他愈向着这二字跋涉，便愈知它仿佛只与人一步之遥，但却是咫尺天涯，不可触及！
    扪心自问，他已算得上是圣僧了吗？
    这世上可有人称得上圣僧？
    或许该换一句话来问——
    不论圣人、圣贤，还是圣僧，这世上当真有圣吗？
    他正想到此处，霞移壁后忽传来一阵匆匆脚步，转眼便见无伤绕过了过来，身后领着一个陌生脸孔的年轻和尚。
    那和尚风尘仆仆，虽神容疲惫，却不失精悍稳重之气。瞧见方天至，当先合十道：“阿弥陀佛，见过禅师。小僧明玄，自莆田少林寺而来，奉方丈之命来向禅师送信。”
    方天至起身回礼道：“不知天峰大师有何见教？”
    明玄闻言，自袖中取出一信，叹道：“请禅师观此讣文。”
    方天至心中陡然一沉：“讣文？”
    明玄道：“家师叔无花圆寂了！”
    无花死了——
    这便是最后一件令人惊愕的大事！
    第139章
    方天至每年总会见到无花一次。
    每逢杏花欲红之时，他便会悄然登上山来，同方天至饮一下午茶。
    今年无花没有来。
    方天至本以为他或许有事耽搁了，但没想到等来的竟是他的死讯。
    无花死得并不体面。
    离开天生山的路上，方天至遇到许多他认得或不认得的人，与从前那般默默无闻不同，不论行脚还是打尖，总会有些江湖人士客客气气到他面前招呼，口称雪惊禅师，并在扯闲篇的过程中，兴致勃勃地谈起妙僧无花的生前事。
    无花的父亲原来是扶桑浪人。
    而他本人自幼受天峰抚养长大，到了却翻脸无情，意图杀害恩师，所幸阴谋败露，被楚香帅及时赶到阻止。
    这些江湖人士描述起楚留香与无花之间的大战，绘声绘色、口沫横飞，各个仿佛亲眼瞧见无花败在哪一招下，又是如何自尽而亡的，说到尽兴处，几乎人人脸上都露出餍足之色来。
    对平庸之辈而言，看无名无姓之辈逆势崛起、功成身就之人身败名裂，大概永远是极享受的一件事。
    然而方天至并不觉得享受。
    他的朋友很少，眼下又少了一个，这本就令人感到足够沉重了。
    于是离开太平镇时，他买了一匹马，带上足够的干粮，预备星夜兼程赶到莆田少林寺去，尽量不与路过的人交谈。
    朋友身败名裂的死了，他对此已无能为力。
    但他至少还可以选择不听别人说他的闲话。
    按脚程来算，纵马往莆田少林寺而去，用不了三五天功夫必能赶到。但方天至上官道的头一天晌午，便遇到一个瘸腿跌坐在道口草亭的可怜婆婆。
    那婆婆布衣褴褛，拄着竹杖，确系一个不会武功的普通人，只是面带受惊之色，一瞧见他便颤巍巍招手，口齿不清道：“好心的师父，老婆子扭到了脚，走不回家去了，劳师父送我一程！”
    左右无人，方天至自然不会将她放在此处不管，便将那婆婆扶到马上，牵缰问：“老施主家往哪去？”
    那婆婆左右看看，往右边一指。
    方天至便在前引路，足走了两盏茶功夫，见周遭荒无人烟，不免道：“不知再要走多久？”
    他不问还好，一问仿佛将那婆婆问得慌了。支支吾吾半晌，她道：“我年岁大了，记差了。仿佛退回半里地，再往西沿岔路走。”
    方天至一时间倒也没有生疑。但回程往西又过二里，那婆婆故态复萌，改口欲往东南方去，方天至已觉出不对来，不动声色望了那马上老妇一眼，却见她只是目光闪烁，却不像有加害之意，思忖片刻，便和气笑道：“贫僧便是从东南来的，莫非老施主是太平镇上的人？”
    那婆婆道：“唔……倒也不是。”
    方天至道：“那大约不能往东南走。究竟该往哪去？”
    那婆婆道：“是啊……”说罢，她回过神来，期期艾艾道，“不如我们回官道上去，容我在草亭里歇歇，仔细想一想？”
    方天至笑意微收，缓缓道：“若施主不记得家在何处，不若贫僧将施主先送回太平镇。镇上许多人与贫僧相熟，老施主先安稳住下，什么时候想起路了，那人即可替贫僧护送施主回家。不知意下如何？”
    那婆婆神色颇为古怪，似是琢磨半晌，也不知在算些什么。末了瞧瞧天色，松口道：“那也好。我们便回去好了。”
    方天至一脑门子官司，只好送佛送到西，又回了太平镇一趟。待将事情交代妥当，才又上马奔出镇去。
    然而不料过草亭数里，意外又生。
    这回没了婆婆，道左浅草里，却直挺挺躺了一排人。这一排七人躺得整整齐齐，一动不动，乍一瞧去几乎像是七具年轻男人的尸首！
    方天至勒马缓步到近前，只见那七个年轻男人并未死去，身上也别无伤痕，只是被人点中穴道