梁桢慢悠悠跟在她身后，“怎么又要搬出去，不是说好了跟我搭伙过日子吗？”
    秦莞扬了扬下巴，“就那么随口一说，你还当真了？”
    “当真了。”梁桢一本正经道。
    “那你就上当了！”秦莞狡黠地眨眨眼，提起裙摆从他旁边跑过。
    梁桢长臂一展，轻轻松松地把她捞进了怀里。
    秦莞还没反应过来，便觉一阵天旋地转，身子已经被扣在人家胸前了。
    她惊得瞪圆了眼，照着郎君的胸膛软软地捶了一下，“君子动口不动手，你说不过我就来这招，算什么君子？”
    “大娘子想让我动口？”梁桢笑笑，“那好——”
    他松开手臂，从容地低下头，在秦莞额上浅浅地啄了一口。
    秦莞眨眨眼，再眨眨眼，说不上害羞更多还是惊奇更甚，“大将军，你、你真是越来越不讲究了！”
    原先的约定都被狗吃了吗？
    秦莞红着脸，折了根柳条追着他打。
    梁桢看似不紧不慢，实际躲得十分及时，逗着小娘子左扑右冲，轻盈的石榴裙随风舞动，煞是养眼。
    当然，十下里总要被打到一两下，给心上人出出气才好。
    ***
    最终，秦莞还是把东西放到了明晖院。
    她不会真的嫉妒丹大娘子。在她心里，丹大娘子不仅是梁大将军的原本妻子，还是梁桢的母亲、母亲的故人，她更倾向于把她看成一位值得尊敬的长辈。
    摆放物品的时候，秦莞发现了那把小木剑——就是当年在樱桃树下，梁桢送给她的那把。
    秦莞把玩了一会儿，叫人送到了梁桢的修竹院。
    彼时，梁桢刚以自己的身边跟巡防营那几个狐朋狗友打了场马球，正在密室换衣裳，想着易容成大将军的模样去见秦莞。
    听松院的小丫鬟就是这时候到的。
    “大娘子说，这是故人之物，借给大郎君玩两天，过后再还给她。”小丫鬟按照秦莞教的，脆生生地说给梁桢听。
    梁桢接到手里，心情看上去不错，还给了小丫鬟一串赏钱。
    大海凑到跟前瞅了瞅，惊奇道：“大娘子怕不是在耍你吧？你怎么还乐成这样？”
    “你懂个屁。”梁桢横了他一眼，拿着小木剑细细地摩挲了一会儿，然后举起来透过阳光去看。
    这是当年母亲送他的生辰礼，有个只有他和母亲才知道的秘密——剑身是中空的，透过阳光能隐隐地看出来。
    果然，紫檀色的剑身在阳光底下透着隐隐的微光，这是他当年送出的那把剑无疑。
    梁桢挺高兴，他没想到秦莞到现在还留着。
    这把剑看上去像是桃木剑，实际是用檀木做的，这么多年过去了，剑上还染着隐隐的檀香。
    白鹰最喜欢这个味道，每次闻见了带有檀香味的东西都会不遗余力地抢走，这回也不例外。
    趁梁桢不注意，它突然俯冲下来，尖锐的利爪牢牢握在剑柄上，使劲拍打翅膀，想要抢走。
    若是别的东西梁桢也就大方地给它了，这个却不行。它不仅是母亲所赠，还由秦莞收藏了这么多年，对他来说有双重意义。
    “小青，别闹！”梁桢沉声呵斥。
    “唳——”白鹰拍着翅膀和他吵架。
    “这个不行，回头我给你找十串檀木珠。”
    “唳唳！”——男人说话不能信！
    谈判失败，大海憋着笑，梁桢黑了脸。
    白鹰抓着剑柄拼命抢，梁桢握着剑身死活不给，一人一鹰角逐起来。
    梁桢气极，威胁道：“大海，想尝尝炖海东青吗？”
    大海抱着手臂看热闹，“只要少将军舍得，属下自然乐意。”
    “唳！”——你们这些坏人！
    “唳唳！”——是时候叫你们看看鹰大王的厉害了！
    突然，白鹰身子一绷，翅膀猛地拍打了两下，顿时拔高数丈，直直地朝着空中飞去。
    它的爪子依旧握着剑柄，而剑身还在梁桢手里。
    断了？
    小青，你完了……
    大海同情地瞅了白鹰一眼，默默地给它点了个蜡。
    意外的是，梁桢此时的表情并不是愤怒，而是疑惑，他低头看着手中的剑身，若有所思。
    梁桢发现，并不是他和白鹰把剑柄拉断的，而是剑柄本来就能抽走——剑身和剑柄相连的地方有一个机关，用很大的力气才能拔开。
    剑身果然是中空的，他在手上磕了磕，从里面掉出一卷薄薄的绢布。
    梁桢打开绢布，发现上面写着一行字——
    “欲问归处，曰：一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
    梁桢认出这是母亲的笔迹，后半部分引用的是贺公的一句词，讲的是暮春时节的景色。
    “一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨……”梁桢反复读了两遍，“母亲所说的‘归处’是什么？”
