刺耳的一声响。
    燕临那一张已褪去了所有少年时青涩的脸庞，带了几分混沌的醉意，一双眼却比往日都要明亮，好像又回到了少年时最春风得意的时候。
    他向她笑：“宁宁，别怕……”
    而她却察觉到了前所未有的危险，一点一点朝着后方退去。
    可坤宁宫本来也不大，更何况是这小小的寝殿？
    他一步步逼近，终于还是将她擒住。
    那醇烈的酒味立刻逼近了她，笼罩了她的口鼻，如同囚牢一般将她困锁，侵占，浸染……
    恍惚之中，有谁的手指从她脸颊抚过。
    那冰冷的触感像是带着鳞片的蛇一般，激得她毛骨悚然。
    歪在贵妃榻上浅眠的姜雪宁带着梦中的余悸睁开眼时，只看见一道背光的身影坐在自己的榻前，少年的轮廓有些熟悉，又有些陌生。即便是被冷雨沾湿，那身上带着的浅浅酒气隐隐约约，却萦绕不绝。
    这一刻她瞳孔剧缩。
    完全是下意识地往后一退。
    下一刻才辨认清楚，眼前少年的轮廓尚未有风霜雕琢的痕迹，也没有边关苦寒压抑的深沉，尽管似乎有些少见的沉默，可并不是上一世那个燕临。
    燕临是半刻之前到的。
    窗外的雨还没有小。
    他进了层霄楼之后才看到她歪在贵妃榻上睡觉，巴掌大的一张小脸埋在薄薄的绒毯里，越发娇俏可爱，在这样特殊的时候，更叫他觉得心疼。
    该是等了许久吧？
    燕临只道自己刚从外面进来，手指太凉，望着她轻声道：“吓着你了？”
    姜雪宁眨了眨眼：“你喝酒了？”
    燕临这才意识到自己的确满身的酒气，这一念间又被带回了在府中与父亲说话的时候，沉默半晌，才垂眸道：“先才陪父亲谈了些事，喝了几杯。”
    周寅之已得了千户之位，又是风雨前夕，他和勇毅侯能谈些什么呢？
    姜雪宁能猜个大概。
    她今日本是想找燕临说个清楚的，可此时此刻看着他，却不知为什么，一句话也说不出口了。
    房间里没有旁人。
    丫鬟都退了出去。
    一时安静极了。
    燕临的心绪却在不断地翻涌，让他感觉自己就像是岸边的一块礁石，浪头一个接着一个地打过来，可他无法躲避，只能立在原地，承受着，忍耐着。
    如果没有今夜，如果没有周寅之，如果没有先前与父亲的相谈，或恐直到将来某一日面临抄家灭族、万劫不复之境以前，他都不会意识到，自己到底做错了什么。
    还记得重阳灯会那一天晚上。
    宁宁转过头来问他：“燕临，你总是这般宠着我，护着我，可有没有想过。若某一日，我没有了你，会是什么样，又该怎么办？”
    他是勇毅侯府的世子，家里宠着，皇上喜爱，文武都不差，甚至比起京中斗鸡走狗安心享受父辈余荫的那些纨绔子弟而言，他已经随着父亲走过了很多的地方，也见过了许多的疾苦，自问既有不下他们的远见卓识，也有承继自父辈的雄心壮志。
    什么艰难困苦，从来不在他眼底。
    所以他觉得自己所拥有的一切都是理所当然的，都是不会改变的。就像他曾对沈玠说的一般，“我宠出来，自有我来娶”。
    直到今天，他才知道，有些东西生来拥有，却未必会长久。
    他宠着她。
    他护着她。
    他压抑不住那一颗雀跃的心，在人前便表露出对她的特殊，巴不得叫全京城都知道，姜雪宁会是他未来的妻子。
    可却忘了，世事变幻，谁都不知道明天会发生什么。
    到如今，只恨自己考虑不够周全，处事还太莽撞。
    燕临不敢去想——
    她这样的娇气，若没了自己，要如何去应对府里的刁难？她本不必入宫伴读，却被他送了进去，将来又要怎样面对那步步的险恶？人人都知道她与他青梅竹马，关系匪浅，若变故陡生，婚事不成，她又将如何自处？
    一时是大局倾覆，山雨欲来的压抑，一时是对自己懵懂稚嫩不够成熟的悔恨，更夹杂着对这个被他捧在手心里数年的少女的心疼，燕临只觉得喉咙口像是被什么东西堵住，很艰难很艰难才能发出自己的声音。
    他用力地将她拥入怀中。
    沙哑的嗓音有些颤抖：“宁宁……”
    在少年有力的手臂将她拥住的瞬间，姜雪宁的身体是僵硬而紧绷的：“燕临——”
    他的面庞埋在她颈窝，有竭力想要压住的颤抖，祈求一般道：“不要说话，宁宁，不要说话，对我仁慈一点。不要说话……”
    这一刻，少年的姿态有少见的软弱。
    像是怕她说出什么来。
    姜雪宁只感觉到有什么格外沉重的东西压在了他的身上，再看窗外是一片的漆黑，只有这雅间里还投射出些微的亮光。
    心便渐渐软了。
    她紧绷的身体慢慢地放松下来，终于缓缓伸出手去，搭在了少年的肩膀上，告诉他：“没事的，会没事的。”
