她不明白一个十几岁的姑娘家，到底过往发生了甚么，才会如此痴迷礼佛。
    嫡姐的佛堂很大，却也十分空旷，只有佛前的香案上供奉着果碟，香烛和黄色的帷幔俱是明净整洁的样子，佛前摆着两个茅草编织的蒲团，而嫡姐在佛前的身影像是笔直的雪松，裹挟着冷冽的风雪，却依旧纹丝不动。
    奚娴恨重生这件事本身，却也想从淤泥里挣扎而出，得见天光，所以也会感激和真心敬佩重生后遇见的人。
    可是她一点儿也不想重活，只想早死早投胎。
    重来一遍的人生，真的是完好无缺的人生么？
    同样的世界里，她做出了不同的选择，得到了截然相反的因果，可是本来的轨迹却还是存在心头，就好像重生之后做出的选择，得到的善果，不过是老天“眷顾”而成。
    事实上，重生的人，根本不堪配幸福的结局。
    所以即便重生，她也宁可自己没有，只想像天地间的苍生一样往生投胎，离开前世的因果牵绊。
    故而对于或许使她重活的佛，奚娴没有更多的敬重的孺慕。
    奚娴晓得嫡姐信佛，故而便上前一道跪着，心头却活络起来，只想等姐姐好了，她再叽叽咕咕问询那些事体。
    嫡姐穿着一身朴素缁衣，宽阔的袖口挽起，露出一截戴着佛珠的手臂，垂下暗黄的穗子，侧颜冷淡而孤高，眼睫长而浓密，修长的十指慢慢捻着佛珠，动作慢得很，却实有缘法。
    奚娴等了很久，自己的腿都跪麻了，腰又酸又累，恨不能立即站起来才是，嫡姐还是原本的姿势，衣衫朴素，长发披散在脑后，手中捻着佛珠，沉默不语。
    她便觉得嫡姐的身子或许是铁铸的，她没进来时问了紫玉，便听说嫡姐今日一大早便进了佛堂，也好些时辰了。
    奚娴只想稍稍一动，可身子便似泥塑的一般，一点也经不起活络，稍稍一动小腿，便酸麻了大片，毫无知觉一样发颤，瞬时便似风吹的落叶般，要往一边倒下去。
    嫡姐还闭着眼，左手捻着佛珠，右手精准捏住奚娴的手腕，把她歪掉倒下的身子立时拉正，手腕力道不可谓不强硬，奚娴被捏疼了，一个劲儿的掉眼泪。
    她不想哭，但手疼脚酸麻，浑身都难受，嫡姐还置若罔闻，没有搭理她的意思。
    奚娴便自己撑着手起身，手帕擦擦眼泪，单脚着地一跳一跳扶着窗边去了。
    她不想再跟着跪了，嫡姐看样子也并不在意她是否虔诚，刚扶她这么一下，也不晓得用了几分力道，想必并不耐烦她坐在旁边添乱。
    可惜佛堂里没有椅子，奚娴也不晓得嫡姐到底怎么想的。
    合着只要来佛堂里，不跪就得站着，这是哪位佛祖定的规矩？
    奚娴又想起太子，一颗心便更烦乱起来，就连呼吸都是一时轻一时重的，浑身都不安分。
    又过了半晌，嫡姐终于起了身，一边不紧不慢的整理袖口，沉默着顿了顿，才冷淡道：“娴娴来佛堂，是为了太子之事？”
    奚娴惊讶地回眸看着嫡姐，她没想到嫡姐能把她的心思算这般准确，才又急匆匆上前拉扯着奚衡的衣袖，软软却急切道：“这事儿与姐姐无关，是不是？”
    奚衡颇意外地扫了她一眼。
    他倒是没想到，奚娴这么急切窘迫，却只是怕“姐姐”也掺和进去，重点根本不在太子身上。
    面前的嫡姐面色冷淡，眼底毫无笑意，倒是颇有兴味的笑了笑：“娴娴，我可以允准你的恳求，不把你推到太子怀里。”
    “但你要知道，你身边的一切，皆是皇土，俱是皇朝的奴仆，到底甚么事情与他无关？”
    第28章
    佛堂的光影下，奚娴睁大眼睛，一时间无法反应过来。
    嫡姐的话很微妙，像是一把锋锐的剪子，一刀刀划开奚娴天真的念想，带着稀薄的讥讽，与叹惋怜惜。
    奚娴也不是不明白。
    太子如今手握重权，除了一个正当的头衔，已经完全不差什么了，理应是无冕之皇。
    普天之下，莫非王土，奚娴能逃到哪里去？
