“阿江，这是乌氏倮兄弟，他们去年便来了咸阳，到处打听你的行踪，只是你去了燕赵之地，便错过了。”相里云微笑道。
    严江想起来了，当初他去代地时，李左车想便宜买下好马，这两兄弟不卖，是自己用茶叶与他相换后，将马送给李左车了，当时这两兄弟还问可不可以再找他做交易，自己留的姓名地址是——咸阳学宫？
    好吧，难怪这两兄弟找不到他，这两个月他就昨天去了一次学宫，其它时间都在临江宫这边画图逗老虎呢，但这事要怪秦王，谁让他成天没事就在他房里待着，总想找到那些画呢？
    “如今咸阳市集皆有茶买卖，你们也不必非要寻我吧？”严江请他们进屋，坐下倒茶。
    “不瞒上卿，”两兄弟对视了一眼，乌氏倮诚恳道，“上次与您换得茶叶，让我们于王帐处换来一群好马，有做大了本钱，后来在秦市上换得茶叶，往复数次，我乌氏戎已是河南地最大的马商。”
    河南地说的黄河中上游的河套草原以南，位于黄河“几”字形的左上方，与秦国的义渠戎靠近，是秦国入草原的必经之路，所以严江瞬间明白了他们俩的意思，一时间都有些欣赏了：“你们，胃口很大啊？”
    这两兄弟，想垄断草原的茶叶交易。
    只见乌氏倮羞涩地笑了笑：“草原行商，利润极厚，但若无强秦支持，极易被月氏匈奴掠劫，我兄弟也是想做早做打算。”
    他们俩在草原长大，最懂那里的权利法则，在乌氏戎没有强大起来之前，财富不是他们的幸运，而是灾厄，不说月氏匈奴这两大草原强族，光是旁边的义渠戎就不会容得下他们。
    “你们的打算不错，”严江沉吟了一下，拿出一张纸，空手画出黄河中游的地图，标注出祁连山、贺兰山、前套、左套等几处河套平原，又在两兄弟惊吓的目光中画出阴长和秦赵长城与各水支流，这才缓缓放下笔，“你们乌氏戎的位置在哪里？”
    乌氏倮弱弱地伸出头，在黄河最顶端指了一下。
    严江眼睛一亮，那地方在后世有鄂尔多斯附近，也就秦直道的必经之路。
    “真是好地方，”严江微微一笑，神色越发祥和，“既然相遇一场，这茶叶之事，倒能多多商量。”
    两兄弟大喜，他们之前不是不想另找门路，但秦国的将军们最近注意力全落在东方的灭国之战，想要争夺爵位，看不上这点小钱，才准备走昌平君的门路，结果他又去了楚国称王，好在严江回来，他是秦王近臣，极受宠幸，又与军中李氏家族交好，有他帮助，拿下秦国地茶叶，肯定不难。
    “只是，我有一个条件。”严江微微一笑，“若是能行，我便上书王上，给你边茶专营之权。”
    “您尽管说！”乌氏倮大喜道。
    “入边的路途，只能走我说的线。”他回忆着秦国的在北地郡县，从地图的顶点，向下画出一条几乎笔直的直线。
    若是有后世之人看到，定会惊呼一声，说出“秦直道”这个词。
    “这是小事，由您做主即可！”两兄弟恭敬地点头。
    严江心中甚喜，送走两兄弟，就转身拿了地图，去找秦王，把事情一说。
    秦王正在被赵地的各种杂事弄得疲惫，见严江过来，顿生欣喜，展开地图后，看着图上线路，一言不发，仿佛在思考。
    严江见他半天不说话，伸手轻撞了他一下。
    “以茶叶换取牛马，”秦王指尖在案上轻敲，“你这是，欲谋取河套之地？”
    “不错，北地贫瘠，但若有商道一路来回，必有村落聚集，形成道路，若能在此地起一城，”他在河套地指了指，“定草原易也。”
    秦国统一之后，征百万民夫修直道、建长城，派三十万大军北却匈奴，直接拖夸帝国财政，成为后世穷兵黩武的反例，但后世长城在其它朝代几度重建，人家为什么却没有崩呢？
    因为秦国这长城直道，真的都是从无到有，在穷山恶水间修出来的！
    就严江如今了解的秦国粮草运送而言，山东六国的粮运到内蒙古，损失是二百比一，两百份消耗在路上后，才有一份能送到前线，而古代的长途迁移，是以人命为结算单位的。
    “若是有一商路成形，沿途必有村落聚集，终点必能形成城塞，草原动静易得，行军入边皆易，又可得巨数牛马，而乐而不为呢？”严江微笑道。
    茶叶对草原牧民来说，是盐一样或不可缺的存在，因为那里缺乏蔬菜——只需要试试天天吃羊奶羊肉吃上三天，普通人身体就可以体会到对维生素的渴望。
    但对中原的耕者就可有可无了，你耕农好意思说自己没吃过草吗？农耕民族渴望的是肉类蛋白，是脂肪！
    后世蒙恬夺了匈奴人的河套平原，秦始皇也更是迁了十万人在那里定居，可惜秦末血流成河，匈奴人夺回河套，秦国的迁民消失在历史记载里，直到百年后汉武帝又重新夺回河套，迁民建城，耗费巨大到天下财赋减半。
    “如此多之茶叶，从何而来？”秦王问出关键问题。
    “南方。”严江伸手一指，落在地图上的南郡以北，百越所在，“茶之一物，性喜雨水炎热，只要肥水阳光充足，便能尽情采摘。”
    茶和麦子不一样，麦子只能一年收一茬，热带地区的茶叶却可以反复采收，更重要的是，这东西非常容易运输，后世很长时间，茶砖都是可以做为货币的存在。
    只是采茶辛苦一点，但这时代，干什么不辛苦啊？
    秦王手指抚摸过地图上的长线，缓缓道：“此事虽可，但寡人最近诸事繁忙，实是无暇他顾……”
    严江皱眉道：“王上，此事甚大……”
    商路不是一天两天形成的，商路周围要形成一个稳定的生态圈，最快也要七八年，真等灭完六国再弄，你又要折腾地天下不宁了。