……”
    他将薇薇安的手掰开，慢吞吞地退半步，以几近温存的语调重回旧题：“我送你上车。”
    “开什么玩笑！”薇薇安用力跺脚，突然飞扑出去，“自说自话也要有个限度！”
    “－－嗯？”阿雷克斯偏了偏头，没有试图起身。
    薇薇安压制住他，或者说他暂时容许她压制住他，但气势却无疑是她更胜一筹。
    “能不能不要把我会对你忍无可忍当做前提？的确是你比较强。我……我年纪小，在你眼里我可能什么都不懂，我承认这点，但是我对自己比你对我有信心。你就不能相信我真的愿意陪着你？为什么……你一定要假设自己必须将我关起来才安心？”
    阿雷克斯定定看了她片刻，看向天花板，以投降似的温柔口气坦白：“因为你是你，而我是我。薇薇安，试图说服发臭的怪物相信鲜花中长大的公主会正眼看它是一件非常残忍的事。”
    “真正的怪物是不会有身为怪物的自知之明的。”
    “怪物在见到公主之前的确不会意识到自己有多丑陋。”
    薇薇安有一瞬几乎要误以为她和阿雷克斯在工房里做修辞对答。但炼金的内核本就是言语的魔法，精巧的过程和技巧知识辅助，只要能够确凿认知某样东西、为它命名，它就能成为那样东西。
    就好像她一厢情愿地将阿雷克斯摆得太高，阿雷克斯也将她想得太好。
    “但如果公主其实根本不是公主呢？血族的力量暴走的时候，我都像是另一个人，是不是那其实才是真正的我呢？在发生那件事之前，我没有那么娇气，也没那么开朗。我爱撒娇并不是因为我爱撒娇，是因为我知道你会纵容我撒娇。我爱哭也是因为你会哄我笑。所以－－所以我没有你想得那么好。”
    阿雷克斯静静聆听她说完，仿佛也有些惘然地轻声说：“薇薇安，我不知道除了痛苦，我还能给你什么。”
    “可我不需－－”薇薇安半途收声，深感自己的说辞无力，词穷的窘迫令她再次有了泪意。她将脸埋进阿雷克斯的肩膀：“我不知道还能怎么办了。明明我还有很多想要和你一起做的事……可是为什么我反而觉得是我错了。”
    “比如？”
    她怔然抬头。
    “想要和我一起做的事。比如？”阿雷克斯的神情很严肃，不像在开玩笑。
    “我还没有和你去过舞会，也没有和你一起旅行过，你从来都是一个人动身，”薇薇安咬住嘴唇，“我想每天早上帮你扎头发，想让你夸我打扮得很好看，我还想和你一起去野餐，想一起去工房，还想……”
    她吞咽了一下，感到双颊在燃烧，声音不觉也低下去：“还有……想听你说喜欢我。”
    “这样就好？”
    薇薇安又有些火大，瞪他：“可你连这样的机会都不准备给我！不是吗？！”
    阿雷克斯没立刻答话，但他闪烁的眼神给了薇薇安希望。
    “并不是你单方面地从我这里索取，我……我很贪心的！除了刚刚说的那些，还有很多我想都不敢想，不，是想了但是不敢想下去的事……只要活着就有很多可以去做的有意思的事。”
    “只要活着。”阿雷克斯重复。
    “也许和你活了一样久的话就会改变主意，但现在我觉得活着很有意思。九年前你救了我、是你救了我真是太好了。所以……”薇薇安这么说着舔了舔嘴唇，眼巴巴地等阿雷克斯给一个如愿的答案。
    小姑娘全力以赴的说辞中还是有不少漏洞，但阿雷克斯不知怎么竟然想微笑。
    阿雷克斯想起安格斯此前对他的评价，说自从收留了薇薇安，他变得柔和圆滑了不少。
    不自禁想要给她找借口。也许单单是这样便已经足够。
    “那么现在你最想让我为你做什么？”阿雷克斯再出声时已经恢复了素日略带调侃意味的口气。
    薇薇安像是难以置信，等了片刻才小心翼翼地追问：“什么都可以？”
    阿雷克斯挑眉。
    薇薇安别开视线：“那么……我想和你接吻，要好好地。”
    片刻的寂静。
    “你说的‘好好的’是这样？”
    “……还是这样？”
    “……或者这样？”
    “等、等一下！”
    “嗯？”阿雷克斯看着薇薇安通红的耳垂嗤笑出声，凑过去吹了口气，“放心，我不会一口吃到饱的。”
    薇薇安腾地坐起跳开：“时间不早，我要出发了。”
    阿雷克斯一怔，随即也跟着起身，边用手指梳理着长发，边微笑说：“那么我会在这里等着你回来。”
    “不对，我要你来贤者院找我，”薇薇安纠正他，“否则我说不定立刻就移情别恋了。”
    阿雷克斯危险地眯了眯眼睛。
    薇薇安转了转眼珠，索性把价码开足：“总之下次见面……我要听你说喜欢我。”
    阿雷克斯懒洋洋地往墙上一靠：“只是这句的话现在也可以说给你听。”
    “阿雷克斯！”
    刚才还不觉得，现在这称呼的转换忽然令两人不约而同陷入片刻的沉默。薇薇安的心跳再次开始狂奔，她甚至感到有些头晕目
    脸红心跳