李氏是大年初一的生日，这天日子好，可惜作为魏家的当家主母，这天多半是没空庆祝自己生日的。可只有大房几个晚辈给大夫人拜寿，这就又有点耐人寻味了。
    魏玉兰的姨娘原是魏家的绣娘，据说是有次送衣服到魏老夫人那，被大老爷瞧上，魏老夫人就做主给开了脸，当时李氏正怀着身孕。李氏虽然没有顶了自家婆母的意思，可对平姨娘实在也是不待见的。想想也是，怀孕时丈夫的枕边人，更何况，李氏刚生了女儿，转头这个姨娘也怀孕了，想来在魏玉兰出生前，大夫人很是难过吧。
    平姨娘姿色一般，生了二姑娘后就渐渐无宠了。无男人的宠，无主母的重视，又是家中绣娘出身，自然没多少傍身银子，所以二姑娘才会拿自己的份例贴补她姨娘。
    要花朝说，魏玉兰来她这儿借势根本不算一步好棋。要是她，她就日日去李氏屋里坐着，侍奉自己嫡母，还能得了更好的名声不是嘛。魏玉兰到她这儿来，即便是最后得偿所愿，估计也会被嫡母记上一笔。也不知为什么魏玉兰舍了近路偏来就她这个外人。李氏当初能容下平姨娘，还让她顺利的生下二姑娘，想来心胸还是够的，而且这些年虽不看重这个庶女，可也没故意克扣什么。若是换了个更心黑的嫡母，有的是磋磨庶女的地方。
    这点花朝倒是不知道，魏玉兰如何不知讨好了嫡母才是最有用的，可魏玉兰虽然没被李氏磋磨，却也从没被放在眼里，真的是一切依着规矩来，魏玉兰去李氏那里，除了请安根本留不住，李氏压根儿不屑她的讨好。
    “这样啊，那大舅母真是辛苦了。二姐姐的绣工真好，这寿桃绣的鲜嫩诱人，瞧着跟真的似的。”
    论绣工，魏玉兰真是狠下了功夫的，夸她这个，她也格外高兴。
    “我可以教朝儿妹妹的。”
    花朝幼时她娘也教过她的，可她祖母和爹爹都说了，会缝个衣服袜子，以后能给夫君做里衣就好，绣个帕子啊打个络子啊也会点儿就成，绣的太仔细了费眼睛，不然家里养着那些个绣娘做什么。
    可这话花朝却不会当着魏玉兰的面儿说，只摇头道：“不了不了，我手笨，这么精细的我可学不来。”
    魏玉兰听花朝拒绝的直接，面上一顿，想了想又像是明白了什么，急急的垂下头，只接了一句：“不学也好！伤眼睛，手也不会有茧子。”
    花朝侧首看了看魏玉兰的手指，真的有一层薄茧，笑了笑没再说什么。
    花朝不说话，魏玉兰也不说话，屋子里格外安静。花朝手捧着书，却其实也没看进去。寻思着要给李氏送什么生辰礼好，这次不管主动被动，都算是她牵扯进了大房事务里，她好心一次给魏玉兰扶了梯子，可李氏那边还说要表清态度的，或者还是一事一论的好。再说，如今她人在魏家后宅，身边只有喜妈妈几个，总要在魏家里有个能在关键时候帮她的人。这些日子观察下来，也只有李氏了。
    傍晚的时候，听说大夫人跟前儿的妈妈去了魏玉兰屋里，送了好些东西。
    花朝知道后笑了笑，到底是让她如愿了。想了想对一旁的喜妈妈道：
    “妈妈，寻盒洋参出来，随我去趟大夫人那儿。”
    喜妈妈一听就明白花朝是什么意思了，一边找东西，一边答应着：“是该去一下，早去说清楚的好，省的以为是咱们手长。哎，都什么事儿啊，一来就被当枪使。”
    可不是嘛，还是别等到大年初一了，别等来等去又等出其他事情来。
    “姑娘，您这会儿去找大夫人，二姑娘不就知道您什么意思嘛。”
    非言不在，屋子里除了喜妈妈就是非语，原本正闲着发呆呢，听花朝说要去李氏那儿，立刻来了精神。
    喜妈妈检查好盒子，听了非语的话，头也不抬的说：“就该让她知道，不然以为咱们姑娘好用呢，看她下次还敢不敢了。”
    “妈妈说的是，奴婢跟着去吧。”
    “你个丫头，就想看热闹。你姐姐不在，你跟着也去，这屋里谁守着？真是的，老实呆着。去喊春夏秋冬那四个，看谁空了，跟一个就行了。”
    非语隔三岔五的就要被喜妈妈点叨点叨，也都习惯了，吐了吐舌头，跑到外头喊人去了。
    且说李氏那边，这会儿正在听季妈妈汇报从二姑娘那里回来的情况，说到平姨娘时，李氏就不想听了，摆了摆手，道：“行了，平姨娘什么样我能不知道吗？这么多年看着安安生生的，背地里却小动作不断，不过是懒得理睬罢了。东西送到就行了。”
    “夫人就是好性子，当年容她生下二姑娘就已经是大恩了，还不知道感恩。二姑娘被教的也小家子气的厉害。”
    李氏摇摇头，叹口气道：“当年我想把二姑娘接过来养，她以为我要害她们，非要自己养，那就养好了，如今又觉得自己亏了。”
    季妈妈也是撇嘴道：“一个绣娘出身，自己都没什么见识，也不想想一个庶女养在嫡母跟前跟养在姨娘跟前能一样吗？当年就她在老爷跟前哭哭哭的，让老爷跟夫人生份了。再说当初夫人也