约的脚步声，穆府第一批早起的下人已经起来了，陶善行这才让榴姐烧来热汤，她仔仔细细地洗了脸坐到妆奁前，看着镜中双眼浮肿，眼底黑青的女人不语。
    许久之后，她方打开香粉盒子，抹脂匀脸，遮去眼底黑青，以青黛勾眉，又用最鲜亮的胭脂染了双颊，点了唇，比出嫁那日妆扮得都要用心。
    及至妆成，梳发更衣妥当，仍旧是鲜艳明媚的陶善行，她没有一丝狼狈地出现在人前。观亭已带着小厮候在院外，听得榴姐叫唤，忙带人鱼贯入内，除了搬抬的响动外，一行人均默不作声，将所有箱笼逐一搬到角门外的骡车上，这才请陶善行出发。
    陶善行拢紧衣襟，走出凌辉阁。天见细雨，榴姐撑伞追上，替她遮去头上绵绵雨丝，换她转头时嫣然一笑。
    她来时只有榴姐相陪，离去之时，也只得榴姐相伴。
    裙裾微起，绣足踏上马车，她轻轻一跃，很快钻入车内，不曾回头再看穆家。车轱辘缓缓转动，马车驶离穆府，越来越快，直到消失在角门小小的视野内。
    穆溪白才从不远处的树荫下走出，踱到角门外，看着已经绝尘而去的马车不语，马车的帘子没有掀开过，她给他最后这一眼，只有背影。
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    白衣巷的陶家因为陶善行的归来而掀起轩然大波，陶善行一边指挥着下人把箱笼搬进她屋里，一边还要应付来自双亲与哥哥的各种问候，心里还在琢磨着家里下人太少，回头需要再买几个回来。
    就在这纷杂的叨念与情绪之中，陶善行将与穆溪白和离之事说清，隐去真正原因，只说二人感情不睦，所以和离。朱氏听完眼眶一下子就红了，抱着她哭：“女儿，委屈你了。”陶学礼则拍案而起，竟要往穆家讨说法，被儿子按下，还是陶善文这段日子在外当了东家人沉稳冷静许多，劝了父亲又劝母亲，好容易才将比陶善行还激动的二老安抚下来。
    陶善行给他投去感激的目光，知道他也满腹疑问只不便当着父母之面问她，可她也着实疲倦，不想面对这种种问题，因而道：“我知道二哥有话要问，可我着实疲倦，且容我先歇上一歇，你再问我吧。”
    陶善文见状也不好多问，只命人马上打扫她的屋子，陪她在院中看着下人搬抬箱笼。陶善行却忽然想起一事来，附在陶善文耳边低声说了两句，陶善文很是诧异，道：“你既与他和离，又管这些做甚？”
    “好二哥，你别问，且帮我这一回吧。”陶善行求他。
    陶善文拿她没辙，又因她所求并非难事，隧满口应下。不多时她那屋子已粗略打扫妥当，陶善行回到陶家方觉疲惫不堪，让榴姐整了铺盖，也不管满屋箱笼未收拾，倒头便睡，万事不理。
    陶家的床自不比凌辉阁那张，但她却一觉黑沉，直到被人摇醒。
    “娘子，醒醒。”
    她迷糊睁眼，却是榴姐在床畔叫自己。
    “二郎说你交代的事有消息了。”
    榴姐一句话就让她醒来：“二哥人在何处？”
    “外头等你。”榴姐边说边给她抱来衣裳。
    外头天色尚亮，她只睡了半天时间。匆匆穿好衣裳，抹脸漱口后，她才推门出去。陶善文果然站在院中，一见她出来，就道：“他果然独自出府了。”
    “往哪里去的？”她追问。
    “往金水湖方向去了。”陶善文回答。
    陶善行闻言陷入沉忖。
    金水湖？他去金水湖做什么？那里只有穆家的别院，他莫非要去金水山庄？不，不对，金水湖畔，还有一座金水阁。那座九层金水阁是先帝西巡时建的祭天阁，如今也是皇家在佟水的行馆。
    他要去的，是金水阁？！
    要找的人……
    方稚？
    “他疯了吗？”陶善行情不自禁脱口而出。
    “什么？”陶善文纳闷非常。
    陶善行却飞速攥上他的手腕，拉着他就往外走，一边急道：“二哥，帮我备马，快！我要出去一趟！”
    陶善文被她这模样弄得心里发紧，也道：“我说妹妹，你们到底是怎么回事？想急死我吗？早上回来说和穆溪白和离，一转头你又让我找人盯着他的去向，现在你还要去找他？你们在玩什么？跟哥哥说一声可好？”
    “来不及说了，我也不是去找他。”陶善行急道。
    “那还是为了他？”
    “是为了他。这半载夫妻，他帮我良多，我还他这一恩。往后，我与他再无瓜葛。”
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    城外不远处，有小镇名为怀秋，镇中人口不多，多靠务劳为生。
    镇西头的青砖屋外围着竹篱，圈了几只鸡鸭，穿着夹棉袄裙的女人正用兜着一围裙切碎的菜帮子喂鸡鸭，嘴里“罗罗罗”地召唤鸡鸭，唇边有淡淡的笑。
    小镇生活安逸平和，谢皎很满意新的住处。
    只是今日这鸡鸭不曾喂完，远处就有惊马飞奔而至，在竹篱外停下，马上跳下个身披青色斗篷的女人，她疾步走过屋