唐慎又怎么不知道，他道：“师兄不要误会了，我并非贪图名利之人。”
    “我倒是可以给小师弟指一条康庄大道，五年内官居二品，并无不可。”
    唐慎睁大眼睛：“师兄？”还有这种方法？
    王溱举着灯笼，笑道：“方法简单得很，小师弟与我割袍断义，分道扬镳，从此以后，再无瓜葛。”
    唐慎：“……”
    这话听起来像在调侃唐慎，但唐慎仔细一想，头皮发麻。
    王溱说的，并非全是玩笑。
    唐慎深受皇帝器用，为官三年，便入了勤政殿，做了四品中书舍人。他与王溱交好，前途无量，十年后，未尝不可官居二品。但如果要五年内成为一朝权臣，那与王子丰断交翻脸，就是最好的途径。
    唐慎与王溱为敌，与苏温允关系不合，那在赵辅的心中，他就是制衡这两人的一枚更好的棋子。赵辅会更加重用他、提拔他，让他成为真正能与王溱、苏温允较量的对象。
    然而……
    唐慎道：“师兄这样说，却是令我伤心了。人各有前途，所谓尽人事，听天命。我对师兄从无那分意思。师兄，就是我的师兄。如我刚才所说，子丰师兄，我并非贪图名利之人。”
    这段话说到头，就一句话：我不想利用你。
    或许一开始唐慎是真的想着利用王子丰上位，但事到如今，他对王溱敬佩有余、尊重有余，他真正地拿这人当了自己的指路明灯。
    梁诵是他的启蒙恩师，王溱便是他这漫漫人生路途上的老师。
    王溱教会了他太多事，几乎是领着他进入了这这浩瀚无垠的官场。时至今日，唐慎才真正发现，他已然习惯了仰视王溱，习惯了自己的身后有这样一个亦师亦友的师兄。他信任王溱，他甚至愿意将自己的性命赌在这个人的身上。
    刺州驿馆那一夜，兵荒马乱之时，王溱推开了柴房的门将唐慎救出来的那一刻。
    这个师兄对唐慎而言，就不再是利用上位的踏脚石，更是今生只有一位的挚友一般的存在。
    唐慎拱手道：“言尽于此，师兄，我先回去了。”
    王溱怔在原地。
    唐慎拉了拉大氅，上了马车，由车夫驱车回探花府。
    他的身后，王溱举着灯笼远远望着，目光悠远而绵长。
    许久后，管家上前道：“公子，夜里风大，早些回屋吧。”
    王溱：“你瞧他，为何总是撩拨我的心。”
    管家不知该说些什么，他也听到了王溱和唐慎刚才的对话。管家几乎是看着王溱长大的。唐慎听到王溱那句话，认为王溱是拿这种事和自己开玩笑，或许还存了一点试探自己的意思。但管家知道，那句话试探的不是唐慎对王溱是否有异心。王子丰在试探，自己在这个师弟心中到底是什么样的地位。
    这样谨慎而郑重的公子，让管家有些心疼。
    管家低着头，轻声道：“公子，该回去了。”
    王溱长长地叹了一声气，他的声音在寒冬烈风中消散，带着无尽的怅惘和愁郁。
    不过没让王溱等太久，过了两日，唐慎就打着灯笼来了尚书府。
    王溱抬头看他，唐慎提着灯笼，尴尬道：“师兄是打着灯笼也找不到的好男人，你莫要和我生气了。”
    王溱徐徐笑开：“我何时与你生气了？”
    唐慎：“没有？”
    王溱：“过来下棋吧。”
    唐慎：“……”
    还说没生气？
    没生气，为什么要下棋虐他！
    哪怕王溱再多智近妖都想不到，他就是正好在摆棋盘，唐慎来了，就一起下棋而已，这都能被唐慎腹诽。两人下了几局棋，王溱：“朝服带来了？”
    唐慎一愣：“忘了。”
    “那下次带来吧。”
    “好。”
