二十大洋，塞到瘦哥儿怀里，“权当做是份子钱了，咱们哥儿认识这么多年，你有好的归宿啊，我也高兴。”
    胖哥儿跟着笑了，凑趣道：“生哥阔气啊，我的那份儿呢？”
    “边儿去。”乔楚生给了他十大洋，“新年心意了，等你成亲了啊，我也给你随份子！”
    “生哥你呢？”瘦哥儿兴致勃勃地打量着乔楚生，眼睛里透着狡黠的光，“你和颜小姐发展到哪个地步了？”
    乔楚生憋笑，但眉眼还是藏不住满满的欢喜，嘴上却依旧犟道：“她是我的小姐，想什么呢。”
    “是是是，她的小姐，你就是姑爷。”胖哥儿起哄调侃一句，哥儿仨举杯碰了碰，痛快饮了一杯，酒过三巡，仨人都有些微醺了。突地，胖哥儿回想起什么，拍了拍乔楚生的手臂，“对了生哥，有一事儿我觉得得告诉你。”
    “什么？”
    “之前你住院的那段时间，总有人在颜公馆附近盯梢，五个彪汉在墙角鬼鬼祟祟的，也不知道干什么的。”胖哥细细讲着，“其中有一个我还认识，好像是个包打听，也不知道他们在查什么。”
    乔楚生神情瞬间变冷，心里有说不出的着急，手肘支在桌案上，看向胖哥问：“包打听在查颜家？你有跟进么？”
    “我问过，嘴巴牢的呀。”胖哥摆摆手，又想道，“有一天，那几个大汉还闯进颜公馆闹过，后来是颜小姐叫了巡捕才息事的，哎哟一个小姑娘面对几个糙汉子，吓坏人。”
    听到这里，乔楚生的手不由握紧了酒杯，指节咯咯作响，他重重地放下杯子，问道：“那个包打听在哪儿。”
    得到那人住址，乔楚生便守株待兔地站在包打听的家门口候着。他隐在暗巷中，狭窄逼仄，他靠墙而战，腿踩在水管上，掂了掂手里把弄的火柴盒。
    那包打听一如既往地收工回家，正高兴地数着今日赚到的饭钱，突然身后有人拍了拍他肩膀，一回头，正要啐他一口“册那的，谁啊。”，便被一只手扼住的手臂，顺势往他身后一锁，将人往前压。包打听也是江湖中人，自然有些功夫，旋身解开他的禁锢，一拳朝乔楚生脸上砸去，他退步躲开，推到角落处。
    乔楚生拎起一根木棍，在手里挽了一个花，握紧后朝他肚子狠狠一击，他身手利落，出手很快，重重一声闷响，棍子打向他背部，脸蛋与石地碰撞，擦出模糊一片血来。乔楚生将木棍信手扔掉，他用膝盖顶住他后背，使劲一压，包打听疼的叫爹喊娘的，连连求饶。
    “这位爷...咱们无冤无仇的，您高抬贵手啊。”
    “是无冤无仇。”乔楚生拍了拍西装外套上的灰尘，不忘理好发型，他抓住他手臂往后一拽，算是惩戒，“但你惹了颜家，还闯颜公馆，能耐啊。”
    “这位爷，我... 我真没有啊。”包打听哆哆嗦嗦地开口，侧头去看乔楚生，满眼恐惧，“我也是听吩咐做事，带队的是政府机构的人，我不敢不听啊。”
    乔楚生寒声问：“查什么？颜家是清流人家，又不是黑帮，有什么好查的。”
    “这不是还没查到嘛，只是怀疑颜老板有不轨生意，还没有证据呢。”包打听将事情托盘而出，“具体的我也不知道，我就是个盯梢的。”
    乔楚生心里琢磨了一番，这才松开他的手，包打听浑身发抖，朝他磕了几个头后，落荒而逃。
    他不解气地走出暗巷，皱眉，将火柴盒揣进兜里，径直离开了。他的眼睛慢慢变得浓黑，抬头看向两侧灯光，满不在乎，心里闷闷的，只觉得有不好的事情发生。
    离开的日子将近，颜矜也开始暗下收拾细软，安排好铺子和伙计们。她不愿再想不开心的事情，逼着自己将最后的时日过出花儿来，她开始剪窗花，凤穿牡丹，二龙戏珠，都是好寓意的样式，装点在玻璃窗上，不至于宅子死气沉沉的。
    时不时的，她偶尔翻开同泰昌近几年来的账簿，回味着同泰昌从碌碌无名的裁缝铺，到名声赫赫的布庄的过程，估摸着如果没有发生这些事，同泰昌会越做越大，铺子开到法租界，开到华界都是指日可待的事。
    漫天飘雪的季节，隔着客厅的琉璃窗往外看，看着看着，眼睛含起了迎风泪，面上却是带着婉婉笑意的。她伸手去抓雪丝，绵绵一簇在掌心之中，撅起嘴鼓气便将雪吹走，外面寒风凛凛，吹过荒凉的院子，伴随一串串电车铃声，像一曲悲凉的离歌。
    她关上了窗，裹紧了些肩膀上的毯子，阿霜端壶热茶走过来，仔细留意了她的神色。“小姐，东西都打点好了。”
    颜矜点点头，微微露出笑意，“那就好，等过了元旦，你们就能走了。”
    阿霜掖手站在她身侧，深深地看着颜矜，“小姐真的不跟阿生说么，就这么，绝情？”
    “正如你所说，只有彻底绝望，他才能够好好的重新开始。”颜矜长出一口气，慢慢走到沙发前坐下，窗户上倒映出一张消瘦惨白的脸蛋，看着外头的光景，偶有两只飞鸟落在院子的枝头上，啼叫缠绵，为枯燥的寒冬添了几分生机，她微微扬起一点笑，似乎能听见内腹寸断的声音，这一回，她没有掉眼泪，居然忍住了。
    “铺子就交由方叔叔帮忙处理吧，福煦店的