    燕临是猜着她今日约他要说什么了吗 ？
    姜雪宁也不清楚。
    她只是在这静寂深沉的雨夜，想起了自己的自私和卑鄙——
    在内宅之中，她数来数去也没什么能用的人，且勇毅侯府的事情即便没有周寅之，也还会有别人。既然如此，用了周寅之总比不用好，好歹知道根底，还能为勇毅侯府通风报信，让燕氏一族有个准备。
    至于她如何知道勇毅侯府会出事的问题，却并不需要担心。
    周寅之是个心机深沉的“聪明人”，会猜测她是从父亲或者其他权贵那里知道的消息，因为天下没有不透风的墙；燕临年岁虽然不大，对官场中的一些事情却也深谙，即便知道她早知侯府会出事，也只会以为她是从周寅之处得知，然后才让周寅之来说这件事。
    聪明人都不喜欢明着说话。
    更何况这并不是一件不可理解的事，他们自己会构建出最合理的情况来解释，如此，自己便藏了起来。
    她的声音轻软和缓，莫名有一种令人安定的力量。
    燕临听着，紧紧地闭上了眼睛。
    过了好久，他才把她放开，眼底有些濡湿，偏笑一声：“等了我很久吧？都怪我，竟忘了提前叫人来知会你一声。我来时只盼着，到了层霄楼，最好你已经走了，好叫我心里的愧疚少些。可到了这里，见你还等着，愧疚之外，心里竟是压不住的欢喜。宁宁，我这人可好笑吧？”
    姜雪宁望着他，不知道说什么。
    燕临却变戏法似的从怀里掏出了一样东西，拉了她的手，便往她纤细的手腕上系，只道：“来的路上瞧见有卖花的婆婆在屋檐下避雨，我看见这些花，也不知为什么，觉得和你很像。于是想，如果你在的话，我来迟了这么久，该有个东西给你赔罪。收了我的花，可就不许再生我气呀。”
    少年的声音似春风般温和。
    他系在姜雪宁手腕上的，竟是一串雪白的茉莉，一朵朵柔软盛放的花被一根细细的线穿了起来，只缀了两片油绿的叶片做装点，系好之后便像是两块碧玉般垂在她的手腕下。
    冷寂的雨夜，忽然暗香氤氲。
    那是一股极其清新的，沁人心脾的香息。
    少有人知道，茉莉本能开三季。
    只是一定要照料得很好。
    深秋初冬的茉莉就更为罕见了，与少年的心意一般，弥足珍贵。
    姜雪宁突然有些恨起自己来。
    燕临见她沉默，只捧起她的脸来端详，道：“难不成还真要生气？”
    姜雪宁摇了摇头。
    天已实在太晚了。
    燕临虽贪恋于她在一起的时间，可也不敢让她回去太晚，更恐如今多事之秋，再坏她名节，便要送她回去。
    两人相携从层霄楼下来。
    燕临撑着伞，扶她上马车。
    这时，姜雪宁才站在伞下，抬头望着他，浓长的眼睫在阴影里隐约地颤动，轻声道：“燕临，以后不要喝酒，好不好？我害怕。”
    不要喝酒？
    燕临不明所以，想说壮志男儿有几个不饮酒？可一垂眸触到的却是她柔软后面藏了几分脆弱的眼神，也不知为什么心底仿佛也有某个地方被扎得一痛，于是迁就而宠溺地笑起来，承诺她：“好。”
    第42章 尤芳吟的改变
    这一天, 姜雪宁很晚才回到府里。
    洗漱过后躺到已经铺好的床上，已经是深夜。
    燕临系在她手腕上的那一条茉莉手串被她小心地解了下来，轻轻地摆在了妆奁上, 幽幽的清香传到她枕边, 变得极浅极淡，却一直沁入沉沉的梦里。
    只是次日一早起来，妆奁上那串茉莉都败了。
    原本饱满的花瓣耷拉下去，像是失去了生机与水分一般, 呈现出一种萎靡的姿态。
    冬日的茉莉，固然稀罕且好看，可终究算不上是绽放的最好时候。
    姜雪宁站在妆镜前垂眸看着它许久。
    然后将它捡起来, 放进了一只藏香的小匣子, 搁在案头。
    宫里只给了两天的时间，让这批入选的伴读回家探望父母, 与家人道别，顺便再做好入宫常住的准备，时间实在算不上充足, 今天傍晚就要重新入宫。
    屋里的丫鬟婆子都在帮姜雪宁收拾东西。
    她自己倒不需要怎么忙碌, 只坐在外面廊下发呆，思考起如今的局势和自己的处境。
    原本不打算入宫，结果遇着一帮“神队友”, 活生生把自己弄进了宫选为了伴读。姜府的门第在京中固然算不上是低, 可比起别的世家大族则远远不如，上一世她入宫最大的依仗其实就是燕临。
    可不久后勇毅侯府就出事了。
    她那时本就不合群，性情方面也与别的伴读玩不到一起, 又因勇毅侯府出事，宫中不乏有见风使舵、落井下石之人, 所以后来有一阵很吃了一番苦头。
    还好更后来她搭上了沈玠。
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