    下完棋，唐慎咳嗽一声，说明自己的来意：“师兄执掌银引司，不知如今银引司的差事做得如何了？”
    王溱抬眸看了唐慎一眼：“小师弟怎么突然问起银引司的事。”
    犹豫片刻，唐慎决定把自己这几天想的事全盘托出：“先前李将军与我说起过养兵的事。师兄，辽人对我大宋一直虎视眈眈，任何对策都是饮鸩止渴，不能治其根本。我大宋之所以畏惧辽国，怕的不是其他，怕的就是他辽国的剽悍铁骑。前几日师兄又与我说起辽国的内患，我想着，这世上的所有争斗，无怪乎兑子二字……”
    十日后，宋辽两国打成合约，对开平三十年幽州城一战，双方各自退让一步。
    辽人要的那些钱财，宋人并不缺。而宋人要的，是辽国释放人质，且允许大宋以买卖形式，从辽国买得一批汗血宝马。
    宝马有价无市，千金难求。
    然而除此以外，辽国使臣汉儿司耶律勤还提出一个要求，震惊了所有在场宋臣。
    耶律勤道：“我大辽早就听闻，宋国出美人，出窈窕温婉的美人。所以本次来，本使臣也是来替我大辽皇帝迎娶一位大宋公主的。”
    次日早朝，群臣哗然大惊。
    赵辅高坐在御座上，道：“窈窕淑女，君子好逑。我大宋女儿都温婉柔美，没想到连辽帝都知晓。真可惜，朕没有适龄的公主。诸位爱卿，你们说这可如何是好？”
    唐慎知道，赵辅其实并不在乎自己的女儿嫁不嫁给辽帝。他嘴上说真可惜，可其实并没什么感觉。然而大宋朝堂中，多的是在乎自己女儿的人。
    一时间，王孙勋贵、文武百官，人人自危。
    这一日，唐慎正好休沐，他来到细霞楼，竟然见到了一个意料之外的人。
    唐慎走上前，行礼道：“下官唐慎见过景王世子。世子怎么在这？”
    此人正是景王世子赵琼。
    赵琼举起酒杯，对唐慎苦笑道：“借酒消愁……愁上加愁！景则啊，辽帝要迎娶一位大宋公主的事，你应当是知道的吧。”
    唐慎坐下来：“我是负责接待辽使的官员之一。”
    赵琼唉声叹气：“圣上没有适龄的公主，自然是要找其他适龄女子嫁过去。这其中，首先被看中的，就是我们皇家的姑娘。如果皇家中没有合适的，或者圣上不想委屈皇家女子，接着才会挑大臣家中的，挑了后封为公主，送过去。”
    挑大臣家中的，是因为和自己没什么血缘关系，随便挑一个受苦这很常见。但是赵辅不是个温情的皇帝，对他而言，哪怕嫁自己的女儿都无所谓，选一个侄女嫁过去也没什么不可以。
    赵琼：“我家小妹，今年十七，深受家人疼爱，本来想着多留几年，恰恰还没婚配啊！”
    第91章
    唐慎与赵琼交往不多, 但他知道赵琼不是个喜怒于外的人。唐慎在盛京开了细霞楼、百宝阁, 却把肥皂、黄金缕的生意交给了别人做。他的合作对象就是景王世子赵琼。
    唐慎还记得第一次与对方见面, 是在景王府。赵世子主持会元宴，宴请天下才子，将大小事务打理得井井有条。可如今看着赵琼垂头丧气的模样, 两者反差极大。
    显然，赵琼是真的心疼妹妹。
    唐慎道：“世子，便真的没法子了？”
    赵琼叹气道：“我等皇亲国戚, 说出去名声响亮, 出身尊贵，但我大宋不比前朝, 皇亲国戚不可干涉朝政，我们都是空有虚名的贵族罢了。景则你也知道, 辽帝要与大宋和亲，娶大宋公主为妃, 这事简单得很，并不麻烦，圣上也已经同意, 早就无法反悔。我们哪儿有办法。”
    唐慎想了想, 道：“想来世子爷也应当知道，若是大户人家的女儿不想被选入后宫，往往会假装生病。”
    赵琼：“这是一个法子，但是是下下之策。其实我们还想过，为小妹立刻寻找一门亲事。”
