沈识檐领孟新堂去的琴行在一条街巷深处，是由繁转静、人迹渐消的地方。被大榕树掩着，黑底金字的木刻牌匾只露出了个小角，看着着实隐蔽。
    刚下车，扶着车门的沈识檐便就着阳光打了个哈欠。
    “昨晚没睡好吗？”孟新堂有些奇怪，这一路上光是孟新堂看见的，他就已经打了三个了。可前一天晚上他明明同沈识檐联系过，确定他并没有临时的工作，还特意说了句“早些睡”。
    “睡晚了，我可能得四点了才睡。”沈识檐拍了拍嘴巴，让自己清醒一些，“前段时间攒了不少电影，昨晚没收住，都看了。”
    他们出来得还算早，光没有很强，却刚好将沈识檐的脸照得清晰。孟新堂收回目光，开玩笑道：“这可不像一个养生的人会做的事情。”
    这回是沈识檐走在了前面，他拉开大门站定，另一只手顶开眼镜，揉了揉微红的眼睛，出口的回答简洁又独断。
    “偶尔放肆，无伤大雅。”
    这话的个人风格太明显，听得孟新堂一声笑。
    琴行的老板意外地年轻，穿着运动衫，戴着棒球帽，在孟新堂看来，像是一个没毕业的大学生，而且并不像个跟民乐有关的人。他正坐在柜台后听着歌，见他们进来，立马抬了抬下巴，打了声招呼。
    “师兄早啊。”
    “早，”沈识檐侧了身，摊开手掌，礼貌地向他介绍孟新堂，“这是我朋友，来给他妹妹挑琴。”
    男生了然，起身走了出来：“您好，我是许言午。”
    两人握了手，又寒暄了几句。
    “既然是当作爱好，又是初学者，我不建议买太贵的琴，”沈识檐指了一把，“这个就可以。”
    许言午将那把样琴拿过来，又从柜台上取了指甲。
    “红木清水琵琶，很多人的第二把琴，比一般的练习琴好听很多，弹着玩很够用了，可以说是一把到位。您可以感觉一下。”
    手上突然被放上了一把琴，孟新堂托着这从没摸过的东西，都不知道应该将它放成一个什么角度，忽生出一种“误入藕花深处”的感觉。他淡笑着看向沈识檐，发现对方也在偷笑。
    “你来试试？”
    “好，你听一听。”
    许言午递上指甲，沈识檐一个一个地揭下来，慢慢缠在手指上。这是孟新堂第一次见他贴指甲，他动作不算快，但流畅非常，三两句闲谈的工夫，便已经贴好了那五片。
    “想听什么？”沈识檐坐好，抱着琴问。
    几乎是想都没想，孟新堂便说：“第一次见面，你弹的那首曲子。”
    沈识檐略思考了几秒，微仰起头：“给小姑娘试琴的时候？”
    “嗯，那是什么曲子？”
    “《彝族舞曲》，”沈识檐说着，用右手依次划过四根琴弦，发出分隔的四个音，接着，他抬起左手，握住琴轴，大拇指抵在槽里，边拨弦边转动琴轴，孟新堂听到几个拐了弯的音。很快，沈识檐调好了四根弦的音：“要听整首吗？”
    “荣幸之至。”孟新堂笑说。
    许言午也靠在一旁，静静地等着沈识檐的演奏。
    上次听这曲子是在宽敞的室外，掺着风声鸟叫，偶尔音语，而这次是在封闭的屋子里，环境安静不说，还如同带了天然混响。孟新堂觉出同样的心动，且更加震撼，是真真正正地余音绕梁。
    一曲毕，先开口的却是一旁的许言午。
    “师兄还是这么厉害。”
    沈识檐笑了两声，看向他：“大师，你这是笑我呢？”
    他见孟新堂迟迟没言语，便转头看过去。对上他的直勾勾的目光时，沈识檐心里忽然没由来地一顿，像是漏跳了一拍。
    孟新堂看过来的眼神，是他从没见过的专注。眼底似有柔情千万，却是不带旖旎，皆为赞赏。
    他又拨了下琴弦，镇定下来才问：“好听吗？”
    孟新堂这才回过神来，“哦”了一声，答道：“非常好听。”
    最后自然是敲定了琴，许言午说自己这正好还有一把新琴，问孟新堂是要已经有的这把还是等制作。
    孟新堂不懂这些，便询问沈识檐的意见。
    “按照我的习惯都会等制作，不过都一样，拿现琴也没问题。”沈识檐说。
    许言午打趣：“我师兄可是宁可两个月没琴弹都要等新做的琴。”
    “哦？为什么？”
    沈识檐瞥了窃笑的许言午一眼，又看着孟新堂一本正经地解释道：“这样就会有一种，从这把琴出生开始就和它在一起的感觉。”
    挺童话的想法。孟新堂咂摸了一会儿，品出了些浪漫的情怀。
    他也决定等，和许言午约好两后来取琴。
    孟新堂付钱的时候，沈识檐就在店里随意转悠，他走过去拨弄了两下那复古的唱片机，左看右看地欣赏着：“新买的啊？”
    “就上次我跟你说的，找朋友定做的那个。”
