，“小姐……”之前绿菱说窗纸的颜色太暗淡了，要换——这时节，宫中能讲究的居处都用的窗纱，落到这不能讲究的地方，只能简单修饰下，小姐却脱口道“不过是暂住，洁净也就罢了”。她和绿菱背地里剖判，觉得这意思是她们很快能重回寿昌宫。此时却又提起……
    “大约是我想得太容易了。”德琳轻叹，接过绿菱拿出来的纸样子，边比对着边道，“秦大哥说的话你们也听到了……，杜氏这一劫，怕是……，你们两个，可熬得住？”
    “跟小姐您吃的苦比，我们有什么熬不住的？”墨莲至今想到德琳失明疗伤的那些事还心悸，“我和绿菱姐姐都说好了，杜府如今是落了难，可那是老天爷不长眼。越是有人不想我们好，我们便越把腰杆儿拔得直直的，看谁敢看低了去！小姐您放心，我和绿菱姐姐绝不会落了杜府的脸面。只是有一样……”她看着德琳。
    “说吧。”
    “小姐您有什么事儿别自个儿闷在心里，您什么都不说……”
    “好。”德琳不等她说完，一口答应，“只要能说的，我一定说。”可惜她闷在心里的恰恰是不能说的，两个丫头跟着受煎熬，这份情义只能等以后再补偿了。“听你们说的话，小姐我欣慰得很。有你俩在，我心里就有底气，”她提振了精神，令语调轻快，“就这个吧，颜色清亮韧性又好。”她挑了种淡青的竹纹纸。
    绿菱和墨莲看了，迟疑，待拿到窗上比了比，齐声说好。德琳却又想起来，问这是要到内府库去申领还是已有了的？绿菱道，“是秦大人他们收拾库房时找出来的，都是不在账的东西。”德琳听了点头，“如此甚好。”——若去申领的话，保不准两个丫头会看人脸色，那就不如另想主意了。
    此后主仆三人还和之前一样，德琳每日当值，绿菱和墨莲洒扫整理。俩人手都巧，今日添个椅靠，明日串个珠帘，间中彩月和银月又把琉璃驱蚊灯、鎏金香薰炉之类的小东西陆续送了来，有一日红绡过来，看了屋中的情形，直点头，说除了房子狭窄点儿、破旧点儿，你们这哪像……
    像什么她未往下说。红绡是替忠勇侯老爷子捎口信来的，叫德琳万万要放宽心，顾好自个儿，外头的事，他和镇南王妃在想法子。德琳听到有镇南王妃在，倒不怕陆老爷子会有过格的举动触怒朝廷，给他自家招来祸端，故只是道谢。红绡走后，墨莲感慨，说真是患难见人心啊。德琳和绿菱都未接腔。
    德琳在行宫的时候，已预想过了回来后要面对的人情冷暖，及至回来后，觉着种种实在好过她的预想，除了暗里关照的，大事有秦简、忠勇侯，日常有宁王，彩月、银月，对了，还有木槿郡主——德琳闭门的时候，她搬到了荷露轩，之后两人再未见面。然在德琳挪到琅嬛阁的当天，她打发贴身侍女来了，问“教习的腰带绣好没有？郡主可一直等着呢。”墨莲不高兴，过后嘀咕说“也不看看人什么样，还只在意她的腰带。”听得绿菱皱眉，说“你听话光听表面儿？”说郡主真正要说的是不管外人如何，她拿小姐还是和从前一样，否则避嫌也好、怕晦气也好，哪还能要小姐绣的腰带？墨莲想了想，再看看德琳，转头做事去了。
    有这样一些暖心的人，又有元成事先交的底，除了忧虑于不知何时爆发、又该如何破解的危机，德琳大多时候都是沉静的——即便杜府被查封、杜氏满门收监的事传遍内宫之后依然——此事之后，琅嬛阁亦不复她乍来时的平静：乍来时众人被秦简告诫过了，除了必要的交接应答，对她都是敬而远之，如今却时不时可见窥测的目光，怜悯的、嘲笑的、幸灾乐祸的，更有胆大的在她走过时低低议论，“神气什么呢……”“可惜了……”“有什么可惜的？还不是活该……”，德琳听那后一句扬了些声儿，是有意要她听见的，停步，淡淡地望过去，倒把说话的人镇住了，缩脖儿低头跑走了，过后被同伴讥嘲，“也不看看自个儿的道行，就算落地凤凰吧，还能是谁想叨一口就叨一口的？”
    秦简过后听说了这些事，问德琳怎么不告诉他。德琳摇头，“跟她们计较什么？”秦简“唔”了声，过后到底逮着几个人的错处，罚了一到三个月的俸银。有明白人看出这里的因果，私下互相提点着，琅嬛阁倒是又太平了。
    这期间，绿菱听银月说了件事，回来学给墨莲时忍不住蹙眉，“徐教习的哥哥做了东宫的编修。”
    “小府吏罢了，”墨莲脱口，跟着直勾勾地瞪了绿菱，“不对！这不是官大官小的事，而是一边儿把杜府的人下狱，一边儿给徐家的人封官，这让人……，殿下一点儿不顾小姐？”行宫的时候，太子明明像谁伤了小姐他便要了谁命的架势，怎么回来就全变了？不光他一次未来，连李总管、瑾言都不照面，哦，小姐说瑾言来送过信，可也是趁夜来的，是怕谁看见？他是太子啊，还用顾人耳目？不会是他……
    “休乱猜。”绿菱看得出墨莲惊疑什么，除了不以为元成变心了，别的上她和墨莲一样的感受，“你说告不告诉小姐？”她难得拿不定注意。
    “……告诉吧。总比从旁人嘴里听到好。”
    两