不过，那时他身边的朋友也不是云桦了。
    这场雨来得蹊跷，没有丝毫预兆，眼看着又要到了周映晚的生辰，这场雨却是丝毫没有停下来的意思，按年纪大些的宫人们所说的，和周映晚出生那年的雨颇有几分相似。
    周映晚一人趴在案几上，百无聊赖地望着屋外的雨，再没了平时的活泼。
    “你不进来吗？”她出声问道。
    没有人答话。
    侍女有些奇怪，问道：“公主……？”
    “我没有和你说话，你退下吧。”
    侍女应了一声，心中有些奇怪周映晚究竟在与谁说话，却还是乖乖地退下了。
    “你不进来吗？”周映晚又问。
    “不了。”她回答道。
    “可是雨下得很大啊。”周映晚接着说道：“如果淋雨生病了，你就不能保护我了呀。”
    周映晚从来没见过这个被父亲派来保护自己的人，可她听到她清冷的声音，还有她温柔悲伤的笛声，周映晚就能想到，她大概是个看起来冷冰冰的、但是内心很温暖的人。
    对方似乎不知道该如何回答了，过了很久，周映晚透过窗格看到一个背影，格外纤细，甚至不像是一个习武之人，由于被淋湿的缘故，她的衣角已经有些发皱，贴在木质的地板上。
    “你去过什么地方啊？”周映晚问道。
    影微微转过头，看到小公主用笔杆支着下巴，一双明亮的眼睛瞧着自己这个方向，满心满眼都是期待。她几乎是本能地转过头，好避开小公主的视线。
    “北方。”
    “北方？是申国吗？”
    周映晚口中的申国是九国之一，国主为姬氏一脉，称公。申国地处北方，国都为崇正，祖上申威公是助元帝夺得天下的功臣之一，因其为北方人，善于与羝人作战，获封于申国。纵使如此，在易国人眼中来看，也不过是乡下人而已。
    之前春日大试时夺得状头的姬公主就是申国的公主，在众人眼中如此不尊礼法，也不知道她有没有归国。
    “不是。”影的言辞忽然变得含糊了。“是在……会下雪，下很大的雪的地方。你应该不知道那在哪里……”
    “是北魏啊……”周映晚忽然明白了，兴奋地问道：“听说北魏的雪能积得很厚，很厚……是真的吗？”
    “是……”影硬着头皮答道。
    周映晚得到回应，语气愈发兴奋：“那北魏有海吗？就像小沈说的，他的家乡那边有很大的湖，大的没有边际，那就是海啦，北魏的海是什么样子的啊？”
    “海……那应该没……”影想到周映晚期待的视线，改口道：“有的，叫做通噶拉托雷，意思是清澈的镜子。”
    “真好听……”
    “不过她常年封冻，不能开船的。”影补充道。
    周映晚眨眨眼。
    她只和沈一戈说过关于航行的梦想，影大概也听到了，可周映晚没想到她居然还会记住这个，毕竟这种事情对于一个注定要出嫁、侍奉迎合另一个男人的公主来说，既可笑，又可怜。
    她道：
    “你真好……”
    “拿肉。”
    “是阿川啊，又来替你爷爷拿肉啊？”
    “嗯。”苏洛川心不在焉地应了一声，目光时不时扫向远处布告栏中的告示。
    与村子不同，这座小城里的人大多对苏洛川这个“从天而降”的人抱有善意，纵使苏洛川有意与大家保持距离，却还是没能真正和所有人都疏远。
    “你爷爷的腿怎么样了？”老板关切地问道。
    苏洛川微微一愣，垂下头看向手中的药包，过了好久才开口：“雨天还是会疼，所以今天去包了些药回来，要熬的。”
    “要是有什么自己做不了的，别客气，多找我们帮忙。”老板笑着将肉用荷叶包好，笨拙的手指在细麻绳中穿梭，很快就将肉包好，递到了苏洛川眼前。“大家都是邻里，互相帮助也是应该的，何况你爷爷也是当年唯一一个活着回来的人，大家也理应多多扶持的。”
    苏洛川应了一声。
    “阿川你也不小了，过几年少不了要去服役的，好在这几年北境战事鲜少，呆久了打点一下，想办法调近一些，娶个媳妇就好啦。”
    苏洛川有些不自在地摸摸头，含糊附和了几句，给了钱拿上肉就转身走了。
    等到回了那个寂静的小院子，苏洛川就钻进伙房开始熬药和捣鼓午饭。老人最是嘴挑，总是不合口味的时候多，又是喜欢吃肉的，为此，苏洛川也下了不少功夫，好照顾好这位年老归乡的士兵。
    苏洛川细心地切好香料，放进锅中，又把洗净的肉切碎，一起放进锅中慢熬，肉香顺着砂锅锅盖上的小孔飘了出来，连同香料的味道，溢满了整个院子，偶有孩子路过，也不由好奇地探进头打量。
    “回来了。”苍老的声音从屋内传来。
    “嗯。”
    等到热气顶着锅盖直响，苏洛川揭了盖子，将肉汤盛出来，又扶着老人坐在板凳上，将碗递到他的面前，又从蒸笼里拿出蒸饼放至老人碗里。
    老人嘬了一口汤。“做得倒是不错。可惜比我当年当兵时喝的那碗羊汤差了些。”
    等到