冰镜可以捕捉景象，却不能捕捉细微的灵力，还有看不见的星光。
    沙漠的石窟中，女修把自己裹得像一只毛毛虫，安静地沉睡着，呼吸一起一伏。
    被风雨和浓云遮蔽的夜空里，星星从不曾停止闪烁。有一些星星比别的更加闪亮；它们垂下的星光无影无踪，穿过大气和云雾，穿过交织的灵气和翻涌的浊气，汇入一个小小的修士的体内。
    它们化为她经脉中奔涌的灵力，一息不停地冲刷着她的丹田和识海，每一秒都让她上一秒更增加极其微小的些许实力；它们也涌入栖息于她体内的星空里，被分散汇入每一颗发光的星星中。
    假如有修士能够看到世界上所有人的修炼过程，他一定会发现……总有一些人的修炼速度快得惊人，在所有慢吞吞修炼的人里显眼得像太阳，而她本人却睡得死沉，还很像一条毛毛虫。
    谢蕴昭只在梦里看见清气的运转、天地的演变。
    她体内的星空中，抱着宝瓶的龙女垂首低眉，神色宁静，无忧无愁。
    *
    一连下了两场雨。
    第一缕阳光落在沙漠中时，不止一个人或一只兽睁开了眼睛，仰望湛蓝的天空和耀眼的日轮。
    其中也包括一个拥有八字眉毛和迷蒙妙目的男人。
    他站在沙丘上，仰头看着天空，然后深深地——吸了一口气。
    空气里还残留着昨夜的雨水气息，但更多的是随着日出而到来的灼热气息。
    沙漠里一滴水都不见。那下了一整夜的大雨，不知道最后去了哪儿。
    “落土生花的味道……”他目光迷离地看向前方，“在那边。”
    他走下沙丘。那些黄沙铺在他脚下，每一粒都一动不动。
    当他彻底走下去之后……整座沙丘忽然动了。
    黄沙“簌簌”洒下来；一道又一道发白的流沙水一样流下。“沙丘”……不，是一条盘踞在一起的巨大的蛇，缓缓抬起了头。
    它嘴巴原本大张着，现在才慢慢闭上。
    原来昨夜这个男人栖息的“山洞”，就是这巨蛇之口。
    被遗落在蛇口中的干尸悄无声息地滑入了巨蛇的躯干之中。
    四周沙漠空空荡荡，只有砂石、干枯的树枝和灼热的阳光，好似从来没有过第二个活人。
    男人走了几步，忽然停步。他偏头对巨蛇吩咐：“我此前忘记说……你给施师妹传个话，她既然因为一时贪心牺牲了豢养的灵兽，却又没有换回足够的利益，这一次的秘境试炼她便自行退出，别再给我万兽门丢人了。”
    巨蛇点点头，吐了吐蛇信，发出嘶嘶的声音。
    “传好了吗？好了便走吧。”男人重新迈步，“要抢东西的不止我一个人，晚了连斗法都看不见了……下次要仔细瞧瞧北斗的功法有什么特殊之处，究竟和我猜想的一不一样。”
    ……
    沙漠某处，有一群巨大的仙人掌。
    淡绿的仙人掌约有三人高，上面扎满了淡黄色的细刺。
    有人站在仙人掌落下的阴影里，也在眺望远处。她脚下是一座两头尖尖的独木舟，约一人宽，正好能容纳一人在其中睡觉。
    另一人盘腿坐在独木舟之外，凝神像在感应什么。
    独木舟里那人等了一会儿，有些急了。只是她还要维持自己白衣飘飘、不染烟火的冰雪仙子气质，此时就只能负了手，淡淡朝边上一瞧，问：“石师弟，你可看好了？”
    那打坐的少年面容俊俏，一双凤目眼角上挑，天然一段风流多情。他站起身，笑道：“已经瞧好了。是我不好，让柳师姐多等。”
    这两人正是柳清灵、石无患。
    柳清灵被他温言细语的说得有些不好意思，但面上还是保持清冷，点点头：“瞧好了便上来，落土生花可不等人。”
    石无患依言起身，跨入独木舟，却又停了停，忽然问：“柳师姐，我一直有个疑问，不知道能否跟你请教？”
    柳清灵心道：我倒是想说不能，可系统不许。她就板着脸说：“你问。”、
    石无患笑道：“我至今修炼的功法还是入门时学的《紫薇决》。柳师姐，真传弟子的功法……不知道有什么特点？”
    柳清灵眨眨眼，茫然道：“《紫薇决》还不好？我修炼的也是《紫薇决》啊。”
    石无患只当她哄自己，便有些自尊心受伤，低声说：“柳师姐不肯说就算了。”
    “我怎么不肯说了？”柳清灵觉得自己被冤枉了，不大高兴，要不是顾及仙女人设，她能跟石无患闹一顿，现在也只能忍着，还得口气淡淡，“北斗上下只有一个功法，就是《紫薇决》。我是，我师兄师姐是，便连我爹也是。”
    “柳师姐的父亲……禹庆上人？”那可是玄德境的大修士！石无患吃了一惊，忙问：“真的？”
    “骗你作甚？”
    “可，可《紫薇决》没什么特殊之处，怎么可能……”石无患吃惊得都有些结巴了。
    “原来你是疑惑这个。也是，你刚才成为真传，掌门又不管事，也没人告诉你。”柳清灵气顺了些，“你听着，《紫薇决》只是一个简称，也是本门功法的简化版本。到和光境圆满之前，我们都修《紫薇决》，等到和光境圆满，我们自然会领悟到《紫薇决》的完整版本……自然了，只有名字登记在本门玉碟中的修士才能做到，旁人修炼了《紫薇决》也没用。”
    她的语气中流露几许自豪。
    “完整版本？”
    石无患还想再问，却见柳清灵有点不耐烦了。她说：“听说完整的功法全名叫《太乙衍天紫薇决》……哎呀，你到时候就知道。快些，我们还要去找落土生花。”
