线一望，微微作色，“沁儿，你闹着姊妹们要做什么去？！”
    元沁被叫住了，很有些不情愿，“赏灯么，我还能做什么去？”一看嘉德帝也在望着她，小眉头更是往一处攒，众人都以为她又要有什么犯浑的言语了，谁知她停了停，却是蹲身行礼，口中一板一眼地道，“父皇，我是看您在跟王兄说话，怕我们笑闹声儿一不小心高了，搅扰到你们，故而才想着避一避的。父皇您要是有话要吩咐我，那就请说吧，我不出去了，凭什么样的花车都由它去好了。”
    “哦？”嘉德帝似听出了兴致，“真心话？”
    “自然！”
    元沁答得嘴硬，神情可是泄了底：面上对嘉德帝强笑，眼神儿却忍不住偷瞄向楼外，懊恼、着急、不甘全都写着了，要多好看就有多好看。众人见此忍俊不禁，一个个都去看嘉德帝。
    嘉德帝先是侧顾了仁慧皇后、云贵妃，“沁儿这是欲擒故纵？”皇后莞尔，云贵妃只是赔笑，嘉德帝复对了元沁，状极认真地点评，“沁儿，你这火候可差些：设的圈套都叫人看出来了，还如何叫人如你的愿？”一看元沁红了脸要争辩，从善如流地改口，“父皇说错了？那好，就算父皇冤枉你了！既如此，那就过来坐下吧、不必怕搅扰：我和你王兄的话回宫再说、到朝堂上再说都使得，不急这一时。今夜你们就像父皇说的，全不必拘泥规矩，就如普通人家的子女一般陪父母共享天伦、其乐融融地过个节好了，来……”
    “父皇！”元沁跺脚了，旁观的人见此都露出“这才对嘛”的神气：惯会撒赖使横的公主还是别突然间通情达理的好，不然实在叫人难以适从。
    元沁跺脚直说嘉德帝欺负她，嘉德帝却道父皇是在揣测着你的心意行事，如何能说欺负你？——嘉德帝的样子看起来是安心要为难为难元沁了，还是仁慧皇后看不过，又见元湘在众人后头朝她直打手势，遂含笑开口，“沁儿，还不跟你父皇说实话？”
    “母后，就是观音的花车快到了。”元沁总算是得了救兵，立时转向皇后，可怜不见、眼巴巴地望着她，等着她救人救到底。
    大多人一听她这话就明白了，嘉德帝却称奇，道沁儿何时如此崇敬菩萨了？皇后遂说了观音是由谁扮的，嘉德帝恍然，正点头，元沁却道，“父皇，我可不是因为她是我的教习就急着给她助阵，而是，而是觉着有人对她有成见，总是挑她的不是，故而我要亲眼去看看、去听听，免得过后又听说她有什么错！”
    她“而是”之后的两句转得突兀，可谓话中有话，尤其是忽然盯向某处的眼神儿，摆明是不满寻衅的，众人不由得都望她所望。众目睽睽下，被望着的人一脸无辜，“沁儿你这话是冲我来的？”
    太子元成看样子是正要往外走——大约就是他忽然起身才被元沁看见了，他今夜自请为父母兄弟照顾酒茶馔果，里出外进的极是勤恳，众人却一时想不到他怎么惹到了元沁。元俭知道一些根由，见此要打圆场，元成却不劳旁人费心，自对元沁道，“沁儿，你这话可是令王兄辩无可辩！”说罢向嘉德帝、皇后请命，说要暂时失陪，也去恭候观音的车驾，免得被人觉得他真对谁有成见。
    这时候各人都想起了此前的一些传言，明白元沁是在替她的教习抱不平，而太子殿下显然不愿在帝、后面前背这个恶名，那么他们这些旁观者还是不要乱说话的好，有反应快的就赶紧借着话头说起了花灯焰火来，恰在这时，城楼外的喧闹人声忽然沉寂下去，一阵悠远清越的佛音梵唱传来，元沁听到了，什么话都不说了，拧身奔向楼栏处，元成向帝、后行了礼，慢悠悠跟在了她后头，元俭略迟疑，也向帝、后告了失陪，跟着出去了，一时间不少妃嫔都停了笑谈，全集中了精神望向外头。嘉德帝若有所思，“沁儿的欲擒故纵‘擒’的不怎么样，这为人作嫁衣倒是‘作’的恰到好处。”
    皇后不解望他，嘉德帝轻声，“不觉得正中太子下怀？”皇后看看那个置身公主们中间扶栏外望的身影，心领神会，低声和嘉德帝说起些事情，云贵妃见此知趣地去和柔妃说话了——帝、后都未介意元沁的任性，她也就放心了，尽管莫名觉得帝、后此时的举动有些螳螂捕蝉黄雀在后的意思——对于太子而言。
    元沁出来的恰是时候，德琳、确切些该说是观音、观音所乘的花车正从街路尽头现身——那辆车最出奇之处在于既无骡马驾辕亦无役夫扛抬，却能慢慢前行，加之外形是一朵接地而生的巨大的莲花，看起来就像在无风而飘、无水自流，原本沉寂下去的人群中瞬间响起惊呼，“菩萨显灵了”，“菩萨显灵了”，一个个激动得仿若要奔走相告了。
    元沁她们见此都有些好笑：她们早知道纱幔垂遮的车腹里藏得有推动车轮的人，自然不觉得稀奇，只是随着车驾越来越近，逐渐能看清车上人的形貌，尽管宫中合练的时候已看过多次，元沁还是不由自主“呀”了一声，元湘听见了，偏头睨她，“你‘呀’什么？”元沁喃喃，“观音果真不需靠金装。”
    元湘闻言轻嗤了一声，“这下你还想不想换人了？”
    元湘这话有个缘故：