边聊。

    皇帝笑融融问：“阿父阿母，如今在秣陵日子可还好过？”

    沈屠户喝了两杯酒，酡红上脸，说话也没有先前那么胆怯，“滋溜”又干了一杯小酒，说：“宫里的酒就是好喝！如今日子好过多了，别说咱们家沾了个皇亲国戚的名儿，日子舒坦得不行，就是我冷眼旁观其他人家，嗨，还真是比前朝大楚惬意多了！其他不谈，不内战，不乱拉壮丁，不摊派钱粮，安居乐业的，大家有口饱饭吃，谁不感念陛下啊！”

    他是老实人，不懂拍女婿的马屁，“滋溜”又饮了一口，哈哈气说：“嘿，谁想得到你这个小赌棍居然出息了！咱阿圆还是有眼光的！”

    皇帝不由脸红，仗着喝了酒别人看不出，一个劲儿地往丈人爹杯子里加酒：“满上，满上……”

    丈人爹喝多了，见到酒就欢乐，很快又干掉了：“我说女婿，你当了皇帝也不容易，人说当皇帝天天享福，砍柴都用金斧头，喝粥能全用白米熬。我看你这享福还不止！但是忙也真忙，听说北边又在打仗，是不是开了春又要拉壮丁练兵了？”

    皇帝笑道：“今年还好，北燕虽然遭了雪灾，但是更北边的柔然受灾更大，北燕大概要防着点柔然进犯，所以除了小打小闹抢了我们边界两把之外，没酿起大战。等开了春，他们的牛羊要下崽，一般没功夫闹腾，估计今年还是能平安到夏天。”

    他目视杨盼说：“王蔼也很能干，从雍州递来的军报折子，汇报得很是详细。”

    杨盼一低头往嘴里扒饭，假装没注意这句话，更没“注意”话中特意在“王蔼”二字上加的重音。

    她的表兄沈征，往她碗里夹了一筷子菜：“怎么扒白饭？喏，这不是你小时候最喜欢吃的炙猪颈肉？”

    杨盼谢了一声，高高兴兴把肉吃掉了，还赞了两声“香”，又殷切地对沈征说：“阿兄，你是客，你更要多吃点！”

    沈皇后看在眼里，挑衅地瞥了丈夫一眼。但皇帝是另一副若有所思的模样，摆着笑脸，吃着饭菜，却全然没有注意皇后的眼色。

    这个年，杨盼和家人一起度过，雍雍穆穆，一片祥和，表兄的到来，更给她带来同伴的快乐，日日都要皇帝把表兄从暂住的行馆里接来，陪她一起玩耍。

    皇帝偶尔也看不下去，说她两句：“阿盼，你也大姑娘了，也别日日都想着玩耍。”

    杨盼笑道：“阿父你看，宫里今年过年，好多事情都是我组织办起来的，有没有哪里有纰漏？这次我和阿兄一起，也不是光玩呢！我们也有事情做的！”

    皇帝自知不过白吩咐一句，无奈笑笑点头：“好好好，你能耐最大，你别把太初宫拆了就成！那个……年后我叫王蔼回京汇报一下雍州的情况吧。”

    没心没肺的小女郎完全没听出言下之意，也不懂父母之间也会有暗搓搓的拉锯，只是撅着嘴说：“阿父找他谈边关的防务，关我什么事呢？你只管找好了。我去找表兄玩了。”

    皇帝深感挫败。

    过了年，建邺渐渐有了春意，桃树上长了骨朵，柳树爆出新芽，草地遥遥看得见嫩碧色，人们的春装也逐步换上了。

    可是，越过高耸巍峨的秦岭，越过黄河西水，在险峻的关陇入口处，有扼住三个国家交界之处的一座要塞——雍州。

    雍州气候不算不好，只是毕竟和江南还不能比，黑水河岸的柳树，枝干遒劲，远异于江南烟柳，此刻也只柳条上鼓起一个个小芽苞，远看都看不出来。

    风依然凛冽，刚刚下过一场春雪，地上还积着残雪，照到阳光的地方雪化了，阴处仍然一片银白。

    王蔼接到皇帝的密旨回建邺述职，在临行前少不得再仔细巡查一番，雍州城墙厚实，墙外有八处军营壁垒，森严稳妥，里外的士兵士气高昂，粮仓的粮食也堆放得满满当当的。他松了一口气。

    在黑水河边，恰见罗逾在柳丛间踱步，这一冬下来，少年的皮肤似乎粗糙了些，但一点都没有变黑，显得棱角刚硬得多了，倒是他抬眸时，目光既清且澈，还是那么安详。

    “罗郎君，赏柳？”王蔼问。

    罗逾对他拱手，笑着说：“只有芽苞看，不过，风没那么刺骨了，春天是到了。”

    王蔼接到的密令里，叫他可以把罗逾一道带回来，但是皇帝既然说得没那么肯定，王蔼就一点不想让罗逾回到京城，有见到杨盼的机会。

    王蔼想了想说：“入春事情极多，譬如检点粮仓，要一袋一袋认真翻晒，免得米麦发霉。城外有屯田的士卒，也要催着他们春耕，免得有些个懒虫，还惦记着过年里喝酒赌樗蒱，不能自拔。你既然是军中参事，这样的事应该也是愿意做的吧？”

    一双黑白分明的眼睛牢牢地盯过来。

    罗逾拱手道：“明公客气了。卑职既然为大秦朝廷办差，自然听从吩咐。”

    王蔼点了点头，过了几日，便打马回建邺了。临行前，他还不忘暗暗吩咐几个亲兵，要好好盯住罗逾。

    主帅一走，军队里到底是要轻松很多的。罗逾吩咐他们检视米麦，翻晒一下粮仓最下头的粮袋，他们笑嘻嘻打哈哈：“哎呀，太阳也不很烈，晒也没有用。歇两天，歇两天，等真正有了大好太阳，咱再忙不迟。”

    罗逾又不是正主儿，说了几遍不听也没用，加之他也不强硬，只能叹口气作罢。

    大家又看他去城郊外催促屯