她第次见到他的时候就爱上他了。

    那时候她一直沉睡在海底，像包裹在碧蓝蚌壳里的珍珠。长年的梦幻绚烂多彩，她原本不愿意醒来。

    可是人们的吵闹惊醒了她。她从海底向上望去。她看到天神和阿修罗们吵吵嚷嚷地搅海，他们看起来都那么凶暴，因为欲望而显得干瘪粗鲁。

    而她一眼就看到了他。

    在那些气势汹汹、面目狰狞的神魔之中，她第一眼就看到了他。

    他和其他人都不同。他立在海水中，俯瞰着众生，他的神情永远平静，一尘不染，嘴角永远带着浅笑。他的身躯是如此美好，就和她熟悉的海水一样，蓝得令人心醉，饱满如天空，宏大如深海。

    即便是在那亿万年的梦中，在海水的歌唱和回忆中，她也未曾见过如此高大、如此俊美的男子。

    她爱上他了。

    搅乳海持续了一百年，她也就在海底注视了他一百年。

    他就像四季盛开鲜花的劫波树，云彩流转的天空，她怎么也看不厌他。

    她只希望这搅乳海能一直持续下去，这样她就能一直看着他。她别无所求，只要能看着他就好。

    可是海水翻滚，大地震动，那群贪得无厌的神灵和阿修罗，终于将海底翻了一个个儿。

    她被从深深的海底强行拉上来。那时她的形体尚未形成，天神们若无其事地分享她的力量，只当她是一坛子液体。随后战争开始了，她感到自己的意识在散去，她惊慌不安，恐惧哭喊，在金瓶中挣扎。

    有人来救她吗？有人来注意她吗？

    然后，他看到她了。

    他那宏大的形体朝她转过来。她意识到他正在凝视着自己。

    她感受到了他视线里的怜悯。

    她知道他将会来救她，但这不重要。

    他终于看到自己了。

    ……

    当她回复意识的时候，她知道自己已经有了固态的形体。

    小小女孩娇嫩的四肢，肌肤感受到空气的温度和湿度。

    一个女人怀抱着她。

    她好美，胸口的宝石闪闪发光。她迷惑地注视了这女子一阵子，然后突然意识到，现实里的女人是不可能如此美丽的。这种美只有在魔幻里可以达到。这女子是个幻象，而在她之后，隐现出来的是她所深深恋慕的那个人支撑天地的高大身躯。

    他看着她笑了。

    “放心好了，”那个人说，“我会把你委托给值得信赖的人。甘露凝成的天女，忘却你的身份，享受你的生命，自由自在地成长吧。”

    可是你呢？她想说话，却开不了口。你是谁？以后我该怎么才能再见到你？

    而他听不到她的话，只是朝她微笑。

    一

    萨蒂不久就知道湿婆的托付并没有错。友邻王的确是个能干而诚实的人。回到他的都城后，他马上下令让人保护神庙所在的森林，并且安抚百姓，说他已经消除了魔女的威胁。让王子迅行和宰相监国之后，他立即动身，护送萨蒂前往西方伐楼那的国度。

    友邻王待萨蒂如客气周到，谨守法度，他给予她最好的衣装和最好的车马，护卫严密。不过萨蒂穿惯了树皮衣，睡惯了地板，如今反而已经难以适应绸缎和柔软的床榻了。

    每晚下榻在沿途的农庄时，都有人民前来向国王申诉各式各样的纠纷和不满，而友邻王也处理得公正得理，能令各方信服。即便是接连遭到天界战争和魔龙的影响，他治下的人民大部分也能安居乐业。萨蒂看着友邻王处理公务，心里也暗自诧异这个小国君到底还有什么愿望不曾满足，令他甚至愿意无条件地服从湿婆的命令。

    但她随即就想到了伯利。

    伯利是比友邻王更为杰出的君主，可是他还是发动了战争。

    国王的心都是一样深渊般难以餍足的贪婪。

    区别只在于愚蠢的国君只会压榨人民，直到他们饱含怨恨消磨殆尽，而聪明的国君则会驱策和利用人民，给予草料和奖励，让人民像骡马一样高效工作，为他集聚财富，同时还对他感恩戴德。

    在他们前往西方的道路上，萨蒂见到许多其他人类王国的人，带着大批的财富和礼物朝着他们相反的方向——也就是永寿城的方向而去。

    “伯利在永寿城里举行马祭。”友邻王说，“许多国王都表示会服从他，向他进贡。”

    “那你呢？”萨蒂问，“你会选择服从伯利吗？”

    友邻王只是以苦笑作答。

    “我的王国太小了。”他说，“伯利一旦发怒，只用一个指头就能压扁我。”他顿了顿，“不过天神也能这么做。我只能要么被天神的怒气粉碎，要么被阿修罗的怒气粉碎。您是大德仙人的女儿，想必也具有智慧，您告诉我该做怎样的选择？”

    萨蒂无言以对。

    他们穿过山脉和河川，森林和沙漠，越来越接近大海。最后他们来到沼泽密布的地区，这里到处都是深潭和河流。