贞元十七年，秋。
    东平郡是河南道最繁华的城市，今天似乎又与往日格外不同一些。城内最大的酒楼望江楼里，此刻居然上下三层坐满了劲装的江湖人士。
    望江楼是东平郡顶有名的地方，楼顶远眺，入目就是浩浩荡荡的汴河，东平郡地属河南道，汴州则是河南道府治所在，由汴水而得名。有诗云：尽道隋亡为此河，   至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，   共禹论功不较多。说的正是汴水。
    每每临江而望，想到这浩荡江水竟然只是隋炀帝所修通济渠的一部分，都不能不叫人感叹。
    三楼临窗的雅间里，一男一女两个年轻人正坐在窗口。女子才十五六岁年纪，脸上一派天真烂漫，攀着窗口好奇的看着窗下人群。
    一队人吸引了她的目光。
    七八个精壮男子走在周围，隐蔽地打量四周熙熙攘攘人群。中间是一个身材中等的老者，和一个二十来岁的青年。
    周围的精壮男子倒也罢了，不过是练过一些粗浅的外家功夫，看他们样子也是给人当个护卫的，也算够格。那老者看似平平无奇，下盘却很稳当，大约至少是江湖二流的水平。
    那个年轻人却俨然身上不负武功的样子，他长身玉立，一身青衣，虽然装扮不甚华贵，却气宇轩昂，十分出挑。
    正当他们将将走过望江楼门口，上方却传来一声呼喊。
    “喂！”窗口的女孩子冲着他们大喊，声音清脆。
    一行人皆紧张的看过去，那个老者敛手一礼，笑道：“不知姑娘叫住咱们，所为何事啊？”
    他虽然笑着，脸上仍然有一丝难以掩饰的忧虑之色。
    面容原本隐在窗边的男子站起来，他看起来二十岁上下，身材稍显瘦弱，一身藏蓝贴身劲装，眉目之间一股英武之气，却不给人以压迫之感。此人明眸皓齿，眉目含辉，此刻歉然的笑一笑，扬声道：“是舍妹鲁莽，打搅了各位。”
    声音也十分清越。
    他妹妹却不满的看了他一眼，喊道：“你们不是来望江楼的吗，我看你们要走过了才提醒你们，才不是鲁莽。”
    老者怔了一下，不解道：“我等只是路过此地而已，这望江楼之言，从何说起啊？”
    “啊？”那少女愣了一下，诧异道：“在这个时候，你们一行人又身负武功，行经此处，竟然不是来望江楼观战的？”
    那老者犹豫了一下，与身边青年眼神碰了一碰，才道：“……我们确实是来……观战的，只是遥遥看见楼里人已坐满，担心没有位置，这才离去。”
    “我就说，”那少女笑出了一对酒窝，扬声道：“相逢即是有缘，请几位上来三楼与我们同坐吧。”
    这女孩话音刚落，周围已经有了轻微骚动，她身旁男子责备的望了她一眼，彬彬有礼道：“是舍妹胡闹，诸位如若有事，还请自便。”
    老者刚刚符合这少女，确实只是为了给这女孩一个台阶下，那女孩的哥哥显然也是心知肚明。只是看周围人反应，这女孩大约身份不低，或者那雅间位置难得，所以提出邀请才叫周围人羡妒。
    而看着周围这么多人，想来今日却有盛事，而他们若是一意拒绝，难免显得古怪，而这偏偏又是他们极力想要避免的。
    想到这里，老者暗叹一声，有些踌躇，他旁边那高挑青年却第一次出声道：“阁下既然相邀，我等岂能自矜，自然是感激不尽，敬领好意了。”
    说着，提了提袍角，便打头向里面走去。
    老者无奈，引着一群护卫跟上。到得里面，果然人声鼎沸，自有清秀小厮过来引路。
    上得三楼，人便稀少的多，几乎每一桌都坐着几个气势不凡之人，一见可知是江湖上的好手，看他们服色，竟然俨然只是各个雅间内诸人的帮闲之流。
    老者心下不由有些暗惊，不知今日究竟是何等盛会，才会有这么多强手围观。
    兄妹所在是三楼最大的雅间，占地很大，里面只有兄妹二人，一行近十个人进去，竟然仍然不显得拥挤。
    当然，他们既然是来做客的，就要有做客的样子，老者做主，叫这些护卫全部都在外面等候，他自己陪着公子进去。
    乍一进屋子，两个人就眼前一亮。在楼下时多少还看不清楚，进得房间，才发现这一男一女两个人，竟然都称得上殊色。
    那女孩子年纪不大，眉眼之间还残存着稚嫩和骄矜，但是杏眼桃腮，已能看得出日后艳若桃李的风光。
    至于那男子，身量在男子中算不得太高挑，骨架却笔直挺拔，站在那，就如青竹一般风姿不凡。
    而且其人剑眉斜飞，和那姑娘如出一辙的杏眼在女子身上是娇艳，在他身上则是清正有神，顾盼生辉。更别提挺鼻秀唇，面容虽然稍嫌秀丽，神色却明朗大方。
    纵然进来的青年男子从小没少见男女美人，也不由感慨这两人容色极盛，几乎映得满室生光。
    见他们进来，二人中的哥哥站了起来，抱拳一礼，朗声道：“在下江乔，这是我……我表妹韩姝，先前舍妹多有无礼，还请各位见谅。”
