人话说得绵和，却极具煽动性，还没说完就惹来底下一堆附和。
    “够了。”穆溪白一掌拍在桌上，将桌了彻底震碎，这才得来底下短暂安静，他望向那书生打扮的男人，目光如刃直透人心，问道，“孙恍，我记得……在红帮你跟着啸哥时间是最久的，是他的副手也是他的亲信，深得他的信任。”
    “孙恍不敢当。”孙恍忙谦虚地低头，有意避开他的目光。
    穆溪白挑起唇角，一掌按在他肩头，道：“如今啸哥不在，这么多兄弟都听你的，你更要明白，这么敏感的节骨眼上，若再生事端，乱党的名头就要坐实，到时候天王老子都难救。”
    孙恍想说什么，穆溪白却突然发力，五指如箍紧紧抓住他肩骨，疼得他面色煞白，待他忍不住痛吟出声后，穆溪白才将他重重推开，自己拨开人群往外走去，边走边道：“啸哥不在，帮权暂交我手，我说的话就是啸哥意思。谁都不准轻举妄动，若有违者，通通拿下后再革除帮藉，都听清了。”
    简单一句，掷地有声，人群外围随即响起一阵整齐应诺：“是！”却是帮中属于穆溪白的那部分人，如同铜墙般拦在外头，阻止帮众惹事的同时，也恭敬送他离开。
    远外隐蔽角落内，有人将这一幕尽收眼中，飞快跑入阴影，往他处报信。
    醉风楼中，冯辉躬身敬着小指大小的纸卷送入屏风后，屏风后正有姑娘奏琴，见他进来琴音一停，便听到个好听的男人声音响起：“别停，继续弹奏。”
    琴音再起，冯辉将纸卷呈上，那人随手打开，看了两眼，笑道：“没想到穆家这纨绔倒有点能耐，红帮的事，看来他没少掺和，果然光除掉叶啸没用。下一个轮到谁了？”
    “万通堂，韩敬。”
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    夜深，月黑风高，下九坊深巷里的一间宅子檐下挂的旧灯笼被风吹得乱晃，残旧的对联爬起一角，也被风刮得噼啪作响。宅中烛光未泥，窗上印出两人身影。
    “溪白，已经确认，荣安候谢寅秘至山西，如今人已在佟水，红帮之事与他脱不了干系，镇西卫里恐怕有他的人。”一个苍老的声音响起，正是五旗门金旗主佟舟回。
    “不止镇西卫，红帮也有。对方打算拿下山西水路，先以私运铁货试探，后刺杀啸哥未果又转而拉拢他，如今更打算灭了整个红帮，这应该都是冯辉依谢寅之命所为。水路拿下，他们与关外虎狼的勾联更加便给，所以才迫不及待要除去红帮和啸哥，扶持新的势力。”穆溪白就着桌上烛火低头看着手中信件，又道，“他们狼子野心，必定布局已久，暗桩早就渗入山西各地。佟先生，给各旗主去信，我要的那份名录，越快越好！”
    五旗门中，他虽是少年旗主，可佟舟回岁数辈份都大过他，亦有半师之名，是以他仍尊他为先生，佟舟回也直呼其名。
    “溪白，你可要想清楚，这份名录事关重大，稍有差池便要惹来滔天之祸，以你现在的能耐，尚不足以抗衡谢寅，五旗门是你心血所注，必定也会毁于一旦，你的身份就再瞒不住，而你身后还有个穆家，若你身份曝露，穆家恐遭池鱼之殃。三思而后行。”佟舟回语重心长道。
    穆溪白看着桌上落下的烛影，沉默良久方道：“叶啸被俘，红帮人心散乱，我早就被逼出现人前，怕是早就成为他人眼中钉。佟先生放心，我行事自有分寸，有了这份名录，我尚有与谢寅谈判的资格，才能自保，否则……不论叶啸与我，才都是坐以待毙。”
    “那就依你所言吧。”佟舟回不再多劝。
    片刻过后，烛火熄灭，屋内再无声响。
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    又过两天，十月初，立冬日，秋尽冬现，佟水骤冷，白霜挂瓦，街巷上的行人一下子少了，各处茶馆酒肆内的炭盆都已生起，隔着厚实的布帘子，将寒冷拒在门外。
    穆溪白已经在外呆了多日，心中想念陶善行至极，打算抽空回家一趟，日暮时分便暂放手中事务，顶着寒风策马回家，岂料还未靠近自家大门，半途便窜出一个七八岁大小的孩童，险此撞上马，吓得一屁股坐到地上。穆溪白急急勒停马儿，飞身下马，冲到那孩子身边，正要问他可曾受伤，那孩子却很快爬起，连衣上灰尘也不拍，往他手中塞了团纸，转身就跑远了。
    他心内犯奇，将纸团展开，却见上头是女子的娟秀字迹，写着约他往小南湘一会，谈的是叶啸之事。
    约他之人，冯辉的妾室，秦家二姑娘，秦舒。
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    外头关于红帮的传言越来越多，包括穆溪白在红帮的一言一行，都已传到穆府，惹得穆府上下跟着人心惶惶，也气得穆清海日日在书房骂他。
    陶善行心里也发沉，只是她的沉重与旁人不同，又说不得，只能苦苦守在心里。红帮的事她帮不上穆溪白，只能让他自己处理，而方稚之事，她倒可一试。
    她已多日不曾见过穆溪白，不过穆溪白每日清晨与入夜前都会遣人递口信，又或者送些信笺，写的都是逗她高兴的话，偶尔也有情话，日日不曾断过，总之要她安心。