当时，班第也顺口给她提了杀虎口周遭的地势。
    杀虎口虽守卫不如通榆、赤峰两城严格，但天然屏障却远比这两城凶险，崇山峻岭，茫茫戈壁，一不留神便会被卷入风沙晾成人干。
    不过，就算商队侥幸过了杀虎口重重自然天险，却还有另外一桩险情悬在脖子上——私入蒙古，可是抄家灭族的大罪。
    难怪扶雪迟迟不敢说出自己所求，想必是打算等自己彻底得了她的青眼看重后，才打算和盘托出。
    因为从律法来说，她的舅父与姨母擅闯蒙古，死不足惜。
    容温突然想起她们初入归化城，扶雪总爱街头巷尾瞎转悠，甚至还因此让察哈尔等侍卫误会她是在街上接头，包藏祸心，抓去严刑逼问的事。
    世间之人，泰半不易。
    容温不由叹了口气。
    扶雪很清楚‘走西口’为重罪，听闻容温叹气，面上失望一闪而过，慌乱摆手，“公主若是为难，便不必管了。舅父与姨母失踪已九年整，音信全无，哪里是轻而易举便能找到的。实不相瞒公主，商队许多人都说舅父他们死了，只是奴才不愿意信罢了……”
    话到最后，扶雪眼中的光，已归于夜色暗淡。
    容温盯着她薄削的肩头，喉头微动，认真道，“把你舅父姨母的名字与样貌告诉我吧，蒙古地阔，他们许是一时间没寻到回家的路。”
    “多谢公主，公主大恩，奴才无论今生来世，都当结草携环为报。”扶雪翻身而起便想给容温跪下，容温赶紧制止了她这番客气。
    扶雪眼角噙泪，颤着手小心翼翼从自己随身的荷包里掏出两张画像递给容温。
    “我外祖家姓魏，舅父冬阳，姨母冬藏，是龙凤双生的兄妹，今年二十有六。”
    容温并未因扶雪身染恶疾而嫌恶她的东西，郑重接过画像收好。又叮嘱了扶雪几句安心养病的话，这才慢腾腾的随多尔济往院外马车上挪。
    多尔济视线扫过容温动作迟缓的双腿，与日渐消瘦憔悴的侧脸，终是问出了那个困扰了自己数日的问题，“五嫂这是何苦？”
    “什么？”
    “五嫂何必对我揣着明白装糊涂。”多尔济无奈挑眉，连日吃紧的战事，已把他身上仅存那几丝孩子气冲刷得一干二净。简单一个抿唇动作，神态间倒有五六成像班第的身上那股冷戾劲。
    “当初听闻五嫂决定暂缓离开归化城的日子，自愿留在城中为五哥掩人耳目，遭这一茬罪。我只当五嫂是不希望来日五哥回身望处，因城中满目枯骨，而半生愧疚。
    可方才见五嫂珍而重之收拣那丫鬟亲属的画像时，我才恍然有几分明白——五嫂留下，既为五哥，更为归化城数万的百姓。”
    “这万物皆为刍狗的世道，五嫂何苦为一丝善念，频频立于危墙之下？”
    越是良善之人，活得越是疲累。因为他们不仅要对抗世间的恶，更要维系心中的善。
    以容温的出身与眼界，她完全有资格撇开一切，独善其身，冷眼俯瞰世人百态。
    可她，却义无反顾把自己沉进了苦海。
    多尔济好奇的答案，容温曾在夜间被肿成紫馒头的双膝疼醒时，想着自己可能承担的风险，也问过自己。
    她趋利避害的本能去了何处？她为何要坚持护住这座城池里的百姓兵将？
    为了班第不做千夫所指的罪人，为了自己在将来的每个夜晚都能卧榻酣睡。
    也为——
    “他们曾跪拜过我。”
    十多年的富贵荣华，万民供养，成就公主尊荣。
    既取之，必予之，方能问心无愧。
    月头爬上西天，洋洋洒洒落下一地霜白，四处都是静的。
    归化城外，在蛮汗山脚下驻营的噶尔丹大军吃饱喝足，正闭目严禁蓄锐。
    忽闻身后蛮汗山上，枝叶乱颠，百鸟高鸣，争先恐后展翅出林，往半空中涌聚。
    半梦半醒的十万大军都被吵醒，骚动不已，乱糟糟各自打堆，踮脚扬脖看这奇景。
    “大晚上的，哪来这么多鸟？”噶尔丹面目阴沉，视线落在乌压压还在天上飞的鸟群上，回身往蛮汗山一指，高声吩咐随行手下，“带一队人去山上查看，其余人加强警戒，防止突袭。”
    随行的几个手下刚应完‘是’，还未来得及排兵布置，便听士兵中，忽然爆发出一阵惊叹。
    随着这几道叫声，整个营地的兵将似一锅烧沸的滚水，指着慢慢挥翅涌聚盘桓在天际朗月前，拼凑出明显形状的鸟群，七嘴八舌叫嚷起来，“佛祖显灵，天降祥瑞了！”
    “可汗，您看天上鸟群汇聚出来的形状，可是嘎乌盒！”
    藏传佛教有八种最重要，也是最常见的法器——嘎乌盒便是其中之一。
    噶尔丹曾在西藏入佛为喇嘛，后来还俗征战，因顶着‘转世佛子’名头收拢人心，平时自会在身上带些法器维系身份体面，他最爱佩戴的护身法器，便是一只镶有绿松石、珍珠、珊瑚的