殿内站满了羽林卫，地上倒着一个和父亲长得一模一样的人，穿着不一样的衣裳，正是朕在兰林宫中见过的那人。他舌头被剪断，奄奄一息。
    朕的阿兄则瘫软在御座之上，乌黑的淤血吐了一榻，看着母亲的眼睛亮得瘆人。
    朕以为母亲该说些什么。
    她什么都没有说。
    她轻轻地将榻上的凌乱整理一番，安安静静地坐了上去。
    “哈哈哈哈哈……”阿兄突然尖笑起来，“你要做什么？你要废了朕？朕是皇爷爷亲封的皇太孙，朕是皇爷爷遗诏的嗣位皇帝，你敢废了朕？谢团儿，你不敢。没有朕，你这个太后算什么？你拿什么称制？”
    朕也在思考这个问题。
    阿兄是世庙所立皇太孙，是世庙所立皇帝，哪怕母亲如今掌权，想要废帝也绝不容易。
    可母亲根本不必考虑这个问题。
    从她带着兵马从长信宫出来的时候，她就想好要怎么做了。
    她坐在站满了羽林卫的宫室中，不在乎满屋子的郁气血腥，安安稳稳地吃了一盏茶，看着阿兄癫狂做作一番，最后才说：“你我母子缘分尽了。”
    阿兄愣住。
    满屋子羽林卫在母亲示意下，鱼贯退出。
    朕觉得有些冷。外边天已经黑透了，暑气消退。
    阿兄不可置信地后退一步，母亲厉声呵斥：“十五娘！”
    那一个瞬间，朕明白了母亲的打算。
    她要杀子。
    她是废不了皇帝，可是，一向体弱的皇帝死了呢？死了的皇帝还需要废黜么？
    她不让父亲进门，不让孔彰进门，只带着朕进门，因为，她只信任朕，也必要捆绑朕。她要朕做她杀子的见证，也要朕做她杀子的帮凶。甚至在朕诞下长子之时，都会瞬间想起那个炎热又彻骨冰凉的秋夜，想起皇权带来的杀戮与冷漠。
    阿兄身体很弱，不必朕帮忙，他自己就倒在了地上。
    母亲将发髻上的白玉环摘下，旋开镶上的金片，里边藏着一点点致命的药粉。
    躺在地上的小叔失去了舌头，嗬嗬嘶吼着，似乎想要救下阿兄。朕也一度想要求母亲罢手。然而，一路从长信宫行来，朕踏过的那一片血海，让年轻的朕褪去了天真。倘若今日输的是母亲，阿兄会放过母亲吗？断掉舌头躺在地上的人会是父亲吗？朕又将如何？
    天家无父子。
    母子亦然。
    阿兄挣扎着吞下了母亲给的毒药，母亲就拉着他的手，看着他一点点面容扭曲，狰狞死去。
    那一夜，朕目睹了一生中最初的人伦惨剧。掐飞了两根指甲，血迹斑斑却丝毫没觉得疼痛。
    朕的母亲亲手杀死了朕的阿兄，因为，他们都想要坐在玉门殿的九龙宝座上，俯视着群臣，执掌天下太平。
    朕曾经伏在母亲的膝上，让她抚摸朕的脸颊，从那以后，再没有了。
    朕很明白，倘若有一日朕也成了母亲的绊脚石，今日阿兄的下场，正是前车之鉴。
    ※
    阿兄驾崩了，谥号悯怀皇帝。
    宗室大臣里吵着要过继皇嗣，扶立新君。
    吵得最厉害的时候，朕的四叔谢泽上书陈情，自言是世庙独子，要求继承大统。
    ——他这样知情识趣，母亲非常满意。恰好相王府一系获罪绝嗣，母亲登基之后，就将四叔继入老相王谢涂却、谢璐一支，承袭一等王爵，三世不降。
    四叔当时上书要求继承大统，左都御史龙幼株立刻上奏，言母亲亦是世庙皇嗣，太平礼修成之后，皇女亦有承嗣之权。世庙以皇女之血贵皇太孙，如今悯怀皇帝驾崩，正该太后登基，父女母子相承，维护昭穆之序。
    若是阿兄还活着，朝中多少还有几个死心塌地敢跟母亲对着干的大臣。阿兄死了，宗室中近枝掌权的王府如纯王府、义王府都不大吭声，反倒是黎王府闹了一场——朕的舅舅，黎王府世子谢圆，也对玉门殿的那把椅子挺感兴趣，他是不大争，他就是想把儿子送给母亲。
    这样一来，围着昭穆大礼，世系庙号，礼法承继，朝廷又是一场口水仗。
    当然，这场口水仗从开打的时候就注定了结局，母亲手握兵权、背靠衣家孔家，文臣只剩两片嘴皮子，口水哪里犟过得刀刃？如朕舅舅那样拎不清的宗室，没一个回合就被朕的外祖父黎王拎回去暴打了一顿，从此不敢再冒头。
    ※
    母亲登基了。
    朕也说不上高兴或是不高兴。
    阿兄在位时，朕是公主。母亲在位时，朕也是公主。一样的封地，一样的封号。
    唯一让朕觉得痛苦的是，母亲做了皇帝，后宫里就多了不少人。
    她册立朕名义上的父亲，衍生亲王衣飞珀为皇后，又仿照妃制，纳了朕名义上的三叔殷飞琥为贵君，最让朕难受的是，她一道圣旨颁下，朕十岁时就爱慕上的凉国公世子孔彰，也入宫成了朕的叔叔。
    “母亲若要孔家支持，为何不能将孔彰赐婚予儿臣呢？”
    朕几次想问。终究没有问。
    朕牢牢地记住了那个秋夜，记住了阿兄临死前的痛苦挣扎。
    天家无父子。
    朕看着常常随在母亲身边的孔彰，心想，但愿你和我都能活得足够长久。
    ——长到我坐上玉门殿的九龙宝座，自称为“朕”的时候。