    他并没有报上自己的名号，其人显然自信只报出一个名字，就已足够。
    而事实，也是如此。
    那老者瞳孔一缩，听见那女子姓韩，心中微动，回礼向自家少爷介绍道：“原来是藏锋刀江乔，江郎美名，天下皆知，在下全知客吕阳，久仰。至于这位韩姑娘，想来是此地韩家的人吧。”
    江湖中，既有门派，也有家族，用刀的，那要数江家最有名。擅使剑的，就是东平郡韩家了。
    江韩两家原本没什么关系，只是自从藏锋刀十五岁行走江湖以来，众人才知道，早年间有江韩两家一男一女两个少年各自逃婚私奔，这两个人的孩子就是江乔。
    也正是有了江乔，他的父母才得以被双方家族重新接受。所以江乔一提表妹，吕阳就知道其是出自韩家。
    “这位是我家少君，姓李……”他迟疑了一下，不知道该不该报上名字。
    “在下李殷适，久仰。”那青年公子出口截断了他的话，自报了名字。他目光在二人脸上溜了一圈，为不失礼，只略作打量。目光扫过江乔脸畔时，却不由自主的停了一瞬。
    全知客吕阳，江乔是知道的，其人在江湖上成名已久，号称“三千江湖事，我自全知”，对各家门派武学，都颇为了解，因此遭人嫉恨，早年被人挑断了手筋，后来便不知所踪，原来却是给大户人家做了宾客。
    其人如今已经四五十岁，面上隐隐有了老态，个子不高，有些发福。一张圆脸上三角眼中不时精光一闪，依稀还看得出年轻时候残留的骄傲之色，只是言语态度都十分随和，显见是叫生活锉平了棱角。
    韩姝打小聪明，家里人在教导她不要锋芒太盛时候就拿这位全知客做过例子，自然也是‘神交已久’。
    她眼睛扫过吕阳手腕上旧疤，心知他刚刚吞吞吐吐，八成是那青年身份不欲人知。那青年自己报上的名字多半也不是真的，心中微觉扫兴，只是她虽然性格有些骄纵跳脱，却也知道当面揭穿这些决计不是什么好主意。
    这两个人虽然掩饰的好，眉宇间却都有一股压制不住的忧虑和深沉的忧愁之色，想来别有隐情。何况全知客再怎么落魄，也是江湖上算得上数的人才，自有一股傲气，如今却隐隐以这年纪武功都比他低得多的年轻人为主。这年青男子虽然语气态度谦冲有礼，其步态神情，俨然是气度非凡。
    因此她撇了撇嘴，轻哼一声，折返身回到窗前，仍然去看街景去了。
    看她这样，众人都微感尴尬，吕阳和李殷适不欲生事，倒也罢了。江乔却微有不悦之色，心道，人家好端端在路上走着，你出声叫住人家，人家上来多少也是为了不拂你的面子，你怎能就这样给人家脸色看。
    他瞪了韩姝一眼，打定主意回家去要好好料理她，不能再叫她这样下去了。一面脸上歉意越浓，抱歉道：“舍妹年纪幼小，家里人多有骄惯，还请二位见谅。”
    一面说着，一面做了个揖。
    他年少成名，一直谈吐之间多有尊重，再说韩姝是大家小姐，容貌又十分娇艳，这样骄纵也是寻常。
    因此两个人并不着恼，反而冲着江乔理解的笑了一下。
    “对了，”李殷适岔开话题，好奇道：“适才韩姑娘提到观战，不知到底是何情况。”
    看见江乔脸上掠过的一丝不解，吕阳补充了一句，“还请江公子见谅，我们实在是今日刚到，适逢其会。”
    “原来如此，”江乔恍然，合掌笑道，“不知道吕先生对西域武林可有了解？”
    吕阳眉头一皱，道：“略知一二。”说着转头向李殷适解释道：“西域武林与我中原风俗迥异，其好勇斗狠，最喜与人搏杀，武功路数大多刚猛绝伦，极重外家功夫。”
    “正是如此，”江乔苦笑一声，“日前有一番僧自西域来，自云其已在西域难逢敌手，放言要挑战中原武林，以求进境。”
    “那么今日……大家是来观番僧的？”
    江乔轻轻点头默认，“那番僧口气很大，西域武林路数又与我辈殊异，因此群情涌动，旬日前整个河南道武林同仁，便已向此处赶来。”
    “正因如此，舍妹看见诸位有风尘之色，又路过此处，才以为各位也是来观看的。她年纪幼小不懂事，却也是一片热忱。”
    吕阳和李殷适两人看着他眼中怜爱之情，不由相顾愕然，都是心道，就连介绍情况，你都不忘记为你妹妹讲情，这样关心爱护，倘若江韩两家人人像你这样，无怪这姑娘这样脾气了。
    “确然如此，”李殷适不由失笑，正色道：“韩姑娘一派天然，正是赤子之心，我们理会得。”
    “既说挑战，一方是番僧，不知另一方是何人？”
    江乔见他们看出了自己的意思，脸上显出一丝不好意思，正欲答话，忽然听得楼下一片鼓噪之声，一直趴在窗边的韩姝也回头激动道：“是番僧到了！”
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    我有预感，这篇会写的比较长，配角也会比较多，我头掉。