凝觉得有些丢人，“都是小时候的事情了，现在肯定不会那么没有自知之明，镇北将军乃我朝一品大将，哪能看得上我一个乡野的小丫头？”
    段炼闻言想都没想，脱口而出：“怎么不能？”
    “若是五年前你同我说这话，我想我一定会非常开心。”唐凝笑了起来，“不过，我现在也挺开心的。”
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    柳时玉在雍华酒楼呆坐了许久，泪水悄无声息地再眼眶中打转。待天色将暗，最后一抹夕阳消散在琼州城的天边，柳时玉牵着马，神情恍惚地朝家走去。
    柳家大夫人陈岚一直在家中等柳时玉回来，她知道柳时玉是去赴唐凝的约，心底还在窃喜，想着等过些时日，唐家人从外地回来，她便可以去唐家提亲了。
    柳时玉回到家的时候，眼眶的红肿已经褪去，只剩神色有些疲惫，陈岚却还是瞧出了几分不对。
    “时玉，怎么了，唐姑娘又同你发脾气了？”陈岚问道。
    柳时玉摇摇头，他倒希望唐凝同他发脾气，只是今后，唐凝怕是再也不会理睬他了。
    “我没事。”柳时玉强扯出笑容，转身朝自己的书房走去，陈岚想跟上，却被柳时玉关在门外。
    柳时玉站在书案前微微出神，案上正摆着他出门前未来得及收起的画。
    画中有一个红裙子的小姑娘正爬在高高的柳树上，手边有一个小小的鸟窝。在画中，天边有绚丽的彩霞，地上是绵延的青草，两只兔子在树下懒洋洋地躺着。
    除了柳时玉，恐怕很难有人看得出，其实这幅画尚未画完。
    这幅画中，柳时玉尚未来得及去画那个站在树下，守着这个小姑娘的自己。
    ☆、惊蛰（一）
    明媚的阳光透过窗纱洒在白釉瓷碗上，碗中的冰酪化了一半，清亮的冰晶泛着微光。唐凝正倚在榻上，手中捧着一本账本。
    今日天色微蒙时唐凝便醒了，如今天气一天比一天热，唐凝平日里再贪睡，如今也赖不住床了。
    唐老爷与唐夫人离开琼州已有些时日，唐凝自前些日子见过一次柳时玉后，便鲜少出去闲逛。她一直把自己关在唐宅里，想趁着现在无事可做，多学些生意上的事情，以后也好未父母分忧。可自晨间到现在少说也有两个时辰，唐凝手中的账本也没翻上几页。
    “没准儿本小姐天生就是混吃等死的料。”唐凝生无可恋地叹了一声。
    话音未落，锦桃匆匆忙忙跑了进来，一口气还没喘匀便急忙说道：“小姐，不好了！”
    唐凝从榻上起身，微微皱眉：“怎么了？”
    锦桃缓了一口气，答：“上次的绑匪抓住了，赵知县传小姐过去指认呢！”
    唐凝略有不解：“这是好事啊，怎么给你急成这样，怎么？怕衙门的官兵看不住他们，再让他们跑了啊！”
    “小姐，您可别打趣奴婢了。”锦桃急的跳脚，“今儿一大早衙门口来了两个眼生的男人，二话不说直接敲登闻鼓，惹了一群人在衙门口围观，奴婢瞧着好奇就去看了看，还以为他们是蒙了多大的冤枉，哪成想他们竟称自己是前些日子绑架小姐的绑匪，俩人是来自首的。”
    “自首还搞那么大阵仗？”唐凝诧异，暗自腹诽，这绑匪怕不是上次被她一棒子敲坏了头。
    锦桃又道：“原着他们闹得阵仗就大，再一提和小姐您有关系，围观的人更多了，赵大人开堂办案的时候，衙门外挤得直踩脚，结果两个杀千刀的绑匪竟当着那么多人的面，大言不惭地说…说……”
    “说什么了？”唐凝催促道。
    锦桃气得咬牙，一跺脚，道：“他们竟然敢说，那日，他们二人污了小姐您的清白！”
    “什么？！”唐凝猛得站起，脑中一震嗡鸣。
    锦桃眼眶都气红了，道：“我看那两人是失心疯了，满口胡言毁您清誉，小姐，锦桃这就备车马，非要把事情分辩清楚不可！”
    唐凝震惊片刻回过神来，这事情很明显有问题，她拦住了急急忙忙要出门的锦桃，道：“不急，这话总跑得比人快，我们就是长了翅膀，现在也来不及去堵旁人的嘴，与其火急火燎地往衙门赶，倒不如先想想是怎么一回事，免得一会到了衙门，被人牵着鼻子走。”
    锦桃咬着下唇，道：“老爷夫人不在，管家今早又去了城郊粮站，如今连个能给小姐出主意的人都没有，锦桃只恨自己没用，都不能帮小姐分忧。”
    说着说着，锦桃的眼泪就掉了下来。
    “行了，你别哭鼻子就是帮本小姐分忧了。”唐凝说道。
    “锦桃，我记得敲登闻鼓可是要打杀威棒的。”唐凝眉头微蹙，又在榻边坐下，指尖在桌沿上缓缓敲打着，“这俩绑匪也跑了好些时日，这么久一直不声不响的，怎么今日忽然来自首了？既是自首，当是为了少受些刑罚，又何必去敲那毫无道理的登闻鼓？”
    “会不会是他们没见过登闻鼓啊？”锦桃呆呆地问道。
    唐凝苦笑：“就是三岁孩子也