    ※
    朕不能亲近母亲。
    可朕必须承认，母亲是一位有魄力的君主。
    世庙在位时，为立女嗣铺路，开过一场女科，提拔了一些女官。在朝中地位最高的，也不过寥寥数人。除了被强行塞进都察院的左都御史龙幼株，就只剩下留在上书房打苍蝇的太傅黎簪云。
    世庙临终前嘱咐阿兄的话，母亲全都记住了。单阁老在朝时，母亲死死拽住了首辅黎阁老不许乞骸骨，实在拽不住了，母亲毫不客气地暗示单阁老随之告老。随后，她提拔了沛阁老。
    在位十六年间，母亲没有提拔过一个三品以上女官，却将治下女童生、女秀才的数目多寡写入吏部考评。无论朝廷、地方官员如何阳奉阴违、上奏反抗痛陈利弊，母亲始终不许动这一条底线。
    ——在外做父母，治下没有女童生、女秀才，或是女书生人数不够，吏部考评时必然是劣等。非但不能升官转等，多半还要被申斥、降级，越混越邋遢。
    一年前有人反抗，二年前有人反抗，三年、四年、五年有人反抗……十六年过去了，在仕途前程面前，官员们对皇权的反抗已经变得微乎其微。
    你要丈夫脸面，不肯与女子同朝为官，不许女子读书科举，别人是不要的。
    别人年年考评甲等，三年就蹿一截，几年过去，当年同科就成了遥不可及的上官，你还坚持自己的“纲常”“信仰”吗？
    母亲在四十六岁时，又有了一个孩子，是位皇子。
    朝廷上下普天同庆，皇帝终于后继有人，倒也没什么人关心那孩子的父亲究竟是谁——母亲也不清楚，也许是父亲的，也许是孔彰的，她又不关心。
    皇弟很健康，很漂亮，朕一度以为，皇位又远离了朕。
    哪晓得母亲还是将皇位传给了朕。
    她在位十六年，威仪日重，一道圣旨改了朕的姓氏，记入玉牒，朕就成了谢长和。朝廷又开始争吵，应该立弟弟为嗣，还是立朕为嗣。吵来吵去也没有用，皇帝一言九鼎，乾纲独断。
    朕被立为储君之前，母亲把朕丢进了科场，化名商女，参加了继圣年间的唯一一次女科。
    朕排在二百三十一名。
    那一科只取了二百三十二名贡士，朕在榜后倒数第二名。
    母亲哈哈大笑，只说朕书读得少了，将那一科的主考、副主考、同考官……但凡参与会试的官员，从上到下都赏了一遍。朕不明白，难道是赏他们给朕评了个倒数第二名？
    很多年之后，朕才从百里爱卿口中得知，母亲赏的仅仅是榜上有名。
    母亲说，她一辈子只做了一件事。
    叫商女入贡，叫商女榜上有名。
    朕登基的时候，女子书院已经风行于世，或许，再过三五代，就没人能明白，朕的母亲为何要花一辈子的时间，去做那一件“微不足道”的小事了吧？
    朕愿她们永远都不理解。
    第241章 乡村天王篇前
    古老静谧的长轩中，些微天光从沉重的窗板间射入，洒在古拙陈旧的葛席上。
    这是个很特异的空间。
    天光直射而下，空中却看不见一缕浮尘，干净得不似人间。
    刻漏矗立在屋角，沙沙作响，时间却仿佛失去了意义，长长久久，一秒一瞬。
    衣飞石不知道自己在这里待了多久。
    他正坐于席上，肩背挺直，双眸微凝，静静望着前方，苍白的脸色中带着一丝恐惧。
    前方是一张空无一人的坐席。
    席上放着黯淡无光的凭几，一盘子没吃完的樱桃，一支失去颜色的竹笛。
    原本应该坐着人的位置空荡荡的，仿佛已经空置了千百万年之久，又仿佛主人只离开了一瞬。可是，不管他离开的时间是长是短，似乎他都不会再回来了。
    ——这间屋子之所以那么的安静，不是因为没有人，而是因为它残留着被遗弃的死寂。
    衣飞石看的不是这张失去了主人的坐席，而是坐席西侧竖着的那一副精美华丽的盔甲。
    铠甲以不属于人间所有的材质所打造，看似沉重又轻捷，坚固又柔软，它应该流溢着内敛的宝光，光泽却也凝固在其中，带着将死未死的挣扎。
    【……事情就是这样了。】
    【主子，现在解除前尘禁法吗？】
    悄无声息的屋中依然悄无声息，属于系统的声音在衣飞石的脑内响起。
    衣飞石脸色苍白如纸，肩膀僵硬，腰身不自觉地挺直，低声道：“不行。此时解除禁法，君上恢复记忆，必要制裁我。我死不足惜——君上不能再沉沦万劫之中，我必要带他回去。”
    【可是，现在君上灵窍已开，前尘禁法会随着时间流逝一点点失效。】
    【一旦君上回忆起前尘往事，必会知道我的来历。】
    【最糟糕的是，主子，我现在无法进入君上的灵台之中，也没办法装成系统了。】
    “对我施法。”衣飞石道。
    【……可我已经不能去暴君那儿装系统啦？】系统急得脱口而出。
    衣飞石霍地抬眼，眸中怒气顿生。
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