天照院奈落突然多了一个消极怠工的前任首领。
    因为有胧压着，奈落们不敢过多非议。听说自从前任首领叛逃被抓回后，就加入了天道众。幕府睁一只眼闭一只眼，大概想把他作为跟天道众的中间联络人。虽然有时好几年都不会回地球，虽然也没人知道虚在干什么，但到底也是在认真工作。
    报信的奈落拉开首领房间的门时，顿时想要戳瞎自己双眼。
    十二代目挨在矮桌上，支着下巴，边喝果汁边看漫画。因为乌鸦面具的喙部太长，喝饮料的时候偶尔会戳进杯子里去。
    十三代目盘腿坐在一边，在……剥栗子。他明显很局促，又不知道能干什么，索性一个接一个地把剥好的栗子放进盘子里，摆得整整齐齐的，又不知给谁吃。
    信使：垃圾首领，毁我青春，还不准跳槽。
    十二代目抬起眼睛看见信使，朝身边的胧指了一下，信使立刻会意，上前两步，俯在胧耳边汇报任务进度。
    不管有没有任务，一到九点，十二代目立刻卷进壁橱里睡觉，根本不会管夜间是否还有行动。在天照院供职，想睡美容觉简直就是天方夜谭，暗杀从来都跟深夜联系密切，所有奈落基本都被迫养成了日夜颠倒的作息习惯。
    松阳在壁橱里假寐了两个小时，捕捉到房间上方的忍者悄悄离开的悉索动静。
    干活。
    他都在天照院奈落呆了几百年了，耳目们监视的轮值方式还是老一套。监视他的忍者绝对避免跟他发生正面冲突，但是会搜集情报向外传递这点，确实烦不胜烦。为了避免不必要的尴尬，松阳易容后，又在被子里换上了忍者们的蒙面服，顺着壁橱里的暗门下去，摸到熟悉的石壁按了按，就跳进地牢里去了。
    关押高杉的牢房跟天照院专用地牢功能不一样，这里收押的大多是犯了错的自己人——kpi没达到，跟直属上级啵嘴，等等一些违反天照院价值观的行为。不知道胧是不是有意的，关押在这里固然是最接近总部的，但是看守的奈落却几乎没有，就像敌人眼皮下是最安全的地方一样。
    他沿着地牢上方耳目们的暗道前行，找到了高杉所在的位置，拎着装药的小筐筐跳进了牢房里。
    第一次给他包扎过后，男人的状况看起来似乎没有之前糟糕了。除了胸口的刀印，高杉身上还有几处僧仗的穿透伤，看起来很可怕，但都避开了要害。除此之外，他身上还有审讯的痕迹，也能看出是留了手的。总的来说，高杉身上的血衣，和包围他的苍蝇夸大了视觉效果，实际检查下来，伤势并不算太重。
    不过高杉却始终昏迷不醒。作为一介武士，这样的体质确实有些娇气了。但是松阳仔细一想，如果是温柔又正直的晋助的话，说不定自他“逝世”以后，就很少再拿刀也说不定。反正天照院奈落给人戴帽子的功夫，他是知道的。为了抓一个人进来，多么可怕的罪名，天照院都能编出来。
    松阳往高杉嘴里塞了特制的丸药，拿了水给他灌下去。尽管会有一些安眠和肌肉松弛的副作用，但是活血疗伤的效果很好。为防节外生枝，他不敢在牢房停留太久，最后望了男人无声熟睡的面容一眼，拎着小筐筐朝上跃起，爬入暗道中，原路返回。
    ——快点好起来吧。然后老师马上带你出去。
    拎着药筐的忍者走后，高杉又耐心地等了小半个时辰。
    走廊里传来轻微的禅杖点地声，带着某种暗示的节奏。他慢慢翻过身来，手指用力探入喉咙，干呕着把药丸吐了出来。捏在指间端详了一会儿，男人眯起碧绿的长眸，将那丸药在指尖碾碎了，又把碎末跟墙边的尘土混合在一起。
    他的每一个动作都轻且缓慢，不疾不徐。重新检查了一遍绷带内新药的气味，确认无毒后，他跟穿着奈落服饰、拿着僧仗巡视过去的手下碰了一下眼神，又悄无声息地卧倒在原处。
    碧绿的独眼静静望着天花板顶部的暗门。那是不知名忍者消失的地方。
    今天的十二代目不看漫画了，在写信。
    写得那叫一个又长又酸，虽然等他回话的信使不知道他在写个鸟，但是隔了几丈远都能闻到恋爱的酸臭味。写完了，把信纸卷起来，想往一个小竹筒里塞。结果似乎塞不进去，只好坐在那发懵。
    “……大人，您要寄什么，属下替您——”
    十二代目竖起一根手指，意思是让他噤声。他把信放在烛火上燃成灰烬，找了一张小纸片，又提笔写了起来。
    信使使劲伸着脖子窥视。十二代目写得飞快，一张白纸上单单只写了一个人名，什么古先生之类的，然后就卷起来塞进了小竹筒的一颗蛋里。
    不多时，十二代目又从小竹筒里拿了一张纸条出来。纸条上的字迹从容大方，比起只敢写一个名字的十二代目，语气非常坦率。
    [我也很想念你喔。]
    然后信使就看着那个杀人如屠狗的十二代目捂住了脸。因为没有意识到脸上还有乌鸦面具，还被尖尖的喙部扎到了手，甩手的样子怎么看都莫名少女。
    信使：…………就很烦
    “……大人，定定公还在等您——”
    “走吧。”
    转过来的红瞳恢复淡漠。
    66666，天下第一大将军要见他，还必须得等到他心情好才行。
    德川定定是单独召见的他，甚至还专门挑选了胧出任务的时候。望着身着首领战装的男人缓步而入，肥头大耳的将军目光一瞬有些恍惚，似乎又想起了自己风流的壮年时光。
    “虚卿。尽管去年才召见过你，但今日一见，总觉得想跟你说声好久不见。”
    那是自然，去年的是那个穿乌鸦毛的虚。德川定定在位时，主持过骇人听闻的宽政大狱，手下不知沾染了多少人血，为人也是横行霸道。但到底是姓德川的政治家，目光不可谓不毒辣。