“玛瑙，你快快把盆子放下，手上的伤还没好呢，小心裂开，让我替你倒水吧。”说话的少女名叫朵儿，十七八岁，圆圆的眼睛，圆圆的脸庞，一笑俩酒窝，真是人如其名，一朵甜甜蜜蜜的花儿。
    玛瑙看见朵儿，也笑了：“不用，不用，我提得动，没那么娇气，朵儿姐太会疼人了。”
    叶儿捻着蜜饯站在一边，朝朵儿玛瑙她们这边冷冷看来，嘴角一撇，不屑地低声道：“虚伪！”
    朵儿和她一样，是主人送到县主府的内线，负责在沐扶苍与主人之间消息的传递。
    叶儿打量着，讲得好听是传递情报，把那层皮扯下来，其实是监视控制沐扶苍的上司，身份非但不是低贱的下人，就是比沐扶苍也要高上一线。叶儿心知自己近日来在县主府有些摆小姐样子了，可是她本该是沐扶苍宠着供着的“大人”，朵儿进入县主府，除却第一天与自己有些亲热，接着便冷落她，专去捧沐府丫鬟的臭脚丫，比奴婢还奴婢，真叫人瞧不起。
    沐家的刁钻蠢货们还真吃朵儿这一套，就连元宝水精等等有资历的大丫鬟也对她另眼相待，才几日时间，好像真把朵儿当作沐家人了。
    叶儿在受到沐家下人为难时，怀疑过是不是因为沐扶苍称她是梁刘氏所赠丫鬟的缘故，沐扶苍曾与梁府有嫌隙是京城文武官员都知道的事，她当然有所听闻，或许沐扶苍根本没像表现的友善宽厚，还在暗恨梁刘氏，奴婢度量主人的心事，故意对付自己呢。
    可是朵儿号称是自己表妹，由梁刘氏一并送来，沐家丫鬟却对她甚是和善，朵儿轻松插入沐家内部，再把关系磨一磨，她将来就能不费吹灰之力地获得沐家的消息与动向了。
    到时朵儿岂不是要反变成自己上司了？！
    叶儿又急又气，跑去找沐扶苍，要沐扶苍给自己更多的权力，好叫沐府丫鬟们不得不听从她的话。
    “咚！”叶儿急匆匆撞开沐扶苍卧房的门，把脚步踩得哒哒响，才要伸手撩开遮拦内室的玉石门帘，一只较寻常女子略长的纤手穿过门帘，一把攥住叶儿抬起的胳膊，然后向前一使劲，把叶儿推得后退几步，仰面摔个屁墩。
    “你做什么，知道我是谁吗？”沐扶苍有几个特别倚重的丫鬟，像碧珠，甚至可以指挥沐家的生意，是心腹中的心腹，沐扶苍被胁迫变成主人手下的事，碧珠肯定知情，叶儿吃不准这一个瘦高的女人是不是碧珠一般的丫鬟，把快要出口的粗话拐个弯，变成问话。
    “你啊，原来是监视姚三春的丫鬟，现在是我沐家的下人。”
    “放肆！你知道我是……啊！”
    瘦高女人抬脚往叶儿膝弯一踹，叶儿身不由己跪在地上：“既然知道自己是沐家的下人，就该有点下人的样子。”女人一张尖脸，五官平平，算不上美貌，但是神情灵动，把对叶儿的鄙视、嘲讽、好奇、轻蔑等等心思生动表现出来，让叶儿看一眼就感觉自己受到莫大侮辱。
    “沐扶苍，你出来……啊！”
    女人直接把叶儿的头踩在地上摩擦。
    沐扶苍从内室里走出来，拉出叶儿身前的椅子，稳稳坐下：“我最近忙于外务，来不及问叶儿姑娘在我家住得习惯吗，今天看来，你没有习惯呀。”
    “紫山，让她说话。”
    紫山抬脚，叶儿捂着脸慢慢爬起来，坐在地上。她的脸给踩变了形，红一块紫一块，一块肿一块凹，像一只没杀好的猪头。
