南婉青白他一眼，恨恨抽回手，自斟了一盏新茶。
    宫人捧来拭汗的巾布，宇文序一路策马，周身热气未能尽散，凝成额角一层薄汗。
    “慢着。”南婉青扬手将人拦下。
    宇文序还道是她打算接过手，替他擦去额间细汗，心内欢喜，面上却不露分毫，脊背略略舒展，好整以暇。
    素色巾布在手间翻转，前后几个来回。南婉青自顾自擦了手心手背，便将帕子丢下，唬得那宫人连连磕头告罪。
    天子器物，旁人不得染指，否则即是大不敬。
    南婉青冷冷一哼，一扭脸走了。
    真是记仇。
    宇文序叁两步赶上，他本就生的高，南婉青步子又小，没几步便擒住那只缠了绑带的手腕，拽去脸上一顿乱擦。
    怀中人“啊啊啊”“放手”“脏得很”吱哇乱叫，南婉青手被擒住，腰也牢牢扣着，半天不能动弹，只得任由宇文序拽着衣袖拭净了汗。
    垂首俯去耳畔，细语呢喃：“现下都是一样了，谁也别嫌谁的。”
    南婉青气得柳眉倒竖：“从今往后你休想进我的昭阳殿！”
    话音未落，不知何处轰然作响，扑来一阵狂风般的叫好，恍惚地动山摇。
    宇文序沉了脸：“何人喧哗？”
    “回陛下的话，是外宫的毬场，勋国公府的人在打马球。”西苑侍官回禀，“白家六爷摆了好几日擂台，未曾败北，引得不少人看……”
    白家的人。
    眉心微微蹙起，好似平整画卷落了几道凝练的皴笔，宇文序神色冷峭，迫人俯首的威仪。
    西苑侍官两腿发软，咣当一下跪倒在地。
    “娘娘——”渔歌大惊失色。
    缰绳入手，羊皮小靴踏上马镫，足尖当空画出一道凌厉的弧线，轻盈飘渺，宛若霜影孤鸿。
    南婉青挣开钳制，反身跨上宇文序骑来的马。
    侍从拉不住辔头，只听一声长啸，那白马前蹄腾空，左右乱颠，霎时烟尘四起，想是受了不小的惊吓。
    “青青！”宇文序也变了脸色，当即往笼头拽去。
    虽说这匹马性情温顺，但陡然受惊，一时发起狂来，力气又极大，行伍中人也难以完全掌控，何况还是手无缚鸡之力的女子。
    白马腾跃挣扎，方帽四角的金铃叮叮当当，杂乱无章，南婉青半个身子都朝后仰去，地上一干人的脸吓得纸一样白，她却泰然自若，双腿发力，稳稳端坐马鞍。
    大掌擒来马辔，势如雷霆电光，掌风凛凛。
    南婉青紧了紧缰绳，马头向左一偏，宇文序抓了个空。
    “马球好，马球有什么不好的。”蹄如踏雪，哒哒两声稳健落地，南婉青玩心大起，抬高了下巴，神采飞扬，“陛下与我打一场，若输了，今夜便去外间睡罢。”
    宇文序未及应声，南婉青双腿一夹，马儿得了指示，径直往场中奔去。
    “怎么打？”宇文序策马追来，良驹枣红色，白额系朱缨一簇，便是换了一匹新马。
    南婉青道：“自然是人分两队，先得叁筹者为胜。”
    宇文序又问：“打单门还是双门？”
    门即球门，木板立地凿洞，后接网兜。单门即场内只设一个球门，双方争夺，击球入网得一筹；双门即场中设两处球门，击入对方球门得一筹。
    “双门，”南婉青勒马，抄起侍从捧来的球杖，“不打双门还有什么意思。”
    场外奔来两队人马，约莫七八人，以衣衫颜色排开两列，一边青一边蓝，俱是陪打的宫人。
    众人下马见礼，南婉青挥一挥球杆：“人说‘对御难争第一筹，天子门边送与球’，你们最好拿出真功夫，谁敢顾忌身份偷奸耍滑，倘若给本宫瞧见，便剔了他的骨头做球杖。”[1]
    凶神恶煞，有意沉了嗓音，牙缝里挤出的狠话，众人战战兢兢答了“是”，宇文序心下好笑，只觉一团孩子气，争强好胜，嘴上总是不饶人。
