沐扶苍取出手帕擦拭指间沾染的污垢,翠榴知趣地把狗放出去,抹净双手后替沐扶苍整理衣饰。
“不要和任何人提及我们发现了房间内的密室和物件。”沐扶苍回到沐家后换回素色而华贵的衣裙,消去在外间流露出的几分活跃与放肆,重新恢复成一个冷静矜持的大小姐。
翠榴顺从地低声答应道:“奴婢知道了,对谁也不说,和碧珠姐姐也不开口,只当是提着毛毛来找它喜欢的房间。”
她不但充分理解了沐扶苍的意思,还主动圆上了行动间的漏洞。
沐扶苍多看了翠榴一眼,越发觉得这个丫鬟有意思,在心细谨慎下别有一番胆色,可惜顾忌着上一世被背叛的事情,沐扶苍在释疑前不敢马上对她委以重任。
院子比外面看起来的范围更大,此时沐家众人刚搜查了一半,沐扶苍最在意的密室和训练场只发现了藏有令牌的这一间,黎掌柜便领着一个白发老者找来,无奈地禀报道:“小姐,刘捕头一意要求见您。”
刘捕头官职不大也是个官身,加上职位特殊,黎掌柜不敢拦他,甚至连留住刘捕头,自己先进院通知沐扶苍的机会都没有,让刘捕头直接闯进来将沐家搜查院落的景象看个干干净净。
“沐小姐是搬家呢还是拆家呢?”刘捕头指指被丢在地上的门板和被践踏得凌乱的花木,心里微微有些遗憾。他在黎掌柜登门救助,寻找符合条件的院子时便留意起来,当打探到沐家拿钱砸人,半胁迫半诱惑地将查出的院子迅速买下时,马上生起疑心,赶来阻拦。只可惜沐扶苍的行动能力实在迅猛,他晚了一步,假如此地真有机密,大概已经被她查找到手或是销毁去了。
“新家总要检查干净了才能放心入住,翠榴,去请酒席来招待刘大人。”刘捕头来得太快,比沐扶苍理想中的快上太多,她没有做足准备,有些担心被他看出蛛丝马迹来。
“不必酒席了,老夫偶然到此罢了。老夫别无所长,只是案犯盗贼追缉多了,眼力尚可,既然沐小姐心有忧虑,正好可以替你看看情况。”
刘捕头不容拒绝,抬腿就向里面走去。沐扶苍跟在他身后,心想:“算了,令牌已经得手,我的目标基本达成,就算刘捕头发现院子里不对头的地方,我也能直接推脱了去,毕竟院子是昨天才买来,没人能将罪行强按在我头上。而且倘若出现了案件线索或赃物,由刘捕头发现比我去报官来得更好。”
刘捕头似乎随意地在院子里翻看,其实全部的精神力都提起来了,沐扶苍不是一般的富家小姐,野心甚大,又卷入了一桩失窃案,而这宗失窃案关联着京城头号神偷,他不敢轻忽懈怠。
“沐小姐身在孝期头一年吧。”刘捕头闻到了一股甜腻的气息,飘飘荡荡似从跟在身后的沐扶苍怀里传来。
“是啊,”沐扶苍意识到了刘捕头嗅到香气,淡淡解释道:“可是家里的生意不能丢,我每日在外与各位小姐夫人打交道时已经尽力避开禁忌,如果有轻忽的地方,请您直言,我好改过。”
沐扶苍交往的自然都是大户人家的女眷,她们熏香涂粉是再正常不过的事,或者是沐扶苍推销她家的物品时沾染到的香气,总之她在孝期身上也香气馥郁并不算奇怪。刘捕头收回放在沐扶苍身上的注意力:“无妨,你支撑沐家倒是辛苦。”
沐扶苍长吁一口气,和聪明人说话就是这点好,他们能根据你说一两句话的自己想象出一个完整故事来。
刘捕头首先进入的便是发现令牌的小房间,沐扶苍暗道:“他怎知这里有问题?”
