来了！”
    方天至抬手一握他腕子，却觉他手上劲力软弱，一如寻常村汉，仿佛一丝内功也无，不由愕然道：“你怎么没了内力？”再一瞧他身后众僧，虽握棍结阵，但脚步虚浮，神色委顿，全没了往日风姿，“寺里出了甚么事？！”
    慧能道：“一言难尽！今日食过午饭，大家伙儿筋骨酸软，一丝内力也使不出来，全都中了毒啦！师叔祖疑心贼人要上门作乱，叫咱们严守寺门，尽力抵挡。适才听到砸门声，我还以为贼人已经到了！”
    方天至沉住气来，道：“我来时一路平安，没瞧见可疑人等，你们先不要慌张。掌门师伯现在何处？我师父呢？”
    慧能哭丧着脸，道：“掌门人率领寺中精锐一并往昆仑攻打魔教总坛去了，至今也没有回来。这么大的事，师叔你怎没听说？”
    方天至急问道：“那我师父呢？”
    慧能道：“师叔祖正在达摩院坐镇，同其他长老商议大事。只是也中了毒。”他话音未落，眼前青影一闪，方天至已夺步绕过他身侧，往天王殿深处疾奔而去，几个起落间便没了影踪。
    慧能瞧见他身法，不由精神一振，觉着心中稍有底气。他瞧同门脸上都露出喜意，便断喝道：“大家伙儿严守寺门，不可让歹人跨进一步！”
    周遭罗汉堂棍僧齐声应道：“正是如此！”
    方天至飞檐走壁，纵穿寺院，不欲惊动寺中其余僧众。阖寺中毒，岂是等闲小事，其中必有内奸作祟。待到达摩院殿时，他才自檐头无声飘落，立在窗外静静听内中动静。
    他刚一附耳，便听一个苍老声音道：“如今大祸临头，寺中武力尽丧，恐怕抵挡不住。师弟，经阁里的经书搬运如何了？”方天至当即便听出这是空明的声音，心中不由略感一安。
    另一老僧答：“阁中典籍无数，一时难以尽运。目下已将珍品孤本，送往后山藏起。其余典籍，恐运之不及，只得就地掩埋。”
    空明道：“人手都可信罢？”
    老僧道：“送经的僧人俱是从小在寺中长大的，由我亲传弟子率领，兵分数路，想来无碍。”
    空明叹道：“阿弥陀佛！”他静了片刻，缓缓道，“吩咐寺中僧众，四下分散，且去避祸罢。”
    又有一个老僧道：“不可！师哥，僧众散去，无人护寺，怎办是好？”
    空明道：“他们便是留下了，又有甚么用？我阖寺上下中毒，一丝武力也使不出来，到时恐怕人为刀俎我为鱼肉，何苦让他们白饶一条命去？只要寺中僧侣、典籍、武功得以保存，自有来日方长之时！”
    屋中静寂片刻，一老僧道：“唉，也只好如此。”
    他话音一落，方天至又听到一个熟悉声音，正是罗汉堂首座空相：“少林寺立寺千年，欲来此撒野的数也数不过来，如今纵无力抵挡灾厄，也绝不可大开门户，任宵小肆意横行。罗汉堂中护寺棍僧百余人，自当固守寺门，虽死不辱。”他张口唤道，“圆至，你传我吩咐下去。但若有人欲走，将此人逐出门户，便随他去罢。”
    方天至听圆至毅然道：“谨遵师父命令。”
    听到空相安排，屋中长老齐声肃然道：“阿弥陀佛！”
    圆至见师叔伯商议已毕，便道：“事不宜迟，弟子安排数名僧人，先护送师父、师叔伯往后山去罢。”
    空明闻言，笑道：“我等与寻常僧众不同，岂可弃寺而走？”他饭后闲谈般，于众师兄弟间轻声问说，“在座诸位，如何打算？”
    一众老僧齐声微笑唱道：“吾等与师兄同进退，与少林共生死，阿弥陀佛！”
    空明笑叹道：“……善哉！”
    空相待师兄说罢，张口道：“圆至，你去罢！”
    圆至自知再劝无益，更有要事在身，便哽咽道：“弟子遵命！”他说罢，轻声推门而出，不料抬头一望，正在门前瞧见一个风尘仆仆的僧人。待看清方天至脸容，他不由猛地一呆，在殿前站住了。
    两扇门后，数名老僧对坐两列，空相须眉如雪，手持念珠，端坐在左手上方的蒲团上，面含微笑道：“时候已到，列位师弟，不如共作午课罢。”
    众僧齐道：“是！”
    这一声应喏刚毕，圆至两眼通红，却在门口大声喜道：“圆意！你回来了！”
    空相闻声，立时侧头望来，一眼瞧见了方天至。他愣了愣，脸上神色一时欢喜，又一时落寞，最终还是向他招手笑道：“圆意，你来！”
    方天至望着空明，一手将头上斗笠摘下，随手抛在青砖地上，他阔步跨过圆至身后的门槛，入得屋内，往空明身前一跪，合十道：“弟子圆意，拜见师父。”
    空明凝注着他，微笑道：“你往山下做了许多善事，亦救了许多人，这很好啊。”
    方天至垂首道：“不料师父都听说了。”
    空明点点头：“我听说啦。”他迟疑许久，思及上次徒儿向自己讨要手串，便脱下腕上一串菩提，往方天至腕上一戴。方天至抬头去望他，却听他说：“圆意，你往后…