    侍官将小球放去中央定点，圆球木质，拳头一般大小，内中掏空，其外雕刻细密精致的花纹，以彩漆涂饰，十分精巧。
    木槌包了赤红的布，宫人双手合握，“咚”一声敲上团花鼓面的中心。
    月勾流星，南婉青眼疾手快，一杆将木球击出叁四丈远，宇文序存心让她，并未全力追去，与他一队的蓝衣宫人也不敢往狠了赶，才跑了半道，场外鸣锣清脆，南婉青已得了第一筹。
    “娘娘进了！”桐儿跳起来，扯着渔歌手腕一阵乱晃。
    “奔星乱下花场里，初月飞来画杖头。”金铃声声，南婉青打马归来，行动娴熟，宇文序脱口称赞，一半由衷，一半讨人欢心。[2]
    他从不知南婉青还有打马球的底子。
    游猎过了半旬，这人不是瞌睡就是摸牌，把巍巍行宫变作第二个昭阳殿，轻易不肯出来。若是以往，宇文序捆也要将南婉青捆在身边，寸步不离才好，如今只怕半途又撞上宋阅，反倒节外生枝，便随她躲在寝殿内，省得交际应酬。
    鼻尖吹了风，淡淡的红，南婉青哼一声，若是长了尾巴得翘到天上去，丝毫不领情。
    高台击鼓，场中已放了第二球。
    咚——
    月杖如利刃破空，划开飒飒风声，宇文序一杆挑起，木球腾跃升空，众人只觉眼底一片残影，那小球已砸往后方。
    “拦紧了！”南婉青率先拍马追去，宇文序添了几分用心，不费多少功夫便冲出合围，南婉青追上木球，一杆打回，眼见宇文序赶来，手底下转了方向，反手打给同队的青衣宫人。
    蓝衣青衣一通乱枪，数不清转了几道手，小球仿佛撑不住这般天旋地转，咕噜噜跑去另一头。
    宇文序最先察觉，跃马而出，如风驰电掣，一马当先，南婉青紧随其后，眼见木球落入宇文序杆下，将球杖狠狠一扬，作势要打，宇文序守紧后方，不论何处打来皆可拦下。
    月杖险险擦过小球，转头一勾。
    宇文序心内暗道不好，却为时已晚，南婉青并未飞杆击球，而是将球勾来手下，回手一打，木球便如离弦之箭，直直冲去洞口。
    咣——
    金锣敲响，南婉青又得一筹。
    “承让。”眉眼弯弯，笑成小狐狸的模样。
    宇文序只怕南婉青一筹未得，在众人跟前摔了脸，有意相让，怎料她使得好手段，半点情面也不给他留，只道：“是我小瞧了。”
    鬓边碎发咬进唇角，应是疾风卷入，南婉青心在击鞠未曾发觉，宇文序策马追及，指尖划过寒凉如玉的脸颊，将青丝勾去耳后。
    “陛下是要输了？”场外，桐儿悄声问道。
    渔歌浅浅一笑：“且看罢。”
    第叁球宇文序尽了全力，南婉青也不甘示弱，双方人马足足争了有两刻钟，宇文序一击入洞，撞上守在门边的青衣宫人，球杖挥舞，虽歪了方向并未拦下，也打得那球偏离直线，坠落洞门之外。
    “好！”南婉青拍手叫好，转头吩咐，“赏。”
    渔歌领命，一福身便要告退，南婉青又道：“传令长庆殿，就说是我说的，将你们陛下的被褥收拾了，搬去外间罢。”
    鸦雀无声，众人都低了头，大气不敢出。
    “胜负未定，你倒先急着赶我。”语调冷然，心有不悦。
    南婉青笑道：“愿赌服输，陛下金口玉言，总不会打算耍浑赖账罢？”
    “愿赌服输，你也好好记着。”
    场中局势急转直下，宇文序全神贯注，攻势凌厉，手中球杖宛若寒芒闪烁的银枪，虎虎生威，还用了排兵布阵的法子。南婉青虽有拆解之策，但于马背颠簸多时，体力渐渐不支，宇文序连进二球，决胜之局也占尽上风。
    “娘娘，当心身后！”桐儿双手拢在嘴边，放声大喊。
    长杆对撞勾连，南婉青夺球失利，手腕酸麻，月杖打了几个转，不知脱手飞去何处。好在同队宫人半道截住，又将球打了回来。
