“原来是敖顺。前些时日遇上你北海一条小龙，倒是个孝顺的。”
    北海龙王敖顺登时笑了，说道：“敖舆虽还是小龙，但资质不差，只待学会了行云布雨，孙儿就将一条支流交给他去试炼一番。他之前回来也提起少祖您，说您待他十分慈和，还赐了见面礼，叫他不知该如何拜谢才好。”
    应辰道：“谢什么？不过是瞧他还有几分顺眼罢了。”
    敖顺道：“能叫少祖顺眼，也是小辈的福气。”
    二人寒暄几句后，敖顺才恭敬邀请。
    “少祖难得来到北海，不如去龙宫里坐一坐？”
    应辰原本是要直接去冰炭之国，如今见敖顺相邀，心念微动，却有了个更好的法子。左右他也不耐烦与外人多打交道，还不如就去一趟北海龙宫，叫小辈打理此事。
    他便点头道：“也可。”
    敖顺闻言，很是欢喜，当即手指点向海面。
    刹那间，那处波浪翻滚，海水如同被一只无形大手拨动一般，硬生生分开来，现出一条直达海底的大路。在大路两边，海水如墙壁一般高高耸起，不论是何种海物，都在那墙壁之内遨游，不能离开水壁的禁锢。
    敖顺笑道：“少祖请。”
    应辰坦荡走在他的身旁，被他一直引入海底。
    ·
    越是往海水深处，越是漆黑一片，但因着敖顺开辟出一条海中道路来，天光直射而下，倒是能照亮前方。
    道路尽头，忽然亮如白昼，抬眼便矗立了一片金碧辉煌的宫殿群，最为瞩目的那座宫殿好似由七彩琉璃所铸，每一寸雕刻都极为精细，就连屋瓦都是流光溢彩，闪烁着耀眼的光芒。
    这正是北海龙宫——是一座水晶宫。
    应辰不觉诧异。
    敖顺引他入主殿上座，又吩咐水妖们迅速准备了一桌顶好的宴席，奉上了无数的山珍海味，仙珍异宝。殿下还有几列极为美貌的蚌精鱼妖翩翩起舞，舞姿曼妙，动人心弦。
    然后，敖顺亲自为应辰斟酒。
    应辰赏脸喝了，虽对那歌舞没甚兴趣，却吃了几筷子菜，才同敖顺说道：“我要几样物事，你龙宫中可有？”
    敖顺放下酒盏，忙问：“少祖想要什么？但只要我北海有的，孙儿定会弄来，纵是没有的，只要知道何处有，也一定为您取来。”
    应辰沉吟道：“听闻你北海域内有冰炭之国，国中有能让凡人不惧寒暑之物，我此来正是为了拿到几样。你若是有什么推荐之物，也大可说来。”
    敖顺听得是这等小事，心下微松，又立即说道：“孙儿有错，竟忘了这事。前日听敖舆提起，凡间有位书生对少祖您有恩，那便是对我龙族有恩，孙儿早该想到要报答的，也该备下合用之物相赠。”他略思索，便说，“冰国的冰绡可用以避暑，炭国的暖玉、火鼠皮皆可避寒。于凡人而言，冰绡与火鼠皮皆可制成衣衫，待夏冬之际上身最妥帖不过，若有不足，冬日还可佩上一块暖玉，便再无忧虑了。”
    他心思颇细，又补充几句：“冰国也能凿出寒玉来，对凡人却不合用，纵然夏日佩戴，时日长了也会伤身。”
    作者有话要说：夜雨秋灯录：《冰炭缘》
    阅微草堂笔记：《二姑娘》
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    ☆、龙王心思（修）
    应辰细细听来，微微颔首：“不错。”
    敖顺见他满意, 便露出笑容, 说道：“好叫少祖知道, 那冰炭二国每年皆有供奉送来, 所奉者俱是顶级品相的冰火果子与寒玉暖玉, 冰绡火鼠皮也都是顶好的，其中又挑好的收在孙儿的私库里。如今正到了得用时，少祖稍待，孙儿这就叫人取来。”
    应辰眉眼略为舒展，说道：“叫你费心了。”
    敖顺笑着说：“孝敬少祖，哪能叫费心呢？”
    应辰不耐烦多客套，只又点了点头, 便不再多开口。
    敖顺则将龟丞相叫来，在他耳边叮嘱几句。
    龟丞相连连点头，躬身去了。
    大约小半个时辰后，龟丞相带着数个纤细身影走过来，为首的通身堆金砌玉, 环佩叮当，来时香风扑鼻，细细一看, 好一个玉面琼鼻的美妇人。
    在她后方又有几个少女，皆是绝色姿容，头上一双龙角，素手捧着大托盘, 袅娜而来。
    众女走到近前，一起朝应辰行礼，莺声燕语，娇脆动人。
    “拜见少祖。”
    应辰抬手叫她们起来，说道：“不必多礼。”
    敖顺就同应辰介绍，先拉过来那位美妇人，笑道：“这位是孙儿的老妻。后头的是几个还未出嫁的孙女儿，平日里都还算乖巧。”说话间，他叫她们将托盘举起，一一说明，“第一盘是冰桃，第二盘为火枣，都是微寒微热之物，凡人可吃却不能多吃，少吃对身子有好处，多吃却有不好。第三盘是冰绡，乃是冰蚕吐丝织成，这些至少也是出