了些，烫得她下意识地一颤。
    这次谢衍倒是没怎么费力，逡巡几下，便在她手腕的下面摸到了帕子的一角。
    他喉结微动，“摸到了。”
    苏怜听他喑哑的声音又响起来，脸色更红。
    心里腹诽，找到了便直接拿出来就好了，做甚么还要说出来。
    她嘴唇抿地更紧，只能感到皮肤上布料快速擦过，酥酥麻麻。片刻后，就看见谢衍修长的指尖捏着那方淡青色的帕子，举到她面前。
    几簇浅白色的小花开在了帕子的一角，谢衍垂眸看了眼，辨认出那是月橘花，不禁沉声问道，“喜欢月橘？”
    苏怜微不可闻地嗯了一声，没敢直视谢衍的眼睛。她不敢抬头，因为自己现在必定是一副脸色涨红的模样，着实窘迫尴尬。
    谢衍又问道：“可否撕开？你两只手，现在就一方帕子。”
    苏怜依然未抬头，又是轻轻嗯了一声。
    瞧见她一副软毛兔子一样的怯生生，谢衍心里觉得好笑。平时看她在其他人面前，要么是温柔沉静的模样，要么是聪明大方的灵巧。
    唯有在自己面前，像是个一碰就缩头的兔子，娇俏可爱。
    他唇角微弯，手指稍稍用力，便将那块帕子撕成两块，长指翻飞，将两块布条虚虚地绑在了她手指上。
    不敢用力，怕她叫疼，也不敢轻了，怕布条挂不住。
    待到她两只手都包扎好时，谢衍都觉着自己额上出了层细汗。
    “好了，放下吧。”他仔仔细细地瞧了瞧绑的结，确认无虞后让苏怜放下了手。
    面前的小姑娘僵硬着垂下了手，向他福身行个礼后，就转头跑了出去，连声谢也不说。
    谢衍瞧着他纤细的背影，还有随着脚步飘起来的裙裾，眸色渐深。
    小没良心的，
    谢都不知道说。
    ***
    敷上谢衍的药粉后，平日里都要花上四五天才好的水泡，不出一日便瘪了下去，第二天就瞧见指尖上结了淡淡的痂。
    第三日早上，苏怜便一点儿都感觉不到指尖的疼了。
    她本想着上次走得匆忙，都未好好地给谢衍道谢，便想寻个机会当面谢谢他。
    但谢衍这几日却忙得像陀螺。
    她几次过去送饭，他要么是和幕僚在议事，要么是埋在案牍里，头也不抬。
    苏怜几次张嘴想叫他，但见他眉毛蹙成了一团，拿着奏报挥豪急走，那些叨扰都堵在她嗓子里，发不出声。
    她怕打扰到他。
    于是只能花了功夫在膳食上，每日都换着花样地炖些滋补的汤。
    鹌鹑、牛骨、鲫鱼…
    再加上山参、枸杞、松茸、蕈子…
    终于有一天晚上，陈平急着跑来，说谢衍喝汤时突然流了鼻血。
    苏怜吓了一大跳，第二日便停了院子里的小砂锅，改换成每日做些蕨根凉菜、送些杭菊茶水。
    日子过得安静平稳，连住在竹苑的陈绾燕也安生了许多。
    苏怜整整一个月，只在池塘边的假山旁见到过她一次。
    她穿得素淡，正捧着书卷坐在石凳上读着书，见到苏怜走过来神色未变，嘴角挂着浅笑朝她微微颔首致意。
    苏怜心里有些惶然，突然生出了些不好意思，觉得自己上次是否太过于咄咄逼人。
    不过她想了想，又觉得自己没错，便把此事抛在脑后，不再去琢磨，全心神都放在了酿菊花酒上。
    上次重阳节时谢衍提了一嘴，苏怜便想着自己好好酿一坛子，好拿去给他尝尝。
    ***
    十月初四，临近冬至。
    谢衍此刻正坐在书房，缓缓地翻着新兵名册，再将那些墨字人名，和脑海里的京城世家中的子弟一一对应上。
    顾峤，顾家的庶子，谢衍还记得前些日子见过他一次。
    眼底青黑，脸色虚浮，看起来便是耽于酒色的样子。
    可就是这样一个人，顾家的大爷前两日给他来了信，让他帮忙着安排个监军的职位。
    谢衍心里轻笑，旋即给他的名字上划了条墨线。
    便是顾家大爷亲自来找他说，他也不会将此等货色安置到精锐之师里。
    不过，他也不愿意挫了顾家大爷的脸面，准备寻个周全的由头将人打发了。
    谢衍微蹙着眉，正准备好好琢磨琢磨，却突然听见院子里传来踏踏的脚步声。
    他抬首望去，只见谢七舟一身黑色锦袍，脚下生风般地走进来。
    甫一进门，他便屈身跪在了地上，低着头回禀道：“侯爷，消息已带回。”
    谢衍眸色翻涌晦暗，旋即挥了挥手，示意胡全将门关严实。
    屋内倏地变暗，谢七舟在心里斟酌半刻，才缓缓道：“侯爷十日前吩咐我去宛州一行，第一件任务还未办妥。”
    “我多方打听几日，只知道那位名叫苏怜的厨娘确实是宛州人氏，在杏安巷