    “哦，”沈识檐拉着长音应道，“你别说，这定做的确实不一样，这花纹多讲究。”
    许言午很快就说：“师兄喜欢的话赶明儿给你也弄一个。”
    “你可算了，”沈识檐忙笑着打住，“挺贵的东西，我就算真弄一个也是盛灰的，还是摁个播放键方便。”
    正在开票的许言午手上一顿，笔珠戳在纸上戳出了一个小圆点。但他一直低垂着头，孟新堂看不清他的神情。
    出了门，上了车，孟新堂问：“许先生叫你师兄，他也是学琵琶的？”
    “言午是专业的，”沈识檐系上安全带，点了点头，“他是我母亲的关门大弟子。”
    怪不得。
    虽然已经大概有了猜测，孟新堂还是觉得很神奇。比起沈识檐，许言午非常不像一个会喜欢弹琵琶的人。沈识檐一举一动都是优雅随性，更确切地说，是优雅中透着随性。而许言午似乎只有随性二字，他更像是一个喜欢听带鼓点的音乐、打电动游戏的小青年，热血轻狂的那种。
    这么想着，孟新堂轻笑着摇了摇头。大概真的是物以类聚，或许沈识檐周围的人，都活得有趣又鲜明。
    沈识檐看出了他的想法，问道：“看着他不像？”
    “是不太像。”
    沈识檐将头向后一枕，舒服地靠在座椅上。
    “这小孩儿小时候皮得很，从小就不服教，我记得他也就八 九岁的时候，就跟大他好几岁的学生干架，俩鼻孔都哗哗地流着血还骑人家身上狠命地揍人家，最后他爸妈没办法，给他硬扔到了我家。”沈识檐看了眼琴行的牌匾，眨了眨眼睛，“我现在都记得，他刚开始跟着我母亲练琴时的样子，明明不情愿，还假装特别喜欢。”
    “为什么？”
    沈识檐收回目光，弯了弯嘴角。
    “他比较喜欢我母亲，小时候总蓄谋要进到我们家给我当弟弟。”
    由于比较清冷的性子，孟新堂平日不大会去主动关心别人的情绪，但他并不算是个粗枝大叶的人，当他愿意去观察一个人的时候，能看得很细致。此时，他就敏感地觉察到，沈识檐在提起“母亲”时，突然沉静下来的情绪。
    心中有不好的猜测，但他没有贸然询问。
    突然响起来的铃声打破了寂静，孟新堂说了句“稍等”，接起了电话。
    沈识檐安静地坐在一旁等着，因为车里没有别的声音，外面也足够安静，隐隐约约地，他听见了听筒中传来的声音。他皱了皱眉，向孟新堂看去。
    是一个女孩，在边说话边哭。
    孟新堂的脸色已经很明显地不太好，他拧着眉毛，握着方向盘的手收得越来越紧。
    “别哭了，我现在过去接你。”
    车里重新回归了安静，孟新堂转过头来，对他说：“抱歉，出了一点事，我现在要去接一个女孩。”
    沈识檐知道一定是有什么很麻烦的事情，才会让孟新堂临时改变原本的计划。他赶紧点点头，说道：“没关系，着急的话把我放在前面的地铁口就可以了。”
    孟新堂抿了抿唇，叹了一声气。
    车子转弯的时候，孟新堂却忽然又改变了主意。
    “如果你没什么事，也不觉得麻烦的话，我们可以照样一起吃饭，不过或许要加入一个需要被开导的小姑娘。”孟新堂顿了顿，“老实说，我猜她现在情绪会很糟糕，我不擅长安慰人，也想向你寻求一些帮助。”
    沈识檐似是犹豫了一会儿，说道：“其实我也没什么经验。可以问问是因为什么吗？”
    遇上一个红灯，孟新堂停下了车。
    “你也知道，这阵子我一直在休假。其实并不是什么自愿休假，我参与的一个项目，一位掌握很多情况的前辈在半个月前失踪了，一直都没有找到。他的密级很高，如今失踪，基本只有两种情况。一是已经被挟持出境，生死不会再明，二是……”
    前方的指示灯变绿，孟新堂开车向前走，在短暂的停顿之后继续说：“叛逃。”
    这两个字出来的时候，沈识檐的心头都是一紧。
    “无论哪一种，都已经不可挽回。
    这是沈识檐从没接触过的问题领域，他从没有在这个所谓的“和平年代”，思考过挟持、叛逃这样的事情。
    “他今年已经六十五岁，无论专业技能还是人品，都值得钦佩，没有人相信他会是叛逃。可是各方的追查都没有查到任何线索。刚刚打电话的女孩是他唯一正儿八经收的学生，之前的一段时间她一直在进行封闭作业，今天刚知道这事，又听到了一些关于处理结果的风声。”
    沈识檐沉默片刻，用有些沉重的声音问：“什么风声？”
    “事关重大，按照规定，只能按照最坏的情况来安排后续的工作。”
    最坏的情况，那位前辈叛逃，有关机密已经泄露。
    沈识檐闭了闭眼。这样的处理，真的是再残忍不过。