但现在，威尔手里拿着检查单，越捏越紧。
    有些事出错了。
    有些事出了很大、很大的错误，他想。
    或许是异能消耗的太多，当卫斯理再次在医院醒来，已经是第二天的晚上。
    脑中还有有种空空如也的感觉，但精神恢复了不少，卫斯理正想问系统威尔的脑炎查出来了没有，空中出现了一个小小的金箭头。
    卫斯理：？？？
    这倒是新鲜，他接任务了吗？
    但他不知道为什么，看着那个金箭头，有种心慌的感觉，似乎有什么事情要发生了。
    逃避不是办法，卫斯理想了想，反正躺在床上没事干，不如过去看看。
    这一次任务过去的很快，躺在床上闭着眼还不到一分钟的卫斯理，突然猛地睁开眼，瞬间，他的眼眶发红，死死瞪着眼前的空气。
    他现在知道那个金箭头代表什么了。
    代表对方强烈的召唤他的渴望。
    当他顺应了这个召唤，等待他的——是镜面里无力的少女，以及身后扶着她站立的高大绅士。
    “嗨，卫斯理，或者——”汉尼拔看着镜子里原本毫无知觉的少女睁开眼，瞳仁被金色的光线铺满，他在震惊的她耳边道：“或者科尔。你是个非常、非常淘气的孩子，我知道你做了什么，卫斯理。”
    “威尔约了我一会儿见面，你会来吗？”他自说自话道。
    卫斯理想张口，但女孩的面部肌肉仿佛僵硬了一般，让他一个字也吐不出来。
    “……我听说，这个女孩是猎场失踪案的幸存者，而且她的经历很离奇，她都当做爱情小说写在博客上了……她是你的朋友吗，卫斯理？”
    汉尼拔挑了挑眉头，平静的道：“真是太可惜了。”
    第二次听到任务失败的轰然巨响，卫斯理几乎浑身颤抖，脑海嗡嗡作响。
    杰西卡！！
    “长期任务正式开启：来自未来的求救信号进行中，请宿主前往关键人物身边。”
    卫斯理牙关咯咯作响，波涛汹涌的心绪让他几乎分不清自己在哪，愤怒像火焰一般冲刷着他的头脑。
    纽约。
    在大楼间跳跃的灵活身影突然停滞，四肢失去力量，从半空中摔了下来。当他在离地面极近的距离时，才险之又险的喷射出蛛丝，挂住了旁边的突出物。
    他身形随着蛛丝一晃，落在路灯杆上，像一只鸟儿蹲在上面，身体一动不动。
    同样回到纽约不久的史蒂夫，在自己的老式公寓中打开收音机，里面传出巴尔的摩破获重大连环杀人案件的新闻。
    仿佛听的入迷，史蒂夫无意间松开手指，水杯从手中滑了出去。
    当它即将摔在地面的前一刻，史蒂夫才回过神来，赶忙接住了它。
    泽维尔天赋少年学校——
    查尔斯·泽维尔手指搭在太阳穴上，原本柔和的神色慢慢变得凝重起来。
    “教授，怎么了？”今天是皮特罗赖在房间里不走，看到查尔斯的神情，他放下手里的漫画。
    “有些事情发生了。”查尔斯喃喃自语。
    正在这时，一直作为背景音的电视机莫名的吸引了查尔斯的注意。
    “到底怎么了，失踪案？每年都有很多起的，这没什么稀奇的。”皮特罗道。
    “……不，”脑海中许多线索刹那间联系在一起，查尔斯顿时有种茅塞顿开的感觉，他紧皱的眉头展开来：
    “我们应该去巴尔的摩。”