爹你没看见，那天在桐庐山上，大叔他可是离好远就把挂住我的树枝射断了。”唐凝眉飞色舞地说着，“我看百步穿杨也不过就是如此了。”
    唐瑞安正要打趣唐凝，管家唐民恰在此时走了过来。
    “老爷，小姐，柳老爷和柳夫人携柳公子拜访，已经请到前堂了。”
    唐凝闻言皱眉：“他们来做什么？”
    唐瑞安将手中的鱼食撂下，拍了拍手，“走吧，别让人家久等。”
    自上次与柳时玉在雍华酒楼不欢而散，唐凝今日还是第一次见柳时玉，她没正眼去瞧他，但方念清却一眼便看出柳时玉相比上次来唐宅时憔悴了许多。
    柳时玉皮肤本就细白，稍微有些倦色看起来就会有些病态。若是往日方念清定会关切几句，可前段时间发生的事情，让方念清不由得猜想柳时玉这般愁容，会否是因为那件事心生愧疚呢？
    她选择忽视了柳时玉面上的憔悴，只是简单寒暄几句后便带着柳家人落座。
    柳宁康倒是和往常无异，只是礼貌地同唐瑞安闲谈，陈岚也是一如既往地热情殷切，仿佛待方念清如亲姐妹一般。
    “前些日子府里管事的老妈妈病倒了，好些事情一换了新的下人操持，就让人放不下心。”陈岚看着方念清，露出几分愧疚之意，“姐姐和唐老爷大老远的回来，一路舟车劳顿，妹妹也没能来看望姐姐，还望姐姐莫怪罪。”
    方念清刚要道无碍，唐凝却先呲了一声，“既知道我爹娘舟车劳顿，就该少来府里打扰，我们唐家家大业大事情多，哪有那么多时间陪您闲唠解闷？”
    “凝儿，不得无礼。”方念清嗔怪一声，“给柳伯母道歉。”
    唐凝只是冷眼看着陈岚，并没有要道歉的意思。陈岚有些挂不住面子，面颊抽了抽，她自是清楚唐凝为何是这般态度。未将那日她的言行告诉爹娘，唐凝已经给她留足了面子。
    “无碍的。”陈岚笑了笑，“本就是妹妹多有叨扰，还望姐姐见谅了。”
    “凝儿这孩子让我们惯坏了。”方念清忙赔笑，“不比时玉这孩子，才学出众，人也和善。”
    唐凝翻了个白眼，侧目望向自家堂前的山水画，不去理会柳家一行人。
    柳时玉同唐瑞安与方念清谈笑着，目光却总是不自觉落到唐凝身上，见唐凝始终百无聊赖地望着墙上的画发呆，越聊面色越不好看。
    许是看出柳时玉神色不对，一听唐瑞安问柳时玉何时进京赶考，陈岚忙抢过话茬，趁势切入主题，“再过一月就要进京了，说起来我们也正愁这事呢！”
    陈岚下意识瞟了一眼唐凝，转瞬又假做忧愁道：“若是进京赶考，再回来可要好些时日。时玉这孩子也不小了，如今婚事还没定下来，急忙忙去奔仕途，一应家事都没着落，我们这做爹娘的，也怪着急的！”
    一听这话，方念清与唐瑞安瞬间就明白了，唐凝也是立刻将四处瞟的目光收了回来，“奔仕途好啊，这大男人就该……”
    话说一半硬生生憋了回去，方念清和唐瑞安正一齐瞪着她。唐凝愤愤闭嘴，低头不满地抠着手指。
    唐瑞安朗声笑了笑：“古语有云，身修而后家齐，时玉先考功名再娶亲，是个有出息的好孩子。”
    陈岚见唐瑞安一句话把自己的意思转了个弯，暗自不满地咬牙。又见方念清也没要开口提亲事的意思，唐凝更是恨不得现在就将她赶出去，陈岚也不愿自讨没趣，只好又同唐家人闲谈片刻。
    眼看日头高升，艳阳微微斜打在屋顶，在堂前投下一片清影。
    柳宁康见时辰不早，便示意陈岚起身告辞。
    陈岚会意却未急着走，反从怀中取出一枚请柬，递给方念清，“时玉此番中举，也算给我们柳家争了光，过些时日妹妹在寒舍设宴小庆，到时姐姐若是无事，不妨来聚聚。”
    唐家人倒是不意外，毕竟柳时玉是高登榜首，庆贺一番也是情理之中。唐凝也没正眼去瞧，只是暗自思量着如何才能在当天推辞掉宴会。
    可柳时玉却是面色一僵，柳宁康更是怒色上涌，登时瞪大了眼睛，好在忍住没呵斥出声。
    ☆、桎梏（六）
    自离开唐宅登上马车，柳家三人便一语未发。马车的车窗紧闭着，车内荡起闷热，更让人觉得透不过气。
    柳时玉局促地坐在陈岚身边，手指微微蜷起。柳宁康则坐在二人对侧，眉头锁成一团，呼吸有些沉重。
    陈岚自是瞧出柳宁康面色不对，却也只当他是不知又抽哪门子的疯，平白无故给她脸色看，虽是有些气愤，却没多言语，十年都过去了，早该习以为常了。
    奈何车内实在燥热难忍，陈岚捻起帕子轻擦额角的细汗，转而回身抬手去开窗子。
    窗子才推开一条两指宽窄缝，微风还来不及潜进来，便听柳宁康忽然开口：“时玉中举，你为何要为设宴？”
    陈岚闻言顿住动作，侧目狠狠剜了柳宁康一眼，将车窗重重关上，转身怒目瞪着柳宁康。