“那就是上古的阵法……是真正的上古大能遗留的阵法啊。那一天起，我遣散了所有遗留的弟子，自己也把修为封印起来。但我没想到，很快，他们一个个地都被挑出来，全被官兵逼得暴露修为，最终死在了大阵中。”
    “全部，全部啊……一个个都是我亲手带出来的弟子啊……”
    郭衍颤抖着双手，捂住脸。他弯下笔直的脊背，在椅子上佝偻成一团。
    像一条瑟瑟发抖的老狗，而不是一个能在九天之上俯瞰大地的归真境修士。
    谢蕴昭看着他的身影，忽然强烈地意识到一个事实：即便郭衍能取回他封印在榕树中的修为，他的道心也已经破碎了。
    道心破碎的修士，不仅修为无法进步，甚至会不断后退。
    她迟疑一下，走上前去，轻轻拍了拍老人的脊背。
    “那蝴蝶玉简现在何处？”
    郭衍捂住脸，深深地抽了一口气：“消失了。”
    “消失了？”
    “官兵闯入沉香阁后，我心急弟子，匆促间将玉简搁在桌上，转头玉简却不见了。”他苦涩地笑了一下，满是自嘲之意，“连我自己也不敢相信……一个归真境的修士，被人闯了进来两次，还带来了灭门之祸。我对不起他们，对不起他们……”
    他不断摇着头。
    谢蕴昭也摇摇头，只得再安抚他几句。
    “真人且在此处暂养心神，我即刻将这些信息传书告知师门……”
    “不！”
    郭衍猛地抬头，双手重重抓住谢蕴昭的手臂。
    “不能！他们已经盯上你了，从你打听我的事开始，他们就盯上你了！你传书就会有灵力波动，虽然你说你可以在城中调动些许灵力……但不能赌！”
    谢蕴昭皱眉：“那我出城去……”
    郭衍仍旧摇头：“你现在出城，他们就会认定你有问题，恐怕会直接和你动手，逼你动用灵力，就可发动大阵将你诛杀。我那些弟子……全都是这样没的！”
    “但真人不是说我是例外，可以在平京城中动用灵力？”
    “你却也说过，你用神识试探，立即触发了大阵！”郭真人断然说，“我虽然不知道你为何能在城中动用灵力，但谁知道你最多能动用多少？一分，三分？万一触发了大阵，就是十死无生之局面！冯师兄信中对你多有夸赞，托我照看你，我不能看你冒险！”
    此刻的郭真人，完全是惊弓之鸟。
    “那……”谢蕴昭有些为难。
    “等洛园花会。”郭衍再深吸口气，狠狠抹去了面上的惊恐和悲伤，重新变成一个沉稳的修士，“洛园花会时间已定，到时平京不可能再阻挠修士入京。他们现在急着想把东西找回来，才整体戒严。等七月到来，我们就有了支援。花会惯例会有玄德上人观礼，就算是上古大阵，也不能轻易将众多归真境和玄德境一起诛杀。”
    “原来如此，看来只能等洛园花会了。”
    谢蕴昭沉思着：“既然我在京中，修为无损，这段时间总不好什么都不做。真人既然看了一些蝴蝶玉简的内容，可有什么线索？”
    郭衍迟疑了片刻。
    “真人，”谢蕴昭无奈加重语气，“我也是靠自己一步一个脚印走出来的堂堂修士，岂能因畏惧危险就裹足不前？即便真人不说，我也打算去查一查世家，尤其是为首的王家……和谢家。”
    郭衍无可奈何地叹了口气，自嘲道：“我道心是真的碎了。好吧，蝴蝶玉简开头就说，五十年前开始，世家就陆续控制了部分白莲会的势力，令他们四处搜集有灵根的凡人，并设法带回。”
    “有灵根的凡人？”谢蕴昭脑海中瞬间闪过东海镇的一幕幕场景，“我听闻，现在官学也在各地测试有灵根者，说要专门教导和培养他们……”
    “这件事，在平京已经不是新闻。我怀疑……”
    郭衍的声音停住了。他的脸上出现了一种奇怪的表情，像难以置信，也像迷茫，还有一些惊骇。
    谢蕴昭看着他，轻声说：“我师父说，最近几年里，修仙的世家子越发多了。真人，是不是……”
    虽然没有说完，郭衍却完全听懂了。他摇头，又摇头，喃喃道：“我不知道……怎么可能，怎么可能？有灵根才能感应灵气，没有灵根就不行。灵根又不是丹田识海，根本不在人的体内，而是存在于灵魂之中。不可能有人夺取别人的灵根，这是违反天道的，这是违反自然的——违反自然，怎么还可能修仙？即便可以，他们的道心又立在何处？可不要道心，那岂不是魔族……魔族？”
    两人愣愣地对视片刻。忽地，郭衍打了个寒颤。
    “不可能！”郭衍干涩地说，“魔族被封印在西方十万大山中，天堑还在，不可能有魔族……”
    他再一次愣住，好半晌，忽然冒出一句：“其实三十年前，是有一次魔族降临的危机，据说冯师兄就是因为那一次……”
    他突然闭嘴。
    三十年前？谢蕴昭一算：那不正好是师父受伤，丹田破碎、修为被废的时间点？
    “真人……”
    “我不会说的！我立过誓，绝不提起当年之事。”郭衍摇头。
    不管谢蕴昭怎么问，他都是摇头。
