家。
    侯英廷自己家在南宁，在桂林只是暂住。他借的院落在七星岩附近，赖与鸣颇费了番功夫才找到。
    车还没到门前，赖与鸣眼尖，看到车窗外一匹马风一般掠过，马上人相貌好似韦景煊。
    赖与鸣让车夫追上去。
    韦景煊的马停在侯英廷家门前，赖与鸣下车时，他已向门公通报完毕，门公正要领他进去。
    赖与鸣赶上几步，笑着招呼说：“这不是景煊吗？这么巧，你也来找英廷？”
    韦景煊上下看看他，说：“赖叔叔吗？你来得正好，我有事找侯统领，麻烦你为我做个见证。”
    赖与鸣好奇得了不得，表面却还是淡淡的：“好说，好说。”
    侯英廷并不在家，韦景煊和赖与鸣被带进大客厅等他。
    韦景煊，其实是韦春龄，她喝了口茶，抬头，从菱形窗外望出去，看到手指状起伏的崔嵬青山和长濑湍流。窗边墙上涂抹了几笔山水和两只鵷鸟，一时竟分不清墙上画是景，窗内景是画？韦春龄看得入迷，心想：“这个人倒会选地方住。”
    赖与鸣借喝茶的功夫偷看了韦春龄几眼，想：“怪道都说韦大人的女儿好看，这韦景煊要是个女孩子，的确是有几分倾城之姿。韦小姐现在还小，再过几年，想必更佳。”想到此处，他更加妒恨侯英廷了。
    侯英廷没让他们久等，一杯茶不到时间，就回来了。
    他同时看到韦春龄和赖与鸣，有点意外。他随便招呼了下赖与鸣，然后笑问韦春龄：“什么风把你吹来了？上次过后，我便一直琢磨着请你喝酒呢。”
    韦春龄听他说到酒，微微一笑，说：“喝酒还怕没机会吗？我今天来，是找你比武的。”
    侯英廷惊讶：“想比武吗？好，比拳脚、兵刃、还是其它？”
    韦春龄说：“比拳脚吧，刀枪无眼，我不想伤人。”
    侯英廷眼睛微眯，仔细看了看她：“景煊弟弟，这话，你师父秦逸民也未必敢当着我面说。”
    韦春龄笑了笑，又说：“我不白和你比武，我们须得打个赌。”
    “赌什么？”
    “赌我姐姐的婚事。我若得胜，希望侯统领可以放弃向她求亲。我爹以后若再要你娶她，你也要拒绝。”她看了眼赖与鸣，“赖叔叔今天正好在此，便请他做个见证人。”
    侯英廷低头不语，想这葫芦里到底卖的什么药。
    赖与鸣则兴奋不已，想：“果然韦家内部分歧，莫夫人不愿把小姐嫁给侯英廷。”他怕侯英廷不接战书，从旁说：“这可使不得。上次大人亲口在宴上说，要将女儿许配给英廷，若英廷输了，难道就好违背大人的意思？我不做这个见证啊。”
    侯英廷知道他在激自己，却受不得一点质疑，他说：“老赖，听你的口气，也认定我会输啰？”
    “唉，我不过随口一说，你别瞎想。”
    侯英廷冷笑：“秦逸民是洪门的西阁大爷，他的身手，想必是好的。景煊弟弟，那就让我见识一下吧。”
    照侯、韦两人的意思，早打早结案，这便要动手，但赖与鸣死活不肯做见证，他说：“这事说大不大，说小不小，我胆子小，不敢忤逆大人，我劝你们也等一等。英廷，我不是质疑你，你一言九鼎，输了必定遵守诺言，然而无凭无据，日后大人问起你为什么出尔反尔，不肯娶韦小姐，你拿什么说服他？拿不出理由，你是要得罪大人坚决不娶小姐，还是要违背和景煊的约定娶她？”
    韦春龄插嘴：“不是由你作见证？”
    “我不作见证。”
    韦春龄说：“那我找别人。”
    “等等！”赖与鸣说，“找别人也是一样，待我想想。”
    侯英廷忽然问韦春龄：“是令姊叫你这么做的吗？若令姊讨厌侯某，又何须比武？只要她一句话，我便答应永不向她提亲。以后大人怪罪，一切责任，由侯某一人承担。”
    韦春龄心中一动，想：“这个人倒是好说话。”本来，她顺水推舟，说一句是韦春龄的意思，事情便解决了。但她也是小孩子心性，听侯英廷对他自己的功夫似乎深具信心，便忍不住要和他比试一番。她很久没找到合格的对手痛快地打一场了，错过这次，下次也不知要等到何时，说不定侯英廷想想生气，不再睬她了。于是她说：“我姐姐没说过什么，你别瞎想。怎么，你不敢跟我比试吗？”
    侯英廷瞪了她一眼。
    赖与鸣忽然一拍手，另两人都看向他。
    赖与鸣为自己能在短时间内想出这么个一箭双雕的主意异常得意，他极力忍耐，装出一副不得已而为之的沮丧样子，说：“我有个主意，可以让你们比武决定英廷娶不娶小姐，又可以保证大人知道后，不会怪罪到英廷或其他人头上。”
    第11章 比武招亲
    桂林城新近的大新闻，是两广总督的独生女要在沁雪园摆一天擂台，由她弟弟出面，替她比武招亲。
    此次比武招亲和历来有所不同。有什么不同？因为不单为小姐招夫婿，也兼带慈善性质。
    比武当天，所有观众需要买票入场。
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