    石无患只能暗自记下疑问，准备回去再细查。
    他看向前方。
    对胜利和前路的野望取代了他眼中的犹疑，也让他的双眼一瞬发亮。他握住独木舟枢纽，注入灵力——
    呜——
    这是风声。
    独木舟在沙上滑行，如飞而逝，转眼将仙人掌林甩在身后。
    他们一路疾行，穿过起伏的沙丘和干涸的河床。
    当眼前出现一座山坡时，石无患停下了独木舟。
    “怎么了，找到了吗？”柳清灵在他背后问。
    石无患回头，比了个“嘘”的手势，还笑着对她一眨眼，传音道：[柳师姐莫出声。落土生花就在前面低地中，但前方有其他修士的气息。]
    柳清灵有些吃惊，心想石无患不过和光境初阶，怎么这神识不仅敏锐得能分辨出落土生花的方位，还能感应到前面有人？
    难道……这就是男主？唉，那难怪谢蕴昭那个穿书女实力那么强，还那么好看……不对不对，才不好看，只是她太适合被画出来，在画里显得很好看！
    石无患不知道柳清灵在想什么，把她的发呆当成了害怕，便安慰道：[柳师姐不必忧心。你这座驾是法宝，隐匿气息的功能十分强大，我们应当没被察觉。但接下来我们须得小心，且先在前方高地等待片刻，观察敌情，更重要的是……还要等待落土生花开放。]
    柳清灵点点头，没有异议。
    独木舟掩护着他们躲在高地一块岩石背后。石无患还布了一个简单的幻境阵法，好隐藏他们的身形。
    他们所在的位置是一座不高的山，在周围算高点之一。对面还有一座差不多高的小山，山顶光秃秃的，只有几棵杂草。
    下方的谷地两头连通，似乎曾经有一条河，但现在河水早就消失。
    河床上布满龟裂的纹路。
    柳清灵眯眼去看，感觉那黑黢黢的纹路里藏着什么东西。
    她传音问：[石师弟，你说落土生花会不会就在某条缝隙里？]
    石无患点头：[就在那里。只有一朵，看来免不了一番争抢。我们还要想个办法，不然即便拿到了也会被人抢去。]
    柳清灵点头。她睁大眼，聚精会神盯着河床，但不久她的注意力就松懈了，情不自禁分神去想别的。
    天下学渣的一大共同点就是：注意力集中不了太久。柳清灵身体不好，摇光上下都纵着她，谁也没想去刻意磨砺她的注意力集中时间。
    石无患却不知道。在他的经历里，紧急关头不留神，可是会死人的。
    他皱了皱眉，问道：[柳师姐，莫要出神。]
    柳清灵脸一红：[哦。]
    她应得太快，石无患更不放心，又问：[柳师姐在想什么？若是有什么担心，不妨说出来。]
    柳清灵顺口说：[我觉得‘沙漠情缘’这个题材似乎不错……没没没什么，我们快专心侦察敌情！]
    石无患：……？
    既然她不愿意说，石无患也没办法。他这个人有个特点，就是对女子总会比对男子更宽容些。他想着，好歹柳师姐在秘境里主动帮过他，他也不好太苛求，而且男子保护女子本是天经地义，大不了他等会儿叫柳师姐在边上等着，自己下去争抢就好。
    不过……
    他趴在发烫的石面上，不知不觉竟也出了片刻神。他想：谢蕴昭会在这里吗？若是她在，他便没那么有把握了。
    两人没有等待太久。
    约一个时辰后，从河床某条裂隙中传来一声脆响。
    那是凡人听不见的响声，落在修士耳中却好比下面有人用力大喊了一声。
    两人都精神一振，凝神望去。
    缝隙裂开了。
    从地下升起一个巨大的、淡绿色的花蕾。
    那花蕾极大，直径约有两个人手拉手展臂的长度；花瓣柔润鲜亮，与周围干燥粗糙的环境格格不入。
    那无疑是一朵很美的花。
    柳清灵看得有些呆住，就听石无患悄悄传音：[柳师姐，你注意，对面山顶、山脚各有一拨人，我们这里往下的山腰有一拨人，河床下面似乎还有灵兽的气息。我打算潜入地底靠近那朵花，待我夺得落土生花，柳师姐就立即启动独木舟。这样我们能最快离开。]
    柳清灵第一次被人这么郑重地交付任务，而不是把她当易碎品保护在身后。她一时有点热血上头，严肃道：[石师弟放心，我在舟在，我亡舟亡，你放心大胆地去吧！]
    石无患：……
    他要不要告诉柳师姐，她听上去很像在咒他死？算了，想来她也不是故意的。
    既然敲定计策，石无患就收敛气息。他闭上眼，识海中盘坐太极图上的道人睁开眼，以手指轻轻敲了敲膝头。
    神秘的气息与他本身的灵力融为一体，让他得以避开其他修士的神识，神不知鬼不觉地潜入了沙土中，并缓缓靠近河床中的花朵。
    没有任何人察觉到石无患。
    连地底栖居的灵兽也没有。
    他也不敢靠得太近，太近了仍然有风险。大约在河床边缘往中心一尺的距离，石无患停了下来，安静地潜伏在沙土中。
    周围修士众多。他不过是和光境初阶修为，按理是最弱的一个。
    但石无患自己知道，在神秘玉简的指导下，他神识的强度和敏锐程度堪比第四境的无我修士。而且，他的神识还有绝对的隐匿特性，即便是普通的神游修士也不可能察觉他的窥探。
    他很得意，但也记得慎重。