    叶儿疼得眼泪直掉，不敢再乱讲话，她明白过来，不管自己身份在主人那边怎么高，这里是县主府，周围都是沐扶苍的人，沐扶苍怒起来，想打就打，想杀就杀，即使主人事后怪罪，自己已经……
    沐扶苍斜靠在椅背上，垂下眼望着叶儿，慢条斯理道：“我打你，你心里不服气吧，我倒也奇怪，你为什么会不服气呢。”
    因为我是主人派来监督你的人呀！不是奴婢，身份还比你高贵，比你接近主人！
    “你是他送来与我交接消息的人，是我们之间的奴仆，他把你当丫鬟送来，你在沐家，就是丫鬟。”
    沐扶苍指尖敲敲把手。宽大的红木椅子用料扎实，发出清脆厚重的声音，听到叶儿的耳朵里，像几声嘲笑。
    奴仆？丫鬟？叶儿在心里也冷笑起来，沐扶苍接下来几句话，打消了她心里的得意笑声。
    “你敢对我大呼小叫，不过是仗着杀死了姚三春，拿他当把柄短暂威胁过我。逼我后退一步后，你自觉压倒了我。”
    “可是，这个把柄呀，只能威胁我几个时辰而已。哦，仔细算起来，能威胁住我几个时辰的人，是‘主人’，还不是你，你得意什么？”
    “就在那天晚上，我从见面地点离开，打道回府后，姚三春也走出门，先去酒楼点了烧酒羊肉，饱餐后回家。当时天色昏暗，但是客人甚多，他们都能证明姚三春当时还活着。”
    叶儿倒抽一口凉气：“什么酒楼？他早在清晨就死了！”
    沐扶苍双手一摊：“是呀，他早就死了，但是酒楼的人不知道呀，他们自以为那个人就是姚三春，能给我作证，姚三春至少‘活到’与我见面后，即使他的尸体被人发现，我和他密会的消息传出，官府也不会断定他的死是我的责任。”
    “也许有人会怀疑到我，但，我是县主啊，没有一个衙役敢因为一点点怀疑，闯进县主府搜集证据。”衙役不敢进府，叶儿在府中捣鬼也无用。
    “你，你找人假扮他……”叶儿吃吃道，她算明白了为什么沐扶苍不再纵容她，只因她手里的把柄失效了，主人也威胁不到沐扶苍了！
    时间太短，主人来不及布局，像对五色一样，彻底把控沐家！
    她不是沐扶苍的监视者了，而且沐扶苍抛开万宝之主的身份，还是皇帝册封的县主……可她之前在县主府何其嚣张！
    沐扶苍走到叶儿跟前，叶儿这时已不敢看她，垂着头，视线里只有异域地毯上繁复的花纹和沐扶苍绣着米粒珍珠的翘头鞋。
    “听着，我之所以容你在府，是因为我有另外的理由与你的主人合作，你老老实实、安安心心地给我们传话。知道以后自己要怎么做了吗？”
    “……知道了。”叶儿声音细如蚊呐。
    “听不清。”
    “奴婢知道了！”
    她知道自己之前做错了，大错特错，可是叶儿不晓得自己该怎样挽回，她之前眼高于顶，已经把大大小小的丫鬟们都得罪了呀，沐扶苍偏又对大丫鬟们态度亲近，只要元宝她们说上几句朵儿的好话，沐扶苍很可能就改找朵儿递话，一来二去，自己身份自然越来越低贱，没有价值的手下，主人不会在乎，自己真就变成了县主府的寻常奴婢，还是不受主人和同伴待见的，最可怜的下人！
    叶儿想想自己将会打回原形，甚至还不如之前，就一阵惧怕，怕得连伤口也不觉得痛了，趴在被子上哭泣。