沐扶苍唯恐令牌在密室里残留了香气,连忙快步跟上,用自己身上的香气掩饰房间里的气息。
碧珠远远看见刘捕头来到时连忙从后门出去,将怀里的衣衫藏进自己的马车里,又拿水壶倒水洗手,收拾妥当后才重新回到院子,做出老老实实的样子跟在沐扶苍身后。
刘捕头拿鹰一样锐利的双目扫视房间。此时地上水迹已干,但沐扶苍和翠榴打开密室时似乎遗留下了痕迹,被刘捕头看了出来,他蹲下身,毫不犹豫地伸出两指拉开地板,露出下面掩藏的把手。
“咦?”碧珠没有见过这个机关,吃惊地叫出声,惹得刘捕头抬头看了她一眼。
碧珠是真不知情,而沐扶苍活了两世,早已学会了控制自己,也跟着流露出了自然的纳闷不解的神情,刘捕头没有发现这主仆俩藏有猫腻,重新低头研究把手,试探地扭动它。
刘捕头的力气比沐扶苍加上翠榴大很多,遮挡密室的墙壁被完整打开,将里面的百宝架清晰地展露人前。
沐扶苍抢在刘捕头前面,要跑到百宝架前面触摸,被刘捕头拽住衣袖,轻轻甩在一旁。
“恕老夫失礼,这房中密室来得古怪,只恐有危险,请让老夫先行查看。”
“捕头想得周到,是我心急了。”沐扶苍才不是真心急什么名贵物品,她只是为了跑一跑,,把香风一带,这样令牌在密室留下的最后一点味道痕迹就被破坏了,可以放心地让刘捕头探查。
刘捕头先站在百宝架前认真拿眼睛寻找一番:“即使在自己的密室里拿放物品都不留痕迹,是个老手。沐小姐的新院子是大大的有问题啊。”
沐扶苍站在刘捕头身后,嘴角微微一翘,她知道自己和小辟紫山不同,手脚没那么轻便,于是叫毛毛进密室把令牌叼了出来,以避免留下线索。她的小心果然有用,刘捕头看出了把手,却没看出她已提前进入过密室。
“全是药材。”刘捕头即使不是药商大夫,也知道药品太多,也太名贵了些。
“是啊,院子里的东西现在都属于我的。罐子里的药目前看不出配方,但单凭这几只人参灵芝,就足够我将买院子的钱赚回小半,让我感觉有些惭愧啊。”沐扶苍捻起只灵芝把玩,脸上的欢喜还真不是假装出来的。
“请让老夫再找一找,也许藏宝密室不在这一处。”富贵人家建立密室不奇怪,但手笔做得出奇干净,刘捕头完全有理由相信院子原本的主人存在问题。
其实沐扶苍会看上这家院子,本身就算个疑点。
当刘捕头打开密室时,沐家的人依然在黎掌柜的带领下搜寻,结果一无所获,于是都跑过来围观京城以清廉出名的前任神捕办事。
“借过,借过,都跟着我后面去,不要乱踩乱动。”刘捕头看着翻弄得凌乱的院子,摇头道:“探查不是这个探查法。”
沐扶苍抓着机会询问道:“请教捕头,原本该怎么探查?我是不是犯了大错?”
“不是大错,不过是你这漫无头绪地胡乱一动,会将细微处遮掩了去,不利于进一步查找证物,发现线索。”
刘捕头说着话走到了院子深处的花园里,他站在酥软的花土上,脸色忽然一定:“是这里了,拿锄头铲子来!”
沐家家丁立马从杂货仓库里翻出现成的铲子,按着刘捕头的吩咐卖力挖掘。
“咚!”
“小姐,捕头,小人挖到底了!”
“我也挖不动了。奇怪,这花土怎么这么薄啊?下面好像有砖头铺着。”
沐扶苍倒吸一口气,心里吃惊道:“原来密室建在了花园下面,难怪我找不到它。”
因为要装作不知情的样子,沐扶苍可以适当地流露出丰富的表情:“哎呦,我这好好的院子难道会有问题?”
刘捕头好笑地看着沐扶苍演戏:“沐小姐不是特意来找这有问题的院子来吗?”
沐扶苍装糊涂道:“您知道我家之前进了贼,我就想再找个新院子,将它整理得安全些,这才托您帮我挑选个合适地点。”
“我才到手的院子,也来不及做什么,左右这里发生过什么事都与我沐家无关,您请便。”反正这院子过往发生过什么都不会和自己挂上关系,沐扶苍索性大方道。
刘捕头也不客气,叫沐家家丁跑着去请他衙门的手下,带着工具,浩浩荡荡来园子搜查。
捕快和窃贼巨盗们不是一个路子,但他们同样经验丰富,沐扶苍又敞开了门叫他们随意,不到一个时辰,一个捕快就找到了通向花园下密室的入口。
沐扶苍等着上面,猜测着密室里会是什么样子,正好奇时,刘捕头脸色沉重地走回地面。
“发现什么了?”
沐扶苍问了半句,就知道答案了——她看见两个捕快抬着一架担架走出密室入口,担架上是一具支离破碎的干尸。
干尸凹陷的头骨上顶着一圈花白的头发,他的四肢不合常理地弯曲着,露出白骨的手腕上钉着两指长的粗钉,身上的衣服只剩下几条布带,布带边缘有血迹、撕裂、烧焦的印记,证明着死者生前遭受过种种非人的折磨。
尸体早已面目全非,但是沐扶苍心里浮现出一张布满皱纹的老人脸:“是,千指!?”
七十八密室搜索
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