石榴花（四）
    稻草被掀开那一刻，唐凝使出全身力气，举起石头猛得朝那人砸去，却忽然被人握住了手腕。
    “唐姑娘，是我。”
    一个熟悉的声音传入耳畔，唐凝闻声定睛一看，愣愣道：“大叔，怎么是你？”
    “我下山时遇见了你那小丫鬟，她说你不见了，让我帮忙找找。”
    段炼朝唐凝伸去手掌，“来，出来说。”
    唐凝这时才发觉自己还站在竹篓里，裙摆发间挂满了枯黄的稻草，她抬手随意在头上拍了几下，轻搭着段炼的胳膊，从竹篓里迈了出来。
    脚一落地，唐凝忙问：“那锦桃呢？她没事吧？”
    “没事，她应该早就回到琼州了，估计唐老爷与唐夫人也已经报官来救你了，我们就在此等一等吧！”段炼说道。
    听闻锦桃没事，唐凝悬着的心终于落了下来，她走到门边，扒着门缝朝外张望起来。
    “大叔，你有看见其他人吗？我是被两个男人抓来的，一高一矮。”说到这，唐凝顿了顿，“不对，矮的应该还晕着，现在应该只有一个高个子的了。”
    段炼闻言似乎有些迟疑，淡淡道：“未曾。”
    “不行，我得去看看。”唐凝推开门，走了出去。
    段炼忙跟上，问道：“唐姑娘，你要去哪？去找他们吗？”
    唐凝点点头：“嗯，他们中有一个被我打晕了，应该还在刚刚的茅草屋里，我得先给他抓起来。这俩人八成是惯犯，若是给他们跑了，以后指不定要害多少姑娘呢！”
    段炼暗自苦笑，眼前的小姑娘飞扬跋扈，一副天不怕地不怕的样子，好似刚刚躲在竹篓里惊慌失措的那位，是另一个人。
    他无奈摇摇头，跟着唐凝朝茅草屋走去。
    可等唐凝二人回到刚刚那间茅草屋时，屋子里早已空无一人。
    “哎，人呢？”唐凝皱起眉头，“不会是跑了吧？”
    段炼见状道：“这里不好认路，走错也是常事，不如我们再去别处找找。”
    唐凝打量着屋子四周，地上还放着自己打人用的木棍。
    “应该没走错，看样子是让他们跑了。”唐凝气得嘟起娇唇，“若是让我逮到他们，非要打的他们亲娘都认不出来！”
    唐凝故作凶狠，可段炼看着，却觉得她如同爪牙尚未长齐的小奶猫，他笑了笑，问道：“你就不知道什么叫害怕吗？”
    “怕什么？有你呢！”
    唐凝说得理直气壮，好似段炼是她的专属保镖。
    “你呀，若以后只有一个人，切莫这般莽撞。”段炼语气温柔，深邃的眼眸中带着看不清的意味。
    话音刚落，段炼察觉自己的话似乎有些暧昧，忙解释道：“万一你出了事，你爹娘会担心。”
    本是稀疏平常的一句话，唐凝闻言却忽然怔住，她沉默片刻，神色不再似刚刚那般张扬。
    “大叔，你说话，怎么总跟我一个故人一样？”
    段炼微微不解，问道：“故人？”
    唐凝的目光沉了下去，眼底露出些许无奈，道：“其实也不算故人，没准，他都不记得我了。”
    气氛忽然低沉，唐凝笑了笑：“大叔你一定也听说过他，是镇北将军。”
    听见“镇北将军”四个字，段炼的眼神明显慌了一瞬，只是草屋内太暗，唐凝没能察觉。
    一瞬的慌乱转瞬即逝，段炼尴尬地轻咳一声，问道：“你还见过镇北将军吗？”
    唐凝点点头，“嗯，在五年前，那时桐庐山上闹土匪，镇北将军救过我一次。”
    唐凝转身靠着墙根坐了下来，又拍拍身侧的草堆，道：“大叔，来坐会儿。”
    长夜漫漫，唐凝还需和段炼一起在此等候琼州官府的救兵。她耐不住无聊，便将当年镇北将军与她的故事，讲给了段炼。
    五年前，桐庐山上闹土匪，琼州地处大梁经商要塞，消息一入京城，皇帝便下令，派镇北将军亲自来琼州剿匪。
    唐凝听闻此事后喜出望外，背着父母偷偷跑到桐庐山下藏了起来，想远远看镇北将军一眼，结果一不小心被山上的土匪抓了去。
    那些土匪都是边关混进来的敌国逃兵，做事不择手段，听闻唐凝是唐家的女儿，便想要勒索唐家一笔。
    为了胁迫唐家不要报官，土匪头子打算砍下唐凝一根手指，给唐家送去，先吓住唐家人。
    可他要砍唐凝手指的话，却连唐凝这个小丫头都没吓到。
    那时唐凝才十岁，眨着一双娇俏的杏眼，丝毫不怯地说道：“你若想要勒索我家，就该保证我毫发无伤。我是个女孩子，若是断了一根手指，以后定是嫁不出去的。
    我们唐家家大业大人口多，一个嫁不出去的女儿，留着也是丢人，我爹娘定然不会拿银子来赎我。”
    那些绑匪原都是南楚人，对唐家了解不多，只知道唐家富甲一方，却不知唐家只有唐凝这一个女儿。
    如今