魏家的时候，魏老夫人屋里也还没全散呢。小一辈儿的都回了，几位夫人倒还在。没了花朝在跟前，老夫人脸色不愉，再看看没一个愿意吭声的，心里就蹿火的厉害。
    “老大家的，你怎么说？”
    魏大夫人李氏，魏家如今的当家主母，被头一个点了名儿，心里却是不屑的很。要她说，她说什么？再说，她说的什么时候老夫人听过。
    “母亲，我觉得吧，平王妃提的事儿，估计不成的。”
    魏老夫人脸上更冷，瞪了李氏一眼，哼道：“平王妃提什么事了？你张口就来？我是问你觉得这丫头怎么样？”
    李氏被老夫人当着两位弟媳的面责问，明显的被撒气，瞬间脸上就飘了红云，捏紧了手指，深吸一口气，才压下满腔的不甘。她也是高门贵女，明媒正娶嫁进魏家，这么多年侍奉翁姑，友爱妯娌，抚育子女，对外也没丢了魏家的脸面，对内她算是兢兢业业，除了没生出嫡子外，可以说没做错一件事，却总是及其憋屈。
    说来魏家也是怪了，魏老夫人生了三子两女，还有一个庶子两个庶女，魏家当年算是出名的人丁兴旺。可如今呢，各房子嗣却都显得单薄。
    大夫人李氏生了嫡长女魏玉珍，已经出嫁了，如今跟前抱养了一个庶子，魏家行三的魏贺，大房的平姨娘屋里还养了一个庶出的二姑娘，魏玉兰。二房只有一个嫡子魏贤，算是魏老夫人的嫡长孙，已经娶妻王氏。四房则只有一个嫡女，四姑娘魏玉珠。三房倒是有一双儿女，三姑娘魏玉琼和二少爷魏赟，三老爷多年前谋了个京郊小县的县令，带着妻儿同去任上，至今没回来过。然则三房是庶出，魏老夫人也从不看在眼里，从私心里，魏老夫人甚至从没把三房的子嗣算在魏家里。
    这么算下来，其实大房养的子嗣算是最多的了，可李氏就是不得魏老夫人的喜。
    二夫人吴氏是老夫人亲外甥女，又因为生了魏贤，简直就把自己当作是魏家的大功臣，时时刻刻想在长嫂跟前展示下优越感。见李氏不答话，却是主动接过去说。
    “哎呦，大嫂有什么不好说的，咱们自家人关起门来说话，母亲问什么说什么呗。要我说啊，娘，您看那丫头的模样，呀，那叫一个弱柳扶风，妖妖娇娇的，若不是吴妈妈去接了人来，我都当是半道上换了什么不正经的呢。不过啊，男人不就喜欢这种调调的嘛。我寻思着，哪天让大姑姐带了平王世子来，或是把那丫头带到平王府去，平王世子不也是出了名的喜爱美色嘛，外头传了多少红粉知己了，看见花朝哪里会不喜欢。”
    平王继妃魏氏是魏老夫人的嫡长女，其实这次花朝进京，也是她先挑的头，目的是想撮合娘家的姑娘和继子，因为魏氏嫁入平王府多年却无子。平王世子出了名的爱美人，魏家如今没出嫁的三位姑娘，唯一身份勉强凑得上的四姑娘，却只能算是容颜清秀。这不知怎得就把主意打到了花朝的头上。
    至于吴氏说花朝“不正经”，那真是有些过分了。花朝漂亮，只是漂亮的不符合大多数世家望族选正妻的标准，都说“娶妻娶贤，纳妾纳色”，然后也不知怎的，就变成了正妻最好就是容貌端庄秀丽就好，太漂亮的，说话恶毒的人，能说“一张小妾脸”这种。
    吴氏不愧是魏老夫人的“自己人”，说的这么难听，都没被魏老夫人骂，不过不疼不痒的给了个眼神，捻着佛珠道：“平王世子喜欢，也要花朝喜欢才好……”
    这话说的，真像是为了自家外孙女着想的模样。
    “哎呦，哪个姑娘不爱俊俏郎君啊，平王世子的家世也是一等一的，南延那里能有多少好的世家子弟，再好比得过皇家的人吗？回头找个机会让她见上一面，估计就能惦记上了。她在京里就咱们是最亲的人了，实在不行，也不是没有别的法子嘛……”
    后宅里的手段，从来不少，吴氏这话简直是赤/裸/裸的，李氏闻言微微皱眉，觉得这般太过了。一直当不存在的四夫人张氏则心底默默念佛，暗道回头可要跟女儿好好说道说道，离她二婶远着些。
    老夫人没吭声，手上拨弄着一串十八子，缓缓闭上眼睛，却也没反对。
    花朝进京的第一夜，还算是平静的过去了。
    头一日请安，花朝便有些迟了。待她到了老夫人屋内时，二姑娘魏玉兰、四姑娘魏玉珠以及魏贤的妻子王氏，还有大夫人已经都在了。据说老夫人是免了三位夫人每日请安的，只是大夫人照例日日来，二夫人和四夫人则是逢三五七。
    “表姐是认床吗？还是刚到京中不习惯？”
    昨日见礼，几位姑娘只是略打了声招呼，没说上几句话，可昨天魏玉珠看她的眼神就不友善，这会儿没有长辈在，果然就立时的蹦跶出来了。
    对付这样的人，花朝其实觉得最容易，因为这种人其实算是心思简单的，什么都写在脸上。
    “四妹妹说的极是，我习惯了南延的温暖，京城对我来说着实是冷了些。床也有些硬，头次睡带烧热的床，一开始觉得烘得慌，可睡到半夜我就又冻醒了，只好让丫鬟去暖了汤婆子。想着今日头次请