跟报事的手下前往后院，果然，在后院墙的墙头上，发现了尚未全干的血迹。
    贺连州看见那血迹，眉头不禁一蹙。“这……”
    殷城冰冷道:“贺尚书，你们府上近日有什么人受伤了吗？”
    贺连州:……
    旁边家仆道:“这墙头上的血迹，说不定是杀鸡的时候溅上去的。”
    贺连州狠狠瞪了他一眼，心说人血和鸡血能一样吗？
    “咳，我这府里上上下下不下百人，有没有人磕破划伤的也很难说。公公不至于因为这么点儿已经干了的血迹就要拿本官进诏狱吧？本官堂堂二品官员，可不会任由你如此胡作非为。”
    殷城淡然道:“贺大人何须动怒？殷城只是怀疑刺客可能混入大人府上，并未说，刺客就是大人府上的。”
    贺连州紧咬后槽牙，心中暗暗腹诽:好你个阉人，拿话噎我。
    这时，洛忠带人搜索完成，返回与殷城汇合。
    “厂公，未发现可疑。”洛忠趴在殷城耳朵上耳语。
    贺连州松了口气，“殷城，本官知道你刚刚整清工部，气焰正盛。但本官可不是沈圭，想插足兵部，你还不配。”
    殷城不喜多言，更不喜与对立之人多言。他是来搜人的，如今已有结果，他无谓多说一句，只是扯扯唇角，轻抖披风转身，“回东厂！”
    ……
    “厂公，刺客不可能无缘无故在贺府消失，一定是贺连州把人藏起来了。”回到东厂，洛忠道。
    “昨晚的刺客，绝非一般人物，并不像出自贺连州府上。”
    “可他背后还有个董万庭啊。那个老狐狸，在朝几十年，身边养几个绝顶杀手也不足为奇。”
    殷城点头，“刺客特征明显，你且暗中去查。”
    “是。”
    * * *
    “这个殷城，他的手伸的未免也太长了。”贺连州当日找首辅董万庭告状，气的呼呼直喘，“居然一大早在我府上搜人。说什么刺客？我看，他就是来试探虚实。哼，也不看看自己是个什么身份？”
    董万庭端坐太师椅上，虽年近七旬，却红光满面，腰直身健。
    他手捻胡须，细细揣测，深沉道:“殷城无凭无据胆敢搜查当朝二品官的府邸，背后定是受了乔若玉的指使。”
    董万庭的长子，皇后的爹，左副都御史董世英说道:“自从殷城上位东厂，乔若玉是越来越肆无忌惮了，皇后在宫中也被她多番排挤。之前沈圭一事，多半是因为沈昭仪，而惹恼了乔贵妃，这才引火烧身的。”
    礼部尚书安国远愤然道:“阁老，工部已然落入乔若玉之手，您再不有所行动，恐怕他们会越来越嚣张啊。不知何时，他们的手就要伸到兵刑户礼四部来啦。”
    董万庭深思摇头，“陛下现在正因沈圭之事迁怒我等，这个时候，最好是闭口不言，静等良机。若是贸然与东厂与乔若玉针锋相对，只会对我们不利。”
    贺连州急道:“可是恩师，若我们再这么等下去，只怕迟早六部都落入了乔若玉手里。若是那样，他日太子即便登基，只怕也做不安稳啊。”
    说到太子，他是皇帝的独子，也是皇后所出。这也就奠定了董家在朝中不变的地位。纵是乔若玉再怎么专宠，在他们眼里，那也不过是落日黄昏，光亮不了多久。
    可若是乔若玉利用东厂把持了朝政，那形势就是另一回事了。
    原本并不把东厂，殷城放在眼里的这帮老狐狸，此时，因为沈圭的死，也开始有了不安的情绪。
    董世英眉头紧锁，为了亲孙子不被人篡位，不被人当成傀儡，他是绞尽脑汁，忽然眼睛一亮，“诶，我倒是有个法子。”
    董万庭注视他，“世英，你有何对策？”
    董世英道:“乔若玉若无殷城这把利刃在手，她就只是落日黄昏。若殷城没了乔若玉在背后撑腰，只要他露出一点马脚，犯一点儿错处，便可置于死地。我们忌惮的，并非乔若玉，也并非殷城，而是他们两个双剑合璧……”
    话不必说透，只要点到，在座的这些个狐狸们，便都明白了。
    贺连州恍然道:“你是说，只要我们能让乔若玉与殷城之间产生嫌隙，便可一一击破？”
    “正是此意。”董世英点头道。
    安国远蹙着眉头，若有所思，“可是，殷城乃是乔贵妃一手提拔，又是个不易动摇之人，要对他们挑拨离间，恐怕……”
    董万庭松垮的眼皮忽然张开，三角眼里放出一道狡黠的光，“有了。”
    “爹，你有主意了？”
    董万庭捏须，徐徐道:“昨日皇后召见老夫时，曾提起过一事。她说，日前乔若玉找过一个茶肆里说书的姑娘入宫。她见那姑娘相貌清秀，便派人打听，结果打听之下，发现此女不仅入宫说书，还曾去过殷城府上说书。”
    安国远道:“此事我也听说过，好像那女子还是个盲女。可是阁老，听书这种事，寻常找找乐子罢了，能说明什么呢？”