    唐慎心中一紧, 他陡然有了不好的预感。他问道：“世子的意思是……”
    赵琼苦笑道：“我家妹妹自小喜爱读书，琴棋书画，样样精通；女工刺绣，也丝毫不落。她性情温淑，柔美羞赧。原本将她留在家中，是想着待明年给她选个喜欢的，不随随便便地嫁了人。如今出了这事……”顿了顿，赵琼拱手道：“唐大人，听闻你还未曾定亲。”
    唐慎眼皮一跳，顿时一个头有两个大。
    “若是景则愿意，我可以从中牵线，为你们定了这门亲事。”
    唐慎目瞪口呆，哑口无言。看着赵琼期盼的目光，唐慎整个脑子成了一团浆糊，迷糊之余，他脑中第一个想到的人竟然是王溱。他下意识地把王溱当成了救命稻草，差点就要对赵琼说“这事我自己不能决定，我得问问我师兄”。
    万幸他没脱口而出。
    唐慎：“……世子，我还未有成家的打算。”
    赵琼急切道：“你可是担心我小妹长得不够美？”
    唐慎哭笑不得：“自然不是。世子，我是真的还没有定亲的意思！”
    赵琼又问了几句，唐慎不断推辞。赵琼长叹一声气，更加忧愁了。“也不瞒着景则，其实若是真给小妹临时定亲，也不是个好主意。这法子固然能保住小妹，不让她嫁到辽国，但必然会被圣上关注到，让圣上对我们景王府有所微辞。但是我们也是走投无路了。”
    唐慎给赵琼倒了杯茶。
    赵琼接着道：“景则也不是唯一的人选，只是你是最好的人选。你与我本就熟稔，三年前就有交集，如果说你与我小妹早就有意，两家只是还未正式定亲，这或许还能瞒过圣上，至少让他不再迁怒景王府。而且你的人品与才学相貌，我都是信得过的，你是个良配，将小妹嫁给你，我放心得很。”
    唐慎：“承蒙世子夸奖，下官受之有愧。”
    知道唐慎不可能成为自己的妹夫，赵琼也放开许多，他苦中作乐：“景则可不要谦虚，你在盛京城中可是一块香饽饽。难道你不知道，这几年来，许多皇族贵勋、高官权臣，都在关注你，想将自己家的姑娘嫁给你？”
    “啊？”
    “哈哈哈，你且等着吧，或许我只是第一家，往后看，还有人想来拜访你唐探花呢！”
    赵琼刚说完，当天下午唐慎回家时，就有小厮在探花府外等候。
    这小厮见到唐慎，赶忙跑过来，送上请柬：“可是唐慎唐大人？我家大人请唐大人上门一叙。”
    唐慎打开请柬一看。
    “……”
    工部尚书袁穆亲自写的请柬！
    盛京城中，并不是每个有适龄女儿的人家都病急乱投医，想给姑娘找个良配。但耐不住有适龄姑娘的人家实在太多了。唐慎自个儿都不知道，他在盛京城中一直是赫赫有名的第一良婿。他出身贫寒，可年纪轻轻就官居四品，深受帝宠，同时还长相俊俏。任何姑娘嫁过去，不用受婆家的气，还可以嫁给一个如意郎君，简直是两全其美的大喜事。
    有了宋辽和亲这个催化剂，原本还在观望的大户人家们纷纷行动起来。
    唐慎不堪其扰，第二日就收拾行李，搬去了尚书府。
    王溱问道：“小师弟怎的来了。”他瞧着这大包小包的东西，笑道：“带了如此多的礼物给我？”
    唐慎：“咳，这些都是我的行李。师兄，我想到府上小住几日，可能要叨扰你了。”
    “怎的突然想住过来？”
    “师兄，我想你了。”唐慎语气认真。
    王溱笑出声，道：“收到几户人家的请柬了？”
    唐慎睁大眼：“你都知道？”
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