    可南婉青丢了球杆。
    电光石火间，玉手紧勒缰绳，白马前蹄扬起，踢上飞驰而来的木球，南婉青算准高度，恰好踢去门洞。
    嘭——
    宇文序提杆击落，木球未出几寸远，就被挡了回来。
    时不我与，大势已去。
    月杖高高举起，一杆下去便能决出胜负。
    “啊呀——”白马四蹄乱蹬，南婉青歪了身子，眼看便要仰面倒去，从马背摔下。
    桐儿吓得魂飞魄散，叫破了嗓子：“娘娘！”
    长臂捞起纤细腰肢，眨眼的功夫，南婉青紧紧抱入宇文序怀中。
    周身血液似寒川冰封，双手止不住地抖，仿佛梦回卧龙湖畔，生怕一转眼便是天人永隔。
    “青……”宇文序才念了半声，怀中人一把夺下他手中球杖，奋力一击。
    锣鼓齐鸣，胜负已分。
    并非惊马，南婉青故意为之。
    “承让。”她还笑得出来。
    宇文序收拢臂弯，将人扣在怀里，心突突地跳，怒不可遏：“若是我慢了，你的命要是不要？”
    双臂缠上男子后颈，南婉青在宇文序怀中一顿乱蹭：“向之一定能接住我的。”
    宇文序看她如此，气也不是，骂也不是，阴沉沉的一张脸，薄唇紧抿，索性不言语。
    “娘娘，娘娘——”桐儿小麻雀一般叽叽喳喳地跑来，左传转，右转转，仔细检查南婉青身上可有受伤。
    宇文序抱着南婉青下了马，脸色仍是黑得骇人。
    襟口取出绣帕，幽香朦胧，丝帕久置怀中，犹带暖意，抵上汗湿的前额，南婉青抬手拭去宇文序额间汗珠。
    红帐共枕四处弥散的气息，教人自甘沉沦。铁臂箍紧，柳腰贴上身来，宇文序神色稍有和缓。
    “启禀陛下、娘娘，”彭正兴进前行礼，“宫人来报，晚膳已备好了。”
    “知道了。”南婉青随口一答，转头对宇文序道，“我先去换一身衣衫，你且等等我。”
    杏眸清亮，难得的乖巧可人。
    宇文序低低“嗯”一句。
    早前来时南婉青与桐儿便是在西苑厢房更换的胡服，宫娥领人过去，半途跑来一个端茶的小丫头，一壶热茶全数泼去桐儿身上，好在衣衫厚实，只烫了脖颈上一点皮。
    “拖下去，狠狠地打。”南婉青冷声下令。
    小丫头一边磕头，一边哭着求“娘娘恕罪”，桐儿不忍心：“她也是不当心，小小一个人，端这样重的茶水，想是上头要得急，这才出了差错，娘娘且饶她一回罢。”
    “不饶，给我打。”南婉青不为所动，抬手指了两个宫女，“你俩带桐儿去上药，待会儿再来换衣裳。”
    语罢进了厢房，众人簇拥过去，端水的端水，拿衣衫的拿衣衫，南婉青挑了一处铜镜前的矮凳，扯下头顶铃铛小帽，只等有人来伺候梳洗。
    叮玲玲、叮玲玲……
    方帽在指间旋转，响得冷清。
    无人言语，亦无人影。
    透过雕花镂空的镜子，满室陈设尽收眼底，随侍的宫娥都不知跑去了何处。
    南婉青一头雾水，后知后觉站起身来。
    “婉妹妹……”
    如同无数前尘旧梦似有若无的月色，他轻轻唤她，寥寥叁字，苦咽十载春秋的朝思暮想，无限惦念，无尽眷恋。
    是宋阅。
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    本文马球相关参考资料：
    孙海欧.  我国古代马球流变历程研究[D].哈尔滨师范大学,2015.
    宋晓蕾.  唐代马球运动之研究[D].广西师范大学,2013.
    [1]“对御难争第一筹”出自王建《朝天词十首寄上魏博田侍中》（其四），“天子门边送与球”出自王建《宫词一百首》（其十五）。
    [2]奔星……画杖头：出自蔡孚《打球篇》。