齐国侯府权势滔天，谢韬本打算为嫡女找一个家风清正、人品端方些的人家，倒不求家世多么显赫，再想不到这样好的事会落到自家头上，一时间又惊又喜，颇有些难以置信。
    齐清程常来谢府读书，逢年过节也依子侄之礼向他问过安，被他考校过学问，生得一表人才，谈吐矜贵有礼，身为齐家唯一的嫡子，往后又少不得继承祖上的荣光，前途不可限量，实在是打着灯笼也寻不到的好女婿。
    因此，谢韬高兴得了不得，立时应下这门亲事。
    他将纳采之礼尽数收了，一边厢嘱咐谢夫人好生招待尚书夫人，一边厢着丫鬟去后院请谢知真过来相见，又令管事去库房取珊瑚玉树之物回礼。
    听到丫头欢天喜地来报，得知自己终身定下，谢知真微微怔忡，转头望向金桂映在窗棂上的影子，一时间觉得眼前的一切颇为不真实。
    时人多盲婚哑嫁，好不好的都绑缚在一起，稀里糊涂过上几十年岁月，妻妾和气，儿孙满堂，便算是大福气。
    有弟弟提前打好埋伏，穿针引线，和齐公子见过两次面，聊过几句话，对他的相貌人品有了初步的了解，已经算是侥幸。
    齐公子家教严格，温润如玉，待人和气有礼，又博古通今，学富五车，她实在没甚么好不知足的。
    谢知真收敛心神，换上蜜合色的对襟衫子，妃色金银线的坎肩，下着十样锦绫裙，一色儿半新不旧，端庄中不失少女的明净活泼，又令绿萼绾好随云髻，这才仪态万方地往正院里去。
    尚书夫人爱她颜色好，气质也出众，一迭声赞了好些句，将手上的翡翠镯子捋下来，不由分说戴在她腕上，和谢夫人闲话了些家常，相谈甚欢。
    晚间，等客人们去了，在外面疯玩疯跑得满身是汗的谢知方这才归家，一路往流光苑而来，站在门口也不进来，望着姐姐嬉笑。
    谢知真教他看得不自在，嗔道：“你这是往哪里去了，怎么弄成这副模样？还不快些进来。”
    知道他尚未用饭，她将桌上摆着的细巧果点推给他，又吩咐红杏等人去厨下吩咐传菜。
    见四下里无人，谢知方牛皮糖一般缠上来，拉着姐姐的袖子问：“姐姐欢不欢喜？”
    谢知真不肯答他，怎么挣也挣不过，方垂下长睫，低声道：“阿堂，我明白这门亲事实在是再好不过，你也费了许多心思在里头……只是，跟你说句实话罢……不知道怎么的，我心里有些慌。”
    谢知方怔了怔，安慰道：“姐姐莫慌，齐兄是我细细考量过的，心性至纯，胸中装的是社稷苍生，没有那些纨绔子弟们的花花肠子，往后必会一心一意待你。我知道他们齐国侯府规矩大，姐姐心里害怕也是情理之中，但咱们之前不是说过么，任他门第如何森严，只要你两个拿得定主意，寻个外地的实缺放了，往后天高皇帝远，谁管得了你们的神仙日子！”
    他早就知道齐国侯府要来提亲，借故躲出去，何尝不是心中不舍难过，又不想坏了喜气的缘故？只是这些话却不好跟姐姐一一说得。
    谢知真教他哄得散去忧愁，重又绽开笑颜，亲自绞干净帕子帮他擦脸，将他素来爱吃的菜色用筷子一一挟于碗里，看着弟弟吃下。
    过不几日，尚书夫人上门问名，讨了谢知真的生辰八字过去，由齐国侯亲自出面，请陛下跟前侍奉的天师代为测算吉凶，卜出个“上上吉”之兆，说谢知真是极贵重的命格，宜室宜家，上能孝顺翁姑，下能绵延子嗣，主理中馈，贤达通惠，襄扶夫君，直上青云，又和齐清程的八字合了，也是吉兆，端的是玉郎美眷，天作之合。
