是防备，“还是，你们又做了什么新的局？”
    “不是。”班第坐在她面前，长腿微屈，答得轻描淡写，“弃子无用，何必自扰。”
    虽只寥寥几字，却极为淋漓残忍，毫不留情道穿容温的处境。
    ——皇帝根本没想过她会活着，又怎会把她算计到接下来的局里。若说真有，也多半是利用她‘不幸遇难’的身后事。
    容温被班第梗得喉头发痒，猛咳几声，一张刚缓和下来的俏脸，再次胀得绯红。
    “既然如此……”容温今日虽经历不凡，但思绪尚算清明。略过一个问题，还有衣饰的问题未回答呢，“那你为何要为了一枚弃子，去逆皇上的意？”
    班第冷觑她，没曾想她这般难缠。
    寻常姑娘这时候早该哭得上气不接下气了。她倒好，硬要瞪着双清凌凌的小鹿眼，四处寻根探底。
    不惧死，但惧糊涂。
    如此，反倒显得他往日轻瞧了她，炊金馔玉养出来的娇花，并未脆弱到不堪一击，略有几分韧性。
    班第大刀阔斧提了随身弯刀，利落往容温面前一横。
    唬得容温自然仰身，往后挪了两寸。
    班第浓眉一挑，难得没对容温的‘胆小’露出讽意，淡漠道，“这刀随我多年，交战杀伐，凡近身者，必没入其胸膛。唯有一次，是带鞘抵在人身上的。”
    容温一头雾水，想起之前白榆林里兵戈交接的凄厉惨叫，下意识再往后退了几寸，离那刀远远的。
    班第冷睇她，收回刀，不说话了。
    容温后知后觉，试探问道，“那人……是我？”
    心里实则没底，但是直觉告诉她，班第不会无缘无故提起这样的话头。
    “我不会凫水。”班第答得一脸坦然。
    蒙古之地不比关内水系众多，草原上河流少，牧民都是逐水草而居。
    所以，蒙古人崇拜水，认为水里有万物有之中最圣洁的神灵，是一切生命的源起。
    蒙古八大禁忌中，水忌排顶头。忌讳在河水中淋浴、洗濯妇人的脏衣物，更不许往河里投掷脏污之物，溺尿等。
    容温自幼跟随太后长大，对蒙古的风俗有所耳闻。
    “你不会凫水，所以……”容温指了指那柄寒光凛冽，让她避之不及的长弯刀，意外道，“你的意思是，你当年救我时，没下水，而是用这把我划拉上来的？”
    班第不置可否，眼眉略耷，板起脸硬邦邦道，“若你寿数不逾二十，当日何须使动这刀。”
    这话里透出的意思，就差没明着说这弯刀比容温的命值价许多。
    他之所以救容温，全是看在弯刀的面儿上——不能让弯刀第一次救人，便是个小短命鬼。
    话里话外，呛人得很。
    容温怔了怔，想起那个明显在水里泡过的胖泥娃娃。他若没下水，难道那泥娃娃能自己长脚往水里蹦？
    救人便救人，这理由找得，未免过于生硬了……
    容温歪头盯着班第，半点不见气怒之色，反而露出了到草原后的第一个笑脸。
    班第被她的笑意搅得眼皮一跳，直觉她笑得古怪，别开脸前又忍不住多瞧了一眼。
    满人皇帝有令，不许蒙古人接触汉学，违者严责，或牵生死。
    他不愿守这荒唐没道理的皇令，私下看过不少汉家典籍，自负胸中有几分笔墨。
    如今瞧她笑得好看，却仍觉得词穷，脑中只隐约闪过一句——莞尔开怀，一笑胜星华。
    绮思过后，班第心底难免存了丝别扭，冷声问，“你笑什么！”
    浓眉一拧，实则在暗忖她初遭亲近之人舍弃，本就难过。莫不是自己适才假话编得太真，激得她神志不清了。
    “死里逃生难道不值得开怀。”容温抬手把垂下的乌发别到耳后，应答从容，半点不见癫狂之色。
    班第睇着这华服皱褶，发髻散乱，面色惨白，虽形容狼狈，但不堕尊贵气度的落难公主，一时竟分不清她说的是真话还是反话——之前在白榆林，她可是一心求死的。
    带着犹疑的灰眸从容温面上掠过，落在她身后的小丘上。
    草原上的天光一旦暗下来，半远不近的翠色小丘边缘，阴影暗叠，便如笼了泼墨山水图的浅淡轮廓。
    “歇够了便起身。”班第不是多言之人，自不会揪着个不重要的问题转绕半天。
    单手一撑，利落站直，抬眸远眺欲坠的落日，“该赶路了。”
    “去哪里？”容温笑意凝住，正视起自己的处境。
    她活着，于班第来说，便是违背皇命的证据。无论班第如何安置她，都是棘手的麻烦。
    “科尔沁。”班第见她面色变幻，约摸猜到她的心思，遂道，“落子无悔，我自会往京城上折子请罪，算不得大事。”
    “理由呢？”帝王多疑，越是心腹，越存考量。班第此番违令行事，若应对不慎，极有可能毁了大好前程。
    班第似被容温一个接