相信曾伤过他自尊的革命党。他早已脱下理想主义的外衣，成为一个讲究现实的战士，比起未来国家的体制，他更关心他在目下混乱中所能取得的实际利益。
    他本有意在广西称王，但广西有赖与鸣，一山难容二虎，经过几番内斗，清政府硬把他平级转调到了湖北。他在湖北部署了一些方案，没来得及施行，就又被政府下令跟随端方入川。
    他向端方提过的赵尔丰可能采取的上中下三策，也是他为自己考虑的后路。
    端方没有接受旁人对他的提议，不合时宜地仍要维护清廷利益，导致自己的惨死。侯英廷却在一番深思熟虑后，决定先接受他人对自己的善意。
    老实说，侯英廷并不缺钱。端方欠了他的好兄弟们几个月的军饷，但廷字营的将士们奇迹般地过着每天吃饱喝足、按时领饷、不时还能拿到补贴的日子。侯英廷之所以接受当地官商要人们的资助，更多是向他们展现一种姿态，让他们相信自己与他们权益相连。但实际上，他并未向他们做出任何允诺。到底是否要实行上策，并将上策贯彻到底，他还须再观望一下。
    侯英廷忙着扩军纳贡、安抚人心，白天倏忽而过。
    入夜后，侯英廷让人打水洗澡，把胡子刮得干干净净，又将头发梳得服服帖帖。然后，他打发走身边所有人，独自一人在昨天看《三国志》的屋中喝茶、看书，和等人。
    自鸣钟响了九下后没多久，有人敲门。
    “请……”侯英廷清了两下嗓子，有点诧异于自己的紧张，他说，“请进。”
    门本来没关严，外面人轻轻一推，便开了。
    侯英廷本来料想会见到个衣着飘飘的绝色佳人，但见进来的人一身戎装，人长大了点，表情和相貌却还和以前一样。侯英廷确认般地问了声：“景煊？”
    韦春龄走到他面前，冲他鞠了一躬，笑说：“英廷哥哥，你还记得我吗？”
    侯英廷心中松了口气，又隐约失落，他说：“这是什么话？你是我拜过把子的兄弟，我这辈子，可没和第二个人拜过把子。”
    韦春龄顿了顿，说：“英廷哥哥，你接到信，说我姐姐要来，来的却是我，你觉得奇怪吧？”
    “是有些奇怪。”
    “来的的确是韦景煊的姐姐韦春龄。”
    “啊？”侯英廷向后仰了仰身体，又细看了她一番，笑说，“我不觉得我会认错人，景煊。”
    韦春龄笑了，便将自己和她弟弟互扮对方的事说了出来。侯英廷越听越心惊。他捡了几件镇南关和上海时候的事问她，她答得一点不错。侯英廷心头一片茫然，他想：“怪不得我会对她想入非非。我真傻，那个‘韦景煊’，当然是女人！”
    韦春龄柔声说：“英廷哥哥，我小时候不懂事，以为只有男孩子才能出来闯荡，所以常常扮作景煊行事，并非有意捉弄人。后来我见到俞挽师，又见识了不少其她同盟会女会员，我想明白了，男孩能做的事，女孩一样能。自己是怎样的人，就该怎样行事，无须藏头缩尾，遮遮掩掩，最起码，不用对自己和自己亲近的人隐瞒。你那次在船上对我态度突变，我大概也明白是怎么回事，所以更不想骗你了。英廷哥哥，你现在知道我那时为什么说，不要跟你拜把子了吧？”
    侯英廷的脸一点点涨红，又一点点失去血色。他摇了摇头，轻轻说了句：“真是胡闹。”韦春龄吐了吐舌头，以为他这下总该对自己吐露真情了，不想侯英廷突然转换了话题，“不说这个了。这次端方被他自己部下行刺，也是你们同盟会策划的吧。”
    韦春龄一愣，隔了几秒，才反应过来，她点点头：“是我们策划的。说起来，我还要谢谢你。”
    “我什么也没干，不过隔岸观火。”
    “就是谢谢你‘隔岸观火’。不过你现下打算怎么办？”
    “朝廷派我和端方来援助赵尔丰，端方虽然死了，赵尔丰还活着，我总得往成都一趟。”
    韦春龄一双清澈的美目一眨不眨地盯着他：“英廷哥哥，这次保路运动爆发后，各地革命如火如荼，清廷已几乎失去控制。就是赵尔丰，现在也不过垂死挣扎，随时可能倒戈。你是要助他，还是干脆助我们，也该有个定论了。”
    侯英廷说：“我明白。”
    “那我明天和你一起去成都？”
    “求之不得。”
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    韦春龄骑在马上，深秋的风打在脸上，已凛冽生寒，她心里却像烧着盆火炉，燥热难忍。
    侯英廷就在她斜前方，他也骑着马，不时和身边孙立交换只言片语。她等着他回头，和她说一两句体己话，至少给一个亲密的眼神，让她知道他确实已经了解真相，但他一次也没回头。大概是关心则乱，韦春龄因不明白侯英廷的想法，难得烦躁。
    时间在猜疑和迷惑中忽闪而过，一阵枪声和喊杀声拉回了韦春龄的思绪。
    侯英廷也听到了前方的异响，他偏了下头，韦春龄以为他终于要回头了，哪知他和孙立讲了几句话，又偏回去了。
    这时，先行官回来报说，前面自流井处，清兵和民兵正在交战。
    孙立让人拿来张地图，摊开给侯英廷看
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