马村长叮嘱道：“那鬼不是说提到梁公的什么马夫？你去梁公的宅子一趟，打听打听，回来说给阮相公听。”
    马天顺眼一亮：“我这就过去。”
    阮钰忙起身，说：“怎好特意叫天顺兄去一趟。”
    马村长一摆手：“阮相公不必在意，我这二子自己也好奇得很，若是叫他不去？他反要坐立不安了。庄稼汉有的是一把子力气，不过跑个腿，不值什么。”
    阮钰这才坐下，仍是道了声“多谢”。
    马天顺嘿笑着去了。
    马村长则招呼阮钰再喝茶，喝茶。
    大约小半个时辰过去，马天顺一头汗地跑回来，随手拿杯子灌了一肚子水，然后不歇气地将打听到的事都说了出来。
    “我过去的时候，门子听我说明来意，就进去通报，然后放我进去了。到院子里时，我看见有几个仆人从马厩那边抬出个人来，好像就是鬼提到的那个马夫，叫马成。梁公找马成，马成居然还在睡觉，梁公就呵斥了几句，还说了些不准锁脖子的话。然后又过了一阵子，马成才睁开眼睛，跟梁公禀报了那鬼的事儿。阮相公，您一定想不到，马成这厮还真是个帮阴间办事的，是个活的阴差！”
    阮钰的眼睛微微睁大。
    马天顺的话没断，还在继续说。
    “那鬼活着的时候也是位秀才公，襄阳人，那个、那个嗜棋成癖，输光了家产，他爹关也关不住他，被他给气死了！这种不孝子，就被阎王老爷给拘到饿鬼狱去受罚，现在都过去七年了，罚得还挺狠的。之前他能出来，是因为东岳大帝爷爷起了凤楼叫各府的书生去写碑文，阎王爷给他个赎罪的机会，让他去应召，结果他呢？路上见着人下棋就忍不住去看去下，一个痴性子给忘了时辰，这不就耽误了吗？大帝爷爷一生气就找阎王爷问罪，阎王爷当然是找他问罪。马成把那鬼锁了带走，虽然听梁公的没勒他脖子，可这有什么用？据说他现在永远都得待在饿鬼狱里，再没转世的机会了。”
    嗜棋的鬼，最终也就落得这么个结局。
    阮钰叹了口气，那棋鬼……真是可恨又可怜。
    同时他也在心里警醒自己，日后万不可因癖好误事，否则，棋鬼之今朝，便是他之明日了。
    ·
    且说阮钰回来得迟了，还未用饭，马家为了寻他也还不曾用过，叫他心中颇有不安。马村长摆摆手让他别介意，又叫婆娘好生整治了一桌菜来，还留他在此住一宿，阮钰几次推辞不得，也只好客随主便了，心中却不免想着，回去后要叫人好生送一份厚礼过来才是。
    暮食毕，已经挺晚了，总不能立即睡下，因此阮钰依旧要去散散步，马天顺怕他出事，连忙也跟过去。
    阮钰知他担忧，笑了笑，愧领了这番好意。
    屋外月明星稀，村中几乎见不到什么人影，陆陆续续，有些屋中也逐渐熄了灯。
    阮钰只在附近走走，并不欲给马村长家添麻烦，想着略作消食就回。
    村中晚风微凉，倒也清爽。
    走了一炷香后，忽然有一道人影远远地走来，阮钰正想着要往哪边让开路，就见那人脚步一转，往东北方向的一间茅屋去了。
    茅屋里本也是一片漆黑的，可那人影推门进去后，屋里却突然亮了灯。
    窗棂上映出一道有些眼熟的纤细身影，原来是个女子，又有一道男子的身影站起来，过来同她搂抱在一处。
    阮钰立即转身：“……”
    倒是马天顺，虽然紧跟着阮钰，却还恋恋不舍地回头看，口里啧啧有声的。
    阮钰无奈，只得加快了步子。
    非礼勿视啊，回去，还是快点回去吧。
    ·
    回到马村长家，阮钰同他见礼。
    马村长送他回到新打扫出来的客房，一转身，就见自家儿子还在往外探头探脑，虎着脸走过去，拿烟枪用力敲了他的头，恼怒道：“怎么回事？你们遇上什么了？”
    马天顺一听他爹问这个，不由压低声音，挤眉弄眼地说：“爹，跟咱们沾亲带故的那个马天荣，老婆不是死了好几年了吗？他又穷又懒的，还以为得打一辈子光棍了，没想到这么晚有个女子去了他屋里……嘿嘿，他有艳福啊。”
    马村长的表情却很凝重，没跟他一起打趣，闹得马天顺也笑不出来了。
    马天顺小声问：“爹，怎么了？”
    马村长哼了一声：“我看不对劲儿，那个跟天荣小子相好的恐怕不是村子里的寡妇，而是山里的狐狸吧。”
    马天顺一惊：“山里的狐狸？”
    马村长烟枪在桌上扣了扣烟灰，嘱咐道：“这事儿你别往外嚷嚷，也别跟阮相公说。明儿一早用过朝食，你就跟你大哥一起把人家送回去，他年纪小小的，身子骨也弱着，还是别沾染这香艳是非为好。”
    马天顺赶忙回答：“这我还不知道吗？我嘴严得很。爹您放心，我和大哥肯定把他好好地送回去。小相公人挺好的，咱们得好好关照着。”
    马村