    琥珀做活完毕，走进屋，微带惊讶地抚着叶儿的后背，温柔问道：“你可是想家了？县主府住得不好？你可以求县主送你回梁府呀，县主心软的很。”
    “不，府里很好，我……我是难过大家不喜欢我，只喜欢朵儿。明明是我先来的，却叫她……”
    “你年纪不小，人却好生单纯。”琥珀点点叶儿额头：“我晓得你是个直性子，不是个爱暗地里耍心眼的，才待你好呢，可不是所有人都和我一样，知道什么叫假装什么叫真性情。”
    叶儿心里一畅，暗道：“琥珀说得对，我是真性情，他们不懂得，就喜欢朵儿假惺惺的好。”
    琥珀继续道：“可是咱们府里没有坏人，不像梁府，净出肮脏事，你不必戒备，只要放下戒心，你对她们抱有善意，她们也会对你好。”
    “谢谢你，我明白，可是，她们已经喜欢朵儿，我怕，嗯，怕影响到小姐，小姐也不理我，只记得叫她做事。”
    琥珀笑道：“你太天真了，哪有明白过来。你看我，我原是小姐从人牙子手里买来的丫鬟，不比元宝银块她们是之前老爷还在时就在府里服侍的老人，除了那五个，比我在府里住得久的丫鬟更有好几个呢，可是我现在也跃过她们，是府里有头有脸的大丫鬟了，知道我怎么做到的吗？”
    叶儿茫然摇头。
    “因为我听小姐的话啊！”
    叶儿心道：“我也听主人的话呀，这哪个奴婢都晓得的道理呀！”
    “我不但听话，还能做事，她们有时失手，把事情办砸，可我只会把事情做好，不就比她们强了吗？小姐当然会慢慢地重视我了！”
    叶儿脑海中一亮，激动得要向琥珀行礼：“多谢妹妹提点！”
    琥珀笑着把叶儿扶起，她唇角那抹笑容，弧度不大，但好像特别特别的喜悦。
    “叶儿和朵儿送来的消息，有许多矛盾的地方。”谭先生握着一把纸条，恭敬地正在钓鱼的男子汇报。
    “哦？谁传错了消息？”男子手持鱼竿，佛像一般，一动不动，只有声音传出。
    “经过核实，叶儿的消息较为准确。”
    “叶儿，哈！沐扶苍当晚就破了我的设局，解除了我的威胁，她一贯心狠手辣，对胁迫过她的小丫头难道会轻轻饶过？即使想与我合作，不动她们，也该偏向朵儿才是。”
    “主人是指，叶儿已经被收买，其实朵儿才更可靠？”
    “未必叛变，可能是两个人都给沐扶苍耍做猴戏了。我该派个与她势均力敌的人……成了！”男子一提鱼竿，水珠乱迸，碧波荡漾，一条金灿灿的大鲤鱼飞到半天，摔在岸边。
    “沐扶苍号称自己黄花未嫁，不肯接近我派去的黑鸦，只要女人做中间的连接，那，就叫她去吧。”
    “我紧急叫你和红池回来，是有件有关你们，有关万宝的大事要宣布。”沐扶苍把碧珠紫山翠榴和红池召集到一处，神色难得的严肃沉重。
    四个姑娘都看见沐扶苍的手边放着几张卖身帖，紫山眼尖，甚至看见上面有自己的那份。
    难道，沐扶苍要把她们赎出奴籍？
    她们正感觉不妙，惊疑地等着沐扶苍解释时，元宝敲门进来，手里拿着一封请帖：“小姐，柳府的柳珂小姐送来请帖，邀请小姐一会。”
    沐扶苍接过请帖，叹道：“竟然是她？！”
    “柳珂大概是想与小姐和解。”碧珠猜度道。
    “不，柳珂，就是凶兽主人，派来接替叶儿压制我的人。”
    “我和柳珂，真是分不开了！”