    谢蕴昭有些郁闷：她渐渐发现，师父也好，师兄也好，其他长辈也好，多多少少都有秘密瞒着她。但就像燕芳菲说的，谁没有秘密？关键只看别人的秘密对你是否重要，又有何影响。
    “我就知道只能靠自己。”她嘀咕一句。
    郭衍知道的情况基本都告诉了她。谢蕴昭打听完毕，又默默消化了一会儿信息，最后有了决策。
    她拍开灵兽袋，将憋坏了的阿拉斯减和达达放出来，交给郭衍：“他们无拘无束惯了，在灵兽袋里憋不住，还请真人代我照顾一段时日。”
    “噶？”
    “欧呜？”
    一鸭一狗还没来得及高兴自由，就被她说懵了。两只都歪着头，眼巴巴地看着她，还试图来抱腿。
    谢蕴昭揉了揉两只毛茸茸的头。
    “蝴蝶玉简记载的是白莲会和世家之事，又涉及凡人灵根……听说平京苍梧书院正在招收有灵根之人，我去看看。”
    郭衍皱眉：“你是想……”
    带着伪装的年轻人抬头一笑，笑容淳朴憨厚，目光里又有一点狡猾。
    “我当然是要去参加苍梧书院的招生哩。书院管吃又管住，听说只交书本费，还能变成厉害的修士，今后能赚大钱，我不想错过哩。”
    “可，”郭衍不由疑惑，“你的天灵根实在太显眼……”
    年轻人在乾坤袋中一阵乱翻，最后拿出一个豆绿色的瓷瓶：“‘扮猪吃老虎丹’……燕师叔起的名字真是有趣哩。就是你了！”
    *
    第二日，苍梧书院侧门。
    人们早早排起了长队。
    左边的一列衣着精细，满脸写着“有钱”；右边的一列装扮朴素，满脸写着“普通”。
    这都是来苍梧书院测试灵根、参加招生的人。
    书院有人早早摆了两张桌椅，放了笔墨纸砚。桌角还摆了一瓷碗的清水，水面飘着一朵小小的、闭在一起的睡莲。
    如果有灵根，睡莲就会开放，并根据灵根的情况呈现出不同的颜色。
    绝大多数人都没有灵根。
    队伍移动得不慢。有人失望想嚷嚷，却见旁边有兵差值守，只能憋着气走了。
    “……没有灵根，下一个。”
    一道高瘦的身影走到桌前，手搭上了睡莲边。
    清风徐来，莲花微颤，缓缓开放。
    见状，有些懒洋洋的登记者也精神一振，兴致勃勃地抬头看了一眼来人。
    年轻人面黄、牙白、面容普通，但笑容却很淳朴和善，不觉得讨厌。登记者暗中品评一番，又看睡莲：红绿金蓝四种颜色的花瓣叠在一起。
    “火木金水四灵根，纯净度约有七成。”登记者笑了，“很不错啊。你叫什么？哦……许云留，交州固章郡河口县沟头村人。”
    他看了看路引，将信息写在登记簿上。
    后头排队的人都投来羡慕的目光。
    四灵根很不错？年轻人面上露出一丝意外，但立即兴高采烈起来：“太好哩！谢谢郎君哩！郎君，读苍梧书院是不是不要钱哩？”
    哦，外地人。登记者了然，又笑笑：“不收钱，只有些书本费，一年约二十两银。”
    “好哩！”年轻人笑眯眯，“那什么时候入学哩？”
    旁边有人上前两步，也笑道：“许小郎，且随我来。今日便是入学之日，平时住宿，每六日一休沐，可自由安排。”
    年轻人呆住：“今日？可是我还没和家人说一声，行李也都还在……”
    “一应通知，书院都会负责，许小郎留下地址即可。”
    人笑得很客气，却很干脆地把年轻人拉走了。
    谢蕴昭被人拉着踏进书院门，举头便是梧桐绿荫。她回头再看门外阳光灿灿，竟恍惚了一下。
    “郎君，你们这么着急，是不是人贩子哩？”
    引路人差点脚下一滑摔倒，汗颜道：“许小郎想多了……书院今年第一次招收有灵根者，算上许小郎也才三十人。见才心喜，勿怪勿怪。”
    谢蕴昭无可无不可，跟着他走了。
    苍梧书院是平京里久负盛名的书院，人才云集，也没有太多地方挪给来修仙的学子。幸好书院边上是一处世家别院，面积不大，但翠色满园、清幽雅致，上头就干脆把这里划给他们，充作新学子的宿舍和课堂。
    谢蕴昭被带到一处小院。院子真的很小，只有一间房。
    “这就是许小郎今后的住处。”
    “我一人住？”
    “正是。”
    谢蕴昭对他们刮目相看：“好阔绰哩！”
    对方隐有自豪，笑道：“苍梧书院向来最为学子考虑。”
    接着，他又细细交待了一番“苍梧生活手册”，让谢蕴昭先熟悉今天生活，再说三日后正式开学，要有什么准备。直到有人叫他，他才迈步离开，临走前却还叮嘱谢蕴昭有需要一定要说，不需要委屈自己。
    谢蕴昭站在院子里看那几人结伴远去。
    “讨厌不起来的人。”
    她用手扇扇风，眼睛往四周一瞟，盯紧了一面围墙。
    对面有人。她现在不敢外放神识，但基础的五感还在，能够辨认出对面有人的呼吸声。
    应该也是有灵根被招收进来的学子？
    不如趁此机会打听一圈情况。
    谢蕴昭没找着门，也懒得找，原地揉了揉手腕、脚踝，附身冲出，三两下就攀上了墙，转眼人已坐在墙头。