敖英有些手足无措。他一条水龙，变化身形随处寻个水脉睡上一夜就是，哪里用得上人类书生的银子？可既然君上叫他收下，他便收下？可收下之后，他是仍去钻那水塘子，还是真如人类书生所言，用银子去附近的客栈开上房？
    因他的性子直爽，心思不多，如今倒被难住了。
    应辰道：“随你所想就是。”
    敖英一听，这才心中有数，先向阮钰道谢，至于之后如何，待之后再说。
    阮钰见他收下银子，也是眉开眼笑，旁的事就不多想了。
    应辰一扫桌上残局，又朝敖英示意道：“你将残局收了去吧。”
    敖英答应一声，麻利动手，很快就把桌上那些杯盘碗盏尽数收进一只贝壳里，而后他见应辰再没旁的吩咐，就行礼告退。
    待敖英走后，房中既是干净，又很清净。
    应辰道：“你现下身子略健旺了些，我教你一套拳法，平日里你多习练，将身子打熬起来。否则日后你去科举，再有多少才学在胸中，却没个好身板，晕倒在考房之中，岂不憋屈？”
    阮钰虽不曾见过应辰动武，却知道他必然身手了得，如今见他主动要教导自己，正是一桩好事，自无拒绝之理。他当即高兴说道：“那就请兄长多多指点了。”
    应辰略略点头，提醒道：“要吃些苦头了。”
    阮钰神情坚定，坦然而言：“兄长放心，小生定然全力坚持。”
    见阮钰的确有决心，应辰也就认真教他。以阮钰的体格，初时不可练得太过，故而他先教了一套慢吞吞的拳法，并不算难，徐徐练来，身子渐渐舒展，可以打下根基。
    应辰一套拳法打完，并没有如何威风，阮钰却不嫌弃，反而仔细打来。他于学武上虽远不及读书时的聪慧，记动作倒快，再有应辰替他板正招式，不过半个时辰之后，他就已然能打得有模有样了。
    一套拳打完，阮钰出了一身汗，精神却很好，便高兴地去沐浴。
    之后他又在书桌后待了一个多时辰，才来到床上，与已然靠在里侧的应辰对上视线。
    应辰道：“睡吧。”
    阮钰弯弯眉眼，冲他笑道：“好。”
    ·
    次日，敖英清早便来，叩门而入后，径直替阮钰将那沉重的箱笼背上。他一边往外走一边说话，声音隆隆作响：“船已租下了，直将咱们送到扬州，君上，阮相公，属下这就带路！”
    阮钰被这嗓音震得耳朵发麻，又觉得有些好笑，也加大声音，说道：“那就多谢敖兄弟了！有劳带路！”
    敖英仍是大嗓门道：“阮相公客气！请！”
    应辰在后面听见两人对话，摇了摇头。
    阮钰则又发觉应辰落后一步，连忙将他拉住，与他快快跟上敖英。
    不多时，到了码头。
    岸边停靠着一艘大船，数个船员在上面忙碌，见到敖英带人过来，都很殷勤。
    阮钰已然发现，这大船上并无其他船客，便知恐怕是敖英早早过来，将整艘船都给包下来了。耗费的银钱想必不少，他之前虽给了五两银子，在上房住一晚花费也不会很多，可余下来的那些也不知够是不够。
    这回是应辰主动拉起阮钰，纵身一跃，就落在甲板之上。
    阮钰只觉身子一轻，整个人已换了个地方，先前的念头也风吹云散了。
    敖英哈哈一笑，也纵身上船，莫看他这样大的块头，落在船上时脚下也没声音，叫几个船员都不由惊了一惊，对阮钰几人越发小心周到起来。
    也正因不必等待旁的船客，大船很快前行，顺流而下，直扬州而去。
    阮钰站在船头，眼见身后的宿迁渐渐远去，轻轻呼出一口气。
    宿迁到扬州路途颇远，接下来，要有好几日都在船上了。
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    从前阮钰和应辰两人同行时，在船上多是各读各的书，偶尔闲聊，再偶尔由应辰指点阮钰抄写的诗文罢了。如今多了一个敖英，日子倒是丰富了许多。
    其一便是每日的海产，当真是滋味鲜美，叫阮钰吃得十分满足；其二则是敖英偶尔离船，腾空而去，回来时总要带上几个女子，吹拉弹唱，来给阮钰、应辰两人纾解久坐船上的烦闷。
    叫阮钰意外的是，这些女子来去皆很平常，那些船员却都不曾发觉，即便她们在船上弹唱歌舞，他们也都视而不见。
    阮钰顿时明白，这约莫就是敖英的法术了。
    两日后，船越发行得远了。
    水面上初时十分寂静，而这一日，就有其他河道中行驶过来许多船只，其中也有一艘大船，逐渐与阮钰所在的船只并行。
    阮钰不由朝旁边看去。
    那艘船上似乎也是被包下来的，载着的是一大家子人，有老有少，有男有女。
    阮钰在甲板上时，正见到一个俊朗男子站在对面，瞧着也是读书人的模样。
    男子也瞧见阮钰，朝他看来，拱手为礼。