“不，嫔妾与洛大人并无什么。”
    她本能的为表哥开脱，表哥是无辜的，不像她知道那五年的夫妻恩爱，他本可以有大好前途，都是自己拖累了他……
    敬砚姝却忍不住摇头，当真是可恨之人必有可怜之处。只说出来的话却比刀刃更锋利：“洛大人与你没什么？没什么怎会与做下这样不堪之事？难道他不知你是陛下妃嫔？若是不知，你为何故意勾引他？若是知道，那他又是怎样的色胆包天，简直其心可诛！”
    宁嫔哑口无言。确实是她主动投怀送抱诉说相思之苦，可表哥虽然懵懂，竟然半推半就的也……
    她不敢继续往下想，更重要的是皇后知道这事儿，陛下也很快就会知道。那时候无论是蒋家还是洛家都必遭灭顶之灾，她一时错念到底要害死多少人！
    “你不蠢。”敬砚姝直视她双眼，一字一句道：“纸里包不住火，要怎么收场，你自己心里明白。”
    蒋韵玄惊讶的抬头，没想到皇后竟然选择了包庇，而不是直接向陛下告发。
    敬砚姝背过身，淡淡的声音传来：“这种丑事若是闹出来，陛下的面子往哪里放？本宫对你的家族网开一面，不代表认同你的所作所为。若是你在回京之前还不能有个决断，就别怪本宫心狠手辣！”
    蒋韵玄听得懂，这是要她一条命，以她的死将丑闻彻底掩埋。她在宫中活的了无生趣，得偿所愿后又不知何去何从，便是真以身赴死——
    似乎也没什么舍不得的了。
    ……
    两日后，百益部汗王邀陛下和一众皇亲贵胄跑马狩猎，宁嫔不幸坠马身亡。皇帝陛下派人彻查，却并未发现任何人为的蛛丝马迹，应当只是突发意外。
    冷枭言对宁嫔的淡然性格是有几分喜欢的，为此还情绪消沉了好几日，直到后一步抵达的清河部与东道主百益部明争暗斗起来，才让他的心思从死了小老婆的伤心中彻底转移到政务上。
    此次跟来的老狐狸们也在细细观察两部汗王的人品，一边拉偏架让他们斗的更凶。等到陛下满载而归御驾回宫时，两边都少不得损失了大量的牛羊马匹，只是百益部的汗王依旧笑的开心——毕竟成了草原王，他大可以从其他部族的地盘中将损失找补回来，而首当其冲的自然是老对手清河部。
    清河部能屹立成为草原唯二的大部落，自然也不是吃素的。虽然大庆皇帝的圣旨不能明着反抗，但中原人不是还有个词叫做“阳奉阴违”么？
    哪怕有些目光长远的首领看出这是中原人的挑拨之计，是要让草原内耗，可各部之间积怨已久，又有大庆的商人不断渗透，就算是他们想要振臂高呼和根本没法让大家团结起来，反而是自己的部落遭到排挤和攻击，是以更无人能够阻挡冷枭言的计划。
    皇帝陛下的好心情一直维持到回京之后。虽然这次长途跋涉斗智斗勇让他疲惫的很，有几次差点眼疾复发，可收获到底是大的。若是能按照他和张靖亭等朝中重臣的算计稳步推进，至少在三十年之内，草原夷族都不会对中原造成任何威胁，甚至会慢慢成为大庆的附庸，最后彻底被吞并。
    至于香消玉殒的宁嫔则早就被他抛在脑后，甚至为了回程方便，连宁嫔的坟茔都没迁回来，只在大庆与草原的交接处的点了个穴将人埋葬。
    和一个无关紧要的女人相比，他有的是大事要做。却不知京城中悄悄流传出一则八卦，说的有鼻子有眼，甚至有人信誓旦旦，乃是正主醉酒后亲口所说。
    那位酒后吐真言的正主正是翰林院的洛翰林。他随陛下回京后，少不得与同事聚个餐，说说塞外的风光，吟首诗作个赋，因美人在侧多喝了几口黄汤，便进了晕晕乎乎吹牛逼的境界。
    也不知是哪个八卦公提起宁嫔不幸死在外头，还不知往后能不能找到尸骨，蒋家夫人为此差点哭瞎了眼睛。又有另一八卦公突然想起，这洛大人的娘亲洛夫人与蒋夫人不是亲姐妹么？算起来宁嫔竟是洛翰林的表妹呢。
    他们是话赶话随口一说，却不想洛翰林突然嚎啕大哭，即兴作赋一首，虽平仄押韵只是一般般，可内容实在骇人听闻。几人揣摩了一回面面相觑：若是大家没理解错，这说的是洛翰林与宁嫔两情相悦，两人在草原上意外相逢忘乎所以，而宁嫔到底羞愧，这才找了个机会自我了断。
    夭寿了！这可是给皇帝戴帽子啊！有两个果断的翰林抬手敲晕了洛大人，将人交给了洛家的小厮，其余各自约好封口，绝不能让消息散出去。
    洛家小厮一直候在包间外，一脸懵逼的将人领回家，心里疑惑自家少爷前一秒还在里头鬼哭狼嚎，怎么说晕就给晕过去了。洛翰林醒酒后揉着头早忘了自己干了什么，依旧日日打卡上班，还奇怪同僚们忽然就开始排挤他，对他一副避之不及的模样。
    天下没有不透风的墙。洛翰林还没研究出个所以然，八卦消息终究传到了宫中。冷枭言听着假山后宫女的窃窃私语，一口气卡在胸前上不来，整个人重重摔倒在地，彻底失去了知觉。
    ☆、绝望