城天生孤命，只愿终生为娘娘效力，娘娘不必为殷城之事费心操劳。”
    乔若玉妖娆浅笑，“还是送去你府上吧，你为本宫办事，身边儿也得有个照顾的人。回头让刘锦给你把人送去就是了，又不是大婚大宴，谈不上操劳。”
    殷城稍稍顿了一下，躬身道:“殷城多谢娘娘恩赐。”
    “唉……”乔若玉轻挑峨眉，半垂眼帘，若有烦心之事，叹气时摆弄了几下腕子上的玉镯。
    殷城道：“娘娘因何叹声？”
    乔若玉不语，旁边的女官流云道：“还不是因为陛下留恋晨清苑，有日子没来长庆宫的缘故嘛。”
    “从来只见新人笑，哪见旧人哭？”乔若玉故作忧伤，“本宫年过三十，人老珠黄，不似皇后那般家世显赫，膝下又无一子半女。早晚陛下干脆忘了我这长庆宫，也是意料之中的事。”
    流云安抚道：“娘娘说的何话？陛下一向最宠娘娘，只是有人狐媚邀宠……”
    “住口！”乔若玉不急不缓的打断，“主子们岂是你一个下人妄自非议的？”
    流云欠了欠身，脸上却无半点愧色，“流云知错。”
    殷城微微颔首，对于乔若玉的话外音，他心里跟明镜似的。晨清苑里住着的，是工部尚书沈圭的女儿，沈昭仪。沈昭仪半年前入宫，深得帝心，又比较亲近皇后，故而引的乔若玉不满。乔若玉之所以当他面提及此人，便是要他想法子，除了这个眼中钉。
    “娘娘，这刺不深，想拔了，也不难。”
    乔若玉挑眼注视殷城，“沈圭可是官居二品的尚书，背后还有皇后撑腰。你说容易？”
    殷城道：“原本也是不易，不过，前日陛下传旨，命殷城查办一事，或许可借此替娘娘连根拔了这根刺。”
    “哦？”乔若玉面露满意之色，“若果然如此，那本宫便静候厂公佳音了。”
    “娘娘放心，殷城定然不负娘娘所望。”殷城躬身一礼，“若娘娘没有其他事吩咐，殷城先告退了。”
    “嗯，你去吧。”
    殷城退出长庆宫后，流云端起壶，为乔若玉杯中蓄茶，“娘娘真是慧眼识人，您从一众小宦之中提拔了殷城，如今他果然成了娘娘手里最利的剑。”
    乔若玉端杯润了润唇，“利是利，可他却是一把双刃剑，用好了是好，用不好，怕是伤了自己。”
    流云轻蹙眉头，“娘娘是担心他有一日会反？”
    “担心？”乔若玉轻扭腰身，不屑的勾起一丝冷嘲，“对于本宫来说，唯一担心的，只有陛下的宠爱而已。他殷城纵是权再大，也不过是本宫和陛下给的，本宫又有何惧怕的？不过，虽是不怕，也要有个人在他身边看着点儿。”说着话，她看了眼流云，“本宫要你在秀女中挑选几个机灵懂事的，你可找好了？”
    “奴婢已经挑了几个，现在偏殿里候着呢。”
    “都带进来吧。”
    “是。”
    * * *
    六月初一，魏依然一早起身，由李掌柜亲自租了顶轿子陪着前往厂公新府。
    厂公府在京城东边，来到府邸后门，递了引荐的帖子方能从后门进去。
    李掌柜刚扶着魏依然要进门，却又被开门的小宦拦住，“只能一个人进去。”
    “啊？”李掌柜道：“可是，我这女儿她眼睛……”
    “无碍的干爹，我自己进去行了。”
    “那你小心啊。”李掌柜不放心，隔着后门望了半天，直到看不见了，才转身远远的守着轿子等。
    魏依然入府后，小宦引她进了一院子，“姑娘先在此候着吧。”
    “呃，谢……”
    没等魏依然开口，那小宦已然走了。她只得拄着盲杖静候，坐不敢坐，动不敢动。模糊的视线所及之处，也仅有些花花草草的红与绿。至于人的声音，好像近，又好像远，时而清楚，时而模糊。
    “不愧是陛下御赐，果然气派呀。”
    “是啊，只看这御赐府邸，遍视这如今朝野上下，唯厂公最得圣心。”
    “没错没错，往后我等皆要以厂公马首是瞻才对。”
    ……
    两耳充斥着阿谀奉迎之声，魏依然暗暗腹诽：真是一群马屁精。
    诶？怎的除了宾客，竟无他人？连其他来唱曲唱戏的人都没有。
    这可不像个搬家暖房的样子，怎么连那个七品芝麻官的规模都没有？
    魏依然越想越不安。
    这时辰已经不早，走堂会的人还没来吗？
    应该不会呀……
    他们上哪儿了？
    哎呀，我不会走错了吧？
    她心里一紧，拄着盲杖寻路，“刚才领我进来的是什么人啊？看我眼瞎看不见，故意领我到错的地方？果然是人间炼狱，人心都是险恶的……”
    此时的厂公殷城，正要前往庭院，应付那些官员，却在半路上听见身后一直有人碎碎念。
    要说了解他的人都知道