看出他是个全无生气的死人。
    钟冉蹲下问他：“你真的不知道爸爸妈妈现在住哪儿吗？”
    男孩摇头：“这里鬼好多，都觉得我小，爱吓唬我，我不敢回去，也不敢找妈妈。”
    钟冉朝远处张望，群山仿佛近在眼前，颗颗树木清晰可辨。山脚长街张灯结彩，年关将至氛围浓烈，几个小孩拿摔炮噼里啪啦地砸，踩着新鞋欢乐跑过。
    男孩搓搓掌心污渍：“妈妈会不会嫌我脏？她不喜欢不讲干净的小孩。”
    钟冉点他鼻子：“每个人都是脏兮兮地来到这个世界，但每个妈妈都恨不得立刻抱着亲亲他，你妈妈也一样，她不会嫌弃你的。”
    男孩抬头朝卫舜求证，卫舜连忙应和：“是真的，我弟出生时比你还脏，我嫌弃，但他妈没嫌弃。”
    男孩面容松动，郑重地点点头，钟冉起身同卫舜商量：“要不我们去问问名字，小地方，若是本地住户，应该互相认识。”
    卫舜表示赞同，一个牵女孩的妇人从道旁经过。
    女孩不过三四岁，长辫子扎头花，风吹得纱花原地飞舞，小棉袄干干净净，漆皮绒靴锃亮发光。
    妇人竖食指对她交待什么，女孩的头一点一点，甩得辫子窜来窜去。
    男孩从帽沿处偷看他们，等两人踏进一家饭馆，他才拉拉钟冉的袖子：“那是我妈妈。”
    *
    三人进门，过了饭点的餐馆客流冷清，年轻伙计热情招呼他们：“来吃饭的吗？”
    钟冉摇头：“我来找你们老板。”年轻人琢磨一番：“熟人？什么名字？”
    牵钟冉的小手紧了紧，钟冉回答：“不是熟人，但算故人。”
    年轻人有点犹豫，楼上下来个中年男人，头发剃成短茬，反复刮过的人中泛一层沧桑的青黑，见几人杵在门口，他忙问道：“有事？”
    年轻人说：“老板，他们来找你的。”
    中年人打量两人，目光在矮小身形上停留，奇怪于他不合身的外套，沉吟片刻又问钟冉：“我不太记得你们…嗯…你叫什么？”
    钟冉瞟过年轻人，斟酌回到：“您还记得…祝长龄吗？祝福的祝，年龄的龄。”
    年轻人扬高声线：“老板，跟您一个姓诶！”
    祝老板渐渐表情失态。
    *
    钟冉与小长龄坐进包间，祝老板关紧门，目光在两人身上游移不定：“怎么突然提我儿子？你到底是谁？”
    钟冉对长龄俯身，轻言细语：“把帽子摘下吧。”
    小长龄慢慢摘了兜帽，露出一张胆怯期待的脸：“爸爸。”
    祝老板眉间逐渐聚起小峰，不住摇头：“不…不…这不可能…长龄、长龄已经死了，他尸体…是我亲自监督下葬的，这…”
    他手指长龄，急促喘.息，“再说了，若长龄还活着，那也该有十六岁了，不可能只这么点大！”
    钟冉淡淡开口：“谁告诉你，他还活着呢？”
    她摸长龄的脑袋，“祝老板，您看清楚了，他是死人。”
    祝老板怔怔望了许久，他不敢信，那张存在于永不敢翻的相册里、笑容天真的脸，竟在死去十年后，再度现身。
    他还是摇头，仿佛能甩开这似梦非梦的场景，如此挣扎多时，他终于稳住身形，泪水盈于眼眶：“长…长龄啊……”
    他捂脸哭喊出声：“长龄啊！”
    小长龄看爸爸哭成这样，边流泪边不解：“我是不是不该回来？”
    钟冉平静地摇头：“这是你的执念，你没错，是它的错。”她指指头顶，“于天地而言，万物皆平等，无所谓贫富生死，故而冷酷得近乎无情。”
    小长龄听不明白，但还是跳下板凳，去拉祝老板衣角：“爸爸，我就来看你一眼，看完我就走，你