    何人之归处？还是何物之归处？
    梁桢意识到这方绢帕一定很重要，绝不是母亲闲来无聊的游戏之作，不然不会费尽心思地藏于小剑之中。
    大海凑过来，盯着看了一会儿，突然道：“主母说的会不会是少将军一直在找的东西？这是一首词吧？其他句子呢？”
    梁桢把整首词念了一遍。
    听到那句“凌波不过横塘路”，大海突然道：“横塘？那不就是苏州吗？难道说主母把东西放在了苏州。”
    “不可能。”梁桢断然道，“母亲从未去过苏州，也不会平白无故把东西放在那么远的地方。”
    他说的“东西”是丹大娘子生前所写的一本手札，梁桢怀疑上面有母亲被害的线索，所以回京后一直在找。
    ——丹大娘子当年回京之后突然就病了，将将过了三个月就去世了，都没来得及见上梁大将军一面。
    这些年梁桢一直以为母亲的病只是意外，直到年前父亲失踪，他在父亲的密室里找到母亲生前写的一封信，才知道母亲的死另有隐情。
    她很有可能是被害死的。
    不过，到底母亲是真被害，还是他想多了，以及害母亲的人是谁，梁桢都不确定。所以，他想找到母亲在信中提到的那份“手札”，借此找到线索。
    当初他在金明池的那方泉洞中遇见秦莞时，就是在找手札，那时候他对秦莞不够信任，没对她说实话，只说要找的是一份地图。
    他隐隐猜到，母亲之所以不能直说，很有可能是事情的真相超出了他的承受能力。所以，母亲不想让他知道，至少不想在他羽翼未丰的时候让他知道。
    梁桢将这方细薄的绢布紧紧握在手心，眼中闪过复杂的神色。
    ***
    整个二月，汴京城大小酒楼、旅舍、驿站，甚至官衙都在为同一件事忙碌——礼部春试。
    这是全大昭的举子们盼了整整三年的盛事，也是万里挑一的人才选拔考试，过了礼部试，登上进士榜，便是半步官身。
    正如后世之人所说：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”道尽了此中繁华与辛酸。
    今年的春试，秦莞也格外关注。
    安国长公主府的苏泽，定远侯府的秦修，还有将军府的梁桦都要下场应试。
    苏泽不必说，坊间早就有人断言，今年的三鼎甲必有他的一席之地。
    事实确实如此。按照秦莞的记忆，上一世苏泽在二月的礼部试中上了头榜，四月殿试又被官家钦点为状元。
    至于梁桦，秦莞没什么印象，不知道他有没有考中。不过，听说他在国子学中成绩不错，自己又肯用功。
    他早在二月初就从国子学搬回了将军府，每日早起晚睡，闭门苦读，隔五日回国子学一次，请讲经的博士评点文章，想来结果不会太差。
    倒是秦修，前一世名落孙山，挨了纪氏一通好打，好不容易有了眉目的媳妇也黄了。
    这一世稍稍有些不同，他的亲事已经定了下来，等到秦耀和宋丹青成亲后就会轮到他。
    如今他被纪氏揪回了定远侯府，在秦耀书房里收拾出一个角落，把他塞进去，由秦耀每日盯着他。
    秦莞特意回娘家去看他，没想到在这样的高压之下他不仅没瘦，反而胖了一圈。
    秦莞吃着纪氏叫人送来的杏脯，吃完后拿杏核丢他，“一看你就没好好念书，不然怎么越发圆润了？”
    秦修躲开杏核攻击，重重地叹了口气：“一天七八顿地喝那些汤汤水水，换你你也圆。”
    “大哥哥和你一样补，怎么就没胖？”
    “他？”秦修翻了个白眼，“他一个猛子能从金明池这头扎到那头，根本不是人……”
    秦耀凉凉地扫了他一眼。
    “就是神！”秦修连忙补充。
    秦莞忍不住笑：“看把你怂的。”
    “你二哥我现在就是受气包，能不怂吗？”秦修颇为淡定地摇摇头。
    秦莞说：“我觉得大哥哥写文章就比不上二哥你。”
    “那只能说明大哥不是读书的料，不代表我写得好。”秦修很有自知之明。
    秦莞哈哈一笑，“这次下场二哥哥有信心吗？”
    “有。”秦修答得干脆，“八成考不中。”
    秦莞狡黠地眨眨眼，“若我能助二哥哥一臂之力呢？”
    秦修十分诚恳地抱了抱拳，“若妹妹能劝劝母亲，免了我那顿打，你想要啥哥给你买啥。”
    “这可是你说的。”秦莞笑笑，从身后拿过一包纸卷给他。
    秦修打开一看，脸上露出惊讶的神色，“这是……”
    秦莞喝了口茶，淡声道：“我费了好大劲儿才得来的，二哥哥可不能浪费了。”
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