何须垂头丧气的？”
    他一心示好，徐若媛倒是明白的，只一听到他说“又能算得了什么”，不觉心中有气，冷笑道，“哥哥好大的心胸！你可知我为何有今日这一伤？你果真当是我自个儿不小心？”
    徐兴祖望着她，不说话：不是自个儿不小心，难不成还是有人加害于她？姑不论有无人敢作祟于光天化日众目睽睽之下，就算有人敢，凭他妹子从头到脚的那些精神又怎能不被她识破机关？
    眼见徐兴祖是想不透因果的，徐若媛也不叫他白费功夫，对丫头芸香使了个眼色，叫她到门边儿去站着，方低声对徐兴祖说了一番话……
    徐兴祖听了直目以对：她的伤竟是她自个儿蓄意去撞上内侍手中的水吊子！
    “若不用这样的法子，今儿这一关我怎么过？燕云秋和韩颖的技艺我是难忘项背，和我一组的别人不说，杜德琳的手法一看就是有功底的，我拿什么去和她们比？”
    “不过是诸多技艺中的一项，况且还有那么多人不及你，你又何须用这极端之法？”徐兴祖讷讷，一想到滚烫的水生生浇到臂上，他都要不寒而栗。
    “哥哥真是好糊涂！”徐若媛冷笑叹息，“这甄选还能无休止地选下去？眼见京城最顶尖儿的人都召进来了，不明摆着最后的人选就在现下这些人当中？可宫中到底要几个人谁都不知晓，这时候除了让自个儿的排名尽量靠前还有什么法子？太子殿下和安王殿下今日齐齐驾到芳德苑，你以为能是傅尚司说的那么轻巧？我看十有□□他们是先替皇后娘娘来过一遍目的！能让他们记得的人，就算不能雀屏中选，至少也比旁的人多许多胜算，这么举足轻重的当口，我如何能败下阵来？”不能技高一筹，那就只能另辟蹊径。
    徐兴祖明白了，徐若媛这一招可叫做剑走偏锋，“你觉得这苦肉计能奏效吗？”
    “总比坐以待毙强！”徐若媛当时也是急中生智，过后回想却连叹“万幸”，“妹子知道这是一步险棋，可没有更好的出路，要么眼睁睁地被人比下去，要么孤注一掷，博一个柳暗花明的机会！要换了哥哥是我，你能如何？”
    徐兴祖不能如何——他想不到这么周全，就算想到了他对自个儿也狠不下那个心，“眼前这一关过了，往下怎么办？你伤成这样，再比别的话，你只能干看着，不还是落在人后了？”
    “不能比和比不过可是两回事！谁都知道我有伤在身，谁要在这上头苛求我只能显得她们自个儿鼠肚鸡肠！太子殿下和容尚仪今日都算记住我了，他们的话可比那些比试的结果有用，归根到底，皇后娘娘不还是要听他们的举荐？”这也是她思前想后说出“万幸”的话的根由。
    “容尚仪我不敢说，太子殿下可是极为精明之人，妹妹……”
    “这我知道！”徐若媛接口，露出些自负来，“可我敢断定他未看出破绽！”事发突然是对旁人而言，她可是筹谋在先的，故旁人一片惊慌的时候，她把各人的反应都看了个清楚，元成不光认得她是谁，且给予了她未敢奢望的厚待，这不能不令她又惊又喜，深为当时的言行分寸拿捏到位得意，就把太子所为从头学了一遍给徐兴祖听。
    徐兴祖心中称奇，只是不喜徐若媛那像是在炫耀她比他聪明的口吻，不以为然道，“这也不算什么，太子当知你是我妹子，格外照拂些也是……”
    “哥哥之意是说太子殿下是看在你的份儿上才给妹妹如此殊荣？”
    “哪里！”徐兴祖一听他妹子隐含讥诮的口气，顿时羞恼作色——他虽有诗词歌赋之才，在功名文章上却不通路，不过是托称身体羸弱，每每在春闱秋试时以旧疾复发为由躲过去才不曾露拙于世人，却也因此不能入仕：虽被太子招徕在身边，终只是饮宴游玩时的伴从，算不得正经出路。亲族中人口里不说，实则对这担了“兴祖“之名的长房嫡长子是颇有几分轻看的，徐兴祖对此并非一无所知，只是无可奈何，如今自个儿的妹子也在他面前露出轻视来，他不由要反唇相讥了！”妹妹不过是偶见太子而已！这实在算不得什么殊荣！太子对人向来如此！远的不说，就说你知道的杜氏姊妹：杜三小姐远嫁的时候，他亲到长亭相送，以千金难求的名贵信鸽相赠；为了护送杜二小姐回城，他派龙隐混在普通侍卫中一路相送……”
    “这些事哥哥从何得知？”
    “我，”看到徐若媛愀然作色，徐兴祖一顿，可还是忍不住哂然，“我不过正好在场而已！太子并不像世俗中人只以功名论英雄，他对我还是慧眼……”
    “那你怎么从来都未说起过？”徐若媛不听他自吹自擂，急急地打断。
    徐兴祖愣了愣才明白他妹子想让他早说起的是什么事，扫兴道，“太子每日做的事多了，我还要样样都跟你说？那你要不要知道……”
    “哥哥！”徐若媛真不知要跟这唯在声色犬马上无师自通的哥哥说什么好，“她们是杜氏的人，爹说过什么你都忘了？”
    “……我自然记得！可爹说的要我留心太子对杜氏如何是近些日子的事、是你入宫前那几天跟咱们两个一块儿说的，你想