不同于荆州因为瘟疫的死气沉沉，姑苏城一派歌舞升平。人们的密密麻麻，炊烟袅袅的屋舍，穿着精致长裙，腰肢纤细，从江南烟雨里走出来的苏州美人，紫禁城内连绵不绝的红墙白瓦，共同把姑苏收进了一幅水墨山水画的烟波飘渺中。
    百姓都在盛传着邺王这一个月来治理瘟疫有道，阻止瘟疫传出荆州，救了荆州外所有人的性命。所以万人空巷，夹道欢迎。
    车队缓缓的行驶着，军队也站成两排，护送着回紫禁城的队伍。
    看见车队后面跟着些囚犯，大家虽然不解，但估计是罪人，在他们身上扔着臭鸡蛋和烂菜叶。那些本身就衣衫褴褛，琵琶骨被打穿的囚犯们看起来好不狼狈。
    皇帝宋寒盛站在紫禁城前面亲自迎接邺王。
    今天别人看不见宋河，所以她可以正大光明的随着宋慎远下了马车，跟在宋慎远的旁边东张西望
    皇帝走上前握着邺王的手，声音听起来有些疲倦，“老四，辛苦了。”
    邺王身姿颀长，拱手行礼，“父皇，这是儿臣该做的。”
    宋河凑上去看，她已经好久没看见过皇帝了，她从未教叫他父皇，因为他也从未把她当成过女儿。
    她只是母亲不详，随意搁置在冷宫中的公主而已，还不如宠妃宫中的一只狗来得尊贵，如果不是哥哥把她接到他宫中去养的话，估计早就冻死或者饿死在冷宫的角落了。
    皇帝看起来苍老了很多，头发花白，皱纹也爬满了额头，但是依稀能从眉眼中能看出年轻时也是英俊的少年郎。
    宋慎远说他痴迷于炼丹，皇宫里的术师是一批一批的来，一批一批的走，就连半年前刚刚上任的钦天监，也得了他的信任，连后宫都不去了，天天去浑天监察院里待着，似乎是求着长生不老，与天同寿。
    此刻看起来到还有几分像个慈父，关切着宋慎远的在荆州的事情。
    那你当初别听皇后在耳边得吧得吧的，把哥哥派去荆州。
    宋河仗着皇帝看不见，明目张胆的跟在两个人身边打量着皇帝，宋慎远一边恭敬的同皇帝回话，一边用余光有些无奈的瞟着宋河。
    二人你来我往客气的寒暄半天，一个说“幸得有你在为朕排忧解难。”
    一个答，“父皇万不可此说，您才是忧国忧民。”
    一个又说，”若不是你，瘟疫不知要肆掠到何时。”
    一个又答，“都是父皇治国有方。”
    恨不得一个人脑门上贴“千古一帝”，一个人衣服上绣“廉洁奉公”
    听得宋河浑身难受。
    一直走到了金銮殿内，大殿内八根通天蟠龙柱，八步大理石台阶，整个殿内金碧辉煌，熠熠生辉。
    宋慎远着才开始慢慢的进入正题，“父皇，儿臣自作主张左迁襄阳郡守。”（左迁：贬官）
    宋寒盛坐在龙椅上，点头，“朕听说了。”
    “儿臣贬他并非因为他办事不力，而是因为他妄图残害儿臣性命。”
    “什么？”宋寒盛有些惊讶与气愤的摔了茶盏，差点儿摔到宋河身上，宋河被吓得后退了两步，宋慎远不动声色的看了她一眼，示意她站到他身后去，不要被磕着碰着。
    “那日襄阳郡守在城内救下一名卖身葬父的女子，那女子在儿臣门框上涂抹患瘟疫之人的体液。”宋慎远先停顿了一下，“可否请儿臣把相关的人士全部都压上来。”
    宋寒盛抬手，带他们上来。虽然他已经苍老且消瘦，但是当了这么几十年皇帝，一举一动都带着王者之气。
    那一群囚犯背带了上来，走路的时候铁链依旧哐哐当当的作响，跪在了锃光瓦亮的地板上，看得宋河有些心疼擦地的小太监们。
    第一个被踹出列的是那个女人，宋慎远的声音回荡在大殿之上，“此女子，青州长广郡人士，兄长乃东宫半年前犯事的太监，如今被关押在东宫地牢，可滴血验亲。”
    “后儿臣封锁消息，让众人以为儿臣并没有患瘟疫，他们派第一波人前来郡守府试探，陈胜，冀州人士，曾是死囚后被丞相麾下赵典客带出牢狱....”
    数了二十一人。
    “城中突然传出谣言，儿臣患了瘟疫，儿臣派人细查传谣者，吴广，兖州人士，曾经在太子麾下做事，后因强奸民女被贬....”
    又数了十八人。
    “最后一批夜晚来刺杀的，二十三人....”
    那些人应声分别被踢出列。
    听见他背出这些人名及来历，宋河终于知道宋慎远为什么总是嫌弃自己笨了；为什么所有夫子都拿宋慎远来敲打自己，说自己十三岁连宋慎远三岁的时候都不如。
    当真是比不了。
    她崇拜的捏了捏他的衣角。
    “这些人全部供认不讳，所牵扯到的物证，人证儿臣全部都准备好。”宋慎远轻轻把宋河再次推到自己身后，继续说道。“而太子，皇后，以及丞相之所以急于要致儿臣与死地，乃是因为儿臣查出，当初儿臣险些丧命黄原之站，乃是他们通敌卖国，想要致儿臣于死地。”
    “儿臣以为，儿臣的命并无什么重要的，只是通敌卖国，差些领我楚国割地十城只为残害手足，着实令人寒心。”
    宋慎远吐字清晰，传入每个人耳朵里，都是一身冷汗。
    这么一段话，牵扯到的是国本，是一国之母，也是一人之下，万人之上的丞相。
    皇帝沉默了，从一开始的愤怒，变得现在有些叹息的坐在龙椅上。
    整个大殿沉默了莫约三炷香的时间，所有人都站着一动不敢动，等着皇帝开口。一开口，便应是一场腥风血雨，多少人从此家破人亡。
    “你们都下去，老四留着。”
    “遵命。”
    一众人压着囚犯们离去，诺大的金銮殿如今只剩下宋慎远，皇帝看不见的宋河，还有皇帝自己。
    “老四，其实这些年，你与太子都做了什么，朕心里都明白。”他的手放在桌子上，“朕未曾说过什么，因为当初朕也是这么过来，你们不过是二人相互制约，而朕乃是九龙夺嫡。”
    他轻轻的叹了一口气，“你的八位皇叔，哪一个都并非省油的灯。”
    “你和太子都是朕最心仪的儿子，尤其是你，谋略，心机，忍耐，军事，手段，哪一样都比朕在你这个年纪的时候更强。”
    “太子虽为太子，但这几年心术不正，朕也是亲眼见着他走上歪路，未能把他拉回来，乃是我为父之过。”
    “朕活不久了，朕会把皇位传位于你。此事你从黄原一战归来，朕就已经想好了。你可以削弱他们，但你要留太子一命，否则皇贵妃与太尉将会无人制衡。”
    “之所以派你去荆州，也是钦天监所说，天道所示，唯有此你才能安稳镇守江山，护得一方百姓。”
    （预告，明日三章或者四章或者五章，完结）