能要了贵小姐的命，自然也能要了贫僧的命。”他话音微微一顿，娓娓反问道，“贫僧替老施主消灾，不过顺手为之。可若要帮贵小姐解忧，恐怕却要豁上性命。这两者不可同日而语，老施主又怎知贫僧一定会答应救人呢？”
    那老妪忙道：“别人看来，这是天大的麻烦。但对大师而言，不过也是举手之劳！”她嗓音嘶哑难听，自来透着一股刁冷味道，此时却恭恭敬敬地，“若非如此，又怎敢千里迢迢，特来麻烦大师？”
    方天至笑道：“看来你们对贫僧很是了解。”
    那老妪神色中带出几分谨慎，缓道：“我家小姐早听说大师慈名，又侥幸得知了一点秘辛，这才令老身来请大师相助。……可事有不巧，我们才一上山，便听寺里的有钱大师说，您已出门云游去了。老身只得散开人马，四处寻找大师的踪迹。”
    方天至又笑了，“而老施主的脚程很快，运气也很好，恰巧便找到了贫僧。”
    老妪没再开口。
    她沉默了片刻，忽将右手探进花布包袱里，冷不防抽出一把寒光凛凛的短匕，直直朝自己左眼上剜去！
    这短匕仿佛一道雪冷的光！
    近在咫尺之间，那光霎时便要照进老妪的眼窝，简直谁人也难以再阻止！
    这老太婆突然间发了什么疯病！
    一旁乖觉装死的陈船主忙抬头看天，不乐意去看这恶心景儿，却不料他眼皮刚一翻，那老妪的手便不知怎么一顿——
    短匕已快得像一道雪冷的光。
    但横里忽有人将这道光挟住了。
    那光戛然静止了下来，复又化作老妪手中的一道匕首。
    而匕首的末端，一只洁白的手掌正轻拿着老妪的腕子。
    陈船主愣住了。
    余光中，他见方天至缓缓松手，望着那老妪，口吻平和道：“阿弥陀佛，何苦如此？”
    那老妪也愣住了。
    她呆呆地望着手中的匕首，半晌回神，却一时再刺也不是，不刺也不是。
    方天至道，“人这一辈子只有两只眼睛，刺瞎一只，便少一只。”
    那老妪目光浑浊，也不知是望着他，还是望着他身后的海波霞光，“眼睛既然瞎了，那正该剜出来！”
    方天至叹了一声：“老施主双目无疾，贫僧还是瞧得出来的。”
    老妪道：“我虽不是真瞎子，却比瞎子更瞎。”
    方天至道：“比瞎子更瞎？”
    老妪喘了口气，刚强道：“我早便认出了大师，却悄悄躲在一旁窥视……这是将君子当做小人对待。如此有眼无珠，诚心冒犯，岂不是比瞎子更瞎？这双眼睛难道不该就此剜出来？招子废了也就废了，只盼大师不要为我这蠢婆子而迁怒了小姐。”
    方天至静静垂望着这老妪。
    她手上仍紧握着匕首，仿佛一旦发觉自己稍有不愉，便立时又要自剜双目。
    拥有这般耿耿忠仆的人，这世上能有几个？
    他心中这般郑重作想，便开口道：“江湖凶险，人心难测，自来便该谨慎三分。老施主与贫僧素昧平生，疑心于我，亦是常情。”
    那老妪满脸血痕的死死望着他，目光中尽是恳盼。
    方天至话音不由顿了顿，微微一笑道：“何况依贫僧看来，老施主这双眼睛不仅不必剜掉，用处还大得很。”
    那老妪嘴唇动了动，道：“用处？”
    方天至道：“不错。用来认路。”
    那老妪双目陡然一亮！
    她爬满皱纹的脸孔仿佛瞬间舒展了开来，几乎称得上欣喜若狂，连手上握着的匕首都不知不觉松了开。
    方天至则和声道：“贫僧要往青台镇游历，还请施主带一带路。”
    陈船主是个聪明的生意人。
    聪明的生意人明白这趟买卖已砸了，但事已至此，他至少该设法少亏一些。这么一想，他便笑脸迎人，一路将三位太岁好吃好喝伺候着，顺便鼓起三张大帆，将船铆足了劲往北面驶去。
    船开到地方时，江南正下细雨。
    方天至一行人缓缓靠岸，不多时便在船头瞧见了岸边肃立的人马。
    人一共有二十五人。
    他们俱是个头高大、身姿匀挺的年青男仆，每个都穿着一身崭新柔软的淡青衣衫，踩着朴素讲究的白底皂靴，整齐如一的撑着素伞静立在烟雨中——
    像这般规矩体面的家仆，素来只有豪门大户才蓄养得起。
    而在这群青衫家仆身后，则老老实实站着十数匹高头骏马，停着三顶青缎大轿、三辆四轮马车。
    方天至站在船头瞧了一会儿，侧首问道：“燕施主，这是贵府来人？”
    那老妪自称姓燕，此时正陪立在方天至身畔，闻言嘶声笑道：“这些人是奉小姐之命，前来迎接大师的。”
    船静静地泊停了。
    不多时，陈船主捧着几把油纸伞上船头来，温顺可亲道：“此去青台，海路已尽。鄙人也只能送到