将军，此时不是推卸责任之时，你想清楚了后果再回答。”
    “裴司使这是污蔑我纵容奸细？”
    “行了！”天子揉了揉眉心，疲惫道，“贺兰，你说。”
    只要贺兰慎咬定裴敏失职，与王信沆瀣一气，今日裴敏难逃其咎。
    她知道，这是个动摇净莲司势力的绝佳借口，不由悄悄瞥向一旁挺拔的戎服小将。
    “回陛下，裴司使所言属实，净莲司的确已将此事上报。”贺兰慎不卑不亢，清冷道，“所发现的奸细伏法六人，活捉一人，另有窃取图纸的厨子在逃，臣等已在想办法追捕。”
    天子这才缓过一口气，负手踱步道：“朔州边防，乃是边境命脉，决不能落入敌手！”
    正凝重着，轻纱垂帘后，一个威仪的女音传来，四两拨千斤道：“陛下，如今再动怒已无济于事，倒不如让他们将功补过，亲自前往朔州追回边防图。”
    透过纱帘，可见发髻高耸的武后有一搭没一搭抚着手中的狸奴：“王将军乃禁军统帅，自当要留守京师。追踪之事，就交给贺兰慎和裴敏去做罢，追不回图纸，便让其以死谢罪。”
    那个“死”字落音很轻，却仿若有千钧之重，沉沉压在裴敏肩上。
    她知道武后在暗示什么。
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    第23章
    大战在即，为稳定民心，裴行俭之死最终还是以突发急症盖棺定论。
    正堂内，裴敏盘腿而坐，慢慢展开宫中刚送来的密笺，垂下的眼睫在眸中落下一层阴翳。
    上面的“杀之”二字格外醒目。
    有人来了，裴敏下意识将纸条攥入掌心，敛神抬眼，果然见贺兰慎披着一身雨水而来，仿若烟雨中走出的俊朗游侠。
    “都安排好了？”裴敏眼中蕴着浅浅的笑意，问道。
    贺兰慎“嗯”了声，将箬笠搁在门槛旁沥水，按刀稳稳进来，坐在裴敏身边铺纸研墨道，“事不宜迟，今日便出发。”
    裴敏右手轻轻握成拳，攥住掌心的小纸团，拇指不住摩挲食指，道：“那个消失的厨子，你如何看？”
    贺兰慎修长干净的手握着细笔，思忖了会儿，低沉道：“有处疑点。他若是突厥细作，为何前些年裴老将军率兵平叛突厥时，他不曾动手，而是选在此时？”
    裴敏的目光落在他身上，思绪游离，好一会儿才接上话茬问道：“有何结论？”
    “我们一直将目标放在突厥人身上，出城关卡处也只是严查异族人，却不曾想过若那庖厨并非突厥细作，而是背后另有其主，盘根错节，我们未必能找到他。”
    “你是说，朝中权贵有人通敌？为何？”
    贺兰慎笔尖一顿，保持着悬腕的姿势淡淡看了裴敏一眼：“这恐怕，得问裴司使你。”
    “我？”裴敏揣着明白装糊涂，好笑道，“与我何干？”
    “裴司使替天后救出了裴老将军，便是替他站好了队。朝堂中有多少人因站错队而招惹杀身之祸，裴司使应该比我更清楚。”
    “从故去的褚遂良、上官仪到如今的李敬业等保李党派，朝中反对天后当政之人可不少。的确，若有人妄图勾结外敌来平息内乱，以至于暗杀裴大将军，也并非毫无可能。只是如此一来，未免教人寒心。”
    裴敏冷嗤道，“敌国未攻而先内乱，树未成荫而自断其根，打着清君侧的幌子，做自毁根基之行径……都说净莲司可怕，可他们又有几个是双手干净的呢？”
    贺兰慎写完述职表，将笔搁在笔架上，沉声道：“当务之急是追回图纸，及时止损。”
    “敌在暗我在明，我们连搜寻的方向都没有，真追起来无异于大海捞针。”
    “裴司使有何高见？”
    “事已至此，不如放手一搏。”裴敏倾身凑上前，几乎半个身子搁在了贺兰慎的案几上，弄乱了他刚整理好的公文，压低声音道，“引蛇出洞，自有人会将我们带去图纸所在之处。”
    她的眼睛永远是黑亮明媚的，仿佛蕴着瀚海星辰，离得近了，可闻见她身上味道独特的熏香，和她这个人一样炙热张狂。
    贺兰慎的喉结动了动，平静地移开视线，反复将公文折抚了好几遍，轻声说：“我亦有此意。既如此，两个时辰后押解那名突厥细作北上朔州，追回布防图。”
    “贺兰慎！”裴敏忽的唤住他，似有什么话要说。
    贺兰慎回首，捕捉到了裴敏眼中一闪而过的复杂。但仅是片刻，她又恢复常