    齐国侯府大喜，挑吉日交换鸾书，只等来年春日里纳征，再行商议婚期。
    这桩婚事已成十拿九稳之势，为了避嫌，齐清程倒不好再往谢府里来，另请了位鸿儒做老师，却常记着和谢知方、林煊的交情，叁不五时约他们出去做耍。
    因着这一层关系在，谢知方看齐清程越发顺眼，时不时帮他带一些胭脂水粉、香囊团扇等物给姐姐，托辞是自己在外面买的，却要挤眉弄眼地暗示一二，谢知真红着脸一一收了，给他做的点心却比之前加了一倍的分量。
    转眼秋去冬来，又是年关。
    谢知方的个子已经比姐姐高出半个头，衣衫缝制的速度赶不上他抽条的长势，那些谢知真亲手裁就的、明年已经不能穿的衣裳袜子，却被他使小厮整整齐齐迭好，放在衣箱里收藏。
    用过热热闹闹的年夜饭，家人奴仆们散尽，姐弟俩坐在烧着地龙的厢房里，挑灯夜话。
    谢知方托着英气渐显的俊俏容颜，痴痴看着姐姐温柔清丽的脸，想到明年齐清程便要行冠礼，姐姐也将满十四岁，已是可以嫁为人妇的年纪，说不得婚期便要定在夏秋之季。
    那么，这便是二人共同度过的最后一个新年了。
    “姐姐……”谢知方突生不舍之意，伸手握住她的柔荑，说起孩子气的话，“往后你嫁了人，有了自己的孩子，会不会和我日渐疏远，甚至再也记不起还有我这个弟弟？”
    前世里，他和六皇子季温瑜素来不对付，在长安位极人臣之后，因着派系不同，更是势同水火，自然也就没有和姐姐相见的机会，久而久之，在大朝会之类的热闹场合撞见时，总觉得那个盛装打扮、被众人簇拥着的宫装丽人，于他而言不过是一个彻头彻尾的陌生人。
    宫变前夜，他志在必得，却也记得身在敌对阵营的姐姐，托暗卫悄悄送信给她，教她称病不出，安生待在宫殿里。
    等事情料理干净，他看在她的面子上，并不介意留季温瑜一条命。
    可暗卫一去无回，他苦等不至，眼看时间快要来不及，只得按原计划行事。
    一剑斩杀太子，却被黄雀在后的季温瑜坐收渔翁之利时，他曾经疑心过是姐姐倒戈相向，暗地里通风报信，却在她扑过来以身相代的时候，肝胆俱裂。
    他知道前世里她视自己如命，不止将自己当做弟弟，更当做最重要的亲人，当做自己身为长姐所必须背负的责任。
    可这一世呢？她和齐清程情投意合，鸾凤和鸣，往后还要生儿育女，白头偕老，齐清程可不是季温瑜那样阴险狠毒、心机深沉的人，时间久了，她肯定会将夫君和儿女放在心底无比重要的位置……
    到时候，她还会像现在这般在意他吗？
    谢知方十分清楚自己贪婪又卑劣的本性，却控制不住想要把这么好的姐姐，这么至真至纯的疼爱与关心，长长久久留在身边。
    谢知真揉了揉他在床上打过滚而有些凌乱的黑发，浅笑道：“不要胡说，无论何时何地，姐姐最在意你。”
    谢知方配合地笑笑，将剥了好半天的一把果仁儿送到姐姐唇边，脸往窗户的方向偏了偏，遮掩住自己有些黯然的眼睛。
    他不相信。
    不是不信谢知真，她说出这些话时的感情和心意都不是假的，只是时移物易，天道无常，往后会如何，实在难说。
    他只是不相信诡谲的命运和漫长的时间罢了。