    奚娴在重生前的少女时代，面对皇权的强压，和家族的分崩离析，心中充满着无奈和苦楚，却没有丝毫怨怼。
    她怨恨不起来。
    从骨子里便是奴才，连火种都没有过，又怎么能点起满腔怒意不甘？
    不止是她，所有的百姓和子民对于皇权，和手握权力的那个男人，充满着孺慕和敬佩，他不是苍天，却胜过无体的神灵。
    但她真正吻过那个男人的薄唇，与他唇舌纠缠难分难解，却发现他也不过如此，没有那么威严，没有那样神圣。
    偶尔在床笫间也爱对她说肮脏的话，让她浑身的血液沸腾起来，羞耻得泛出虾粉色。
    又好比他也有私欲，甚至阴冷偏执到辜负了所有的赞美和臣服。
    故而奚娴已经无法再对皇权有任何崇拜之情，也不希望嫡姐这么说话。
    就仿佛在她们之间划开了一道楚河汉界，她在渺远的那一头，嫡姐站在高处俯视她，笃信着全然不同的信仰，永远无法相互理解。
    即便嫡姐爱护她、纵容她，可是她们仍旧不是一类人，是无法相融的。
    半晌，奚娴只是颤着眼睫，犹豫着轻轻说道：“姐姐，你在说甚么？你怎么能这样想呢？你不是这样的人。”
    嫡姐抬眸，淡色的眼仁在光影下有些泛沉，若有所思道：“那么，在你眼里，我是个甚么样的人？”
    奚娴退后半步，面色苍白道：“姐姐会保护我，一心护着我，绝不会违背我们之间所诺……”
    嫡姐垂眸慢条斯理将佛珠缠绕在手腕上，檀色的珠串，与蜜色的手腕，一圈又一圈，暗黄的穗子抖动着，奚娴看见嫡姐似笑非笑的唇畔，似乎抑制着无限放大的笑意。
    奚娴瞪着嫡姐，小声道：“姊姊，你为何发笑？”
    嫡姐抬眸时，唇边的笑容已然很明显，带着些刻薄的灿烂：“娴娴，你以为，我是你的奴才？嗯？”
    奚娴不知嫡姐为何这么说，带着攻击性的讽刺，一贯的犀利刻薄，让她觉得自己天真呆傻得要命。
    奚娴摇着头，眼里含着一点泪水，却迟迟没有掉下来：“不是的，您是娴娴的姐姐，怎么可能是奴才呢？我从没有这么看您……也不敢这么看您。”
    嫡姐带着佛珠的左手，不容置疑地捏着奚娴的下颌，垂下淡色的眼眸与她对视。
    两双迥异的眼眸相对着，一双带着惊恐和犹疑，另一双冷静得有些过分，似乎在慢慢审视分析。
    顿了顿，嫡姐的眼尾微微上挑，带着奇异的笑意，手下微微使劲，便似铁铸一般，迫使奚娴脖颈微仰，看着香案前的佛像。
    那佛睁着清明睿智的眼，唇边含着慈悲的笑意，耳垂及肩，双唇仁厚抿起，似乎在与奚娴颤抖的对视，又似只是淡淡看着尘世的痴痴怨怨。
    奚娴想哭，却咬牙忍着，一点小小的挣扎根本不起作用，嫡姐只是温柔地轻抚过她的面颊。
    嫡姐痴迷地低喃：“乖一些，乖啊，我们娴娴看着佛祖，佛祖有没有告诉你，世上的一切俱是守恒的，付出了多少，就想要多少回报。”
    “人性本是恶，即便是个大善人，行善积德也是为了自己，为了自己内心得到满足和安宁。”
    奚娴瞪大眼，小小扭着挣扎一番，急得呸了一声，嗓音软和稚嫩：“您这么说，似乎人人都是自私的，怎么能这般揣度旁人？！”
    嫡姐在她耳边冷淡道：“难道不是么？”
    “世人行善积德，儿女彩衣娱亲，爹娘供养子女，所谓不过一个心安理得，心安是己心之安，不过为了自己。”
    奚娴的胸口起起伏伏，一下松开桎梏，便连退下两步，猝不及防双腿一软，坐倒在蒲团上。
    阴影压迫着她鬓边的筋络，突突的跳起，而奚衡冷淡俯视着她，单膝着地，撑着她身侧的蒲团。
    两人的呼吸纠缠在一起，而嫡姐唇畔勾起淡淡的弧度：“所以，你以为我为你当牛做马，不求回报么？”
    奚娴一寸寸被压在蒲团上，急得眼眶更红了，看着随时都能嘤嘤哭出来，只是咬着蜜桃似软嫩的唇瓣不肯哭，只是挣扎一番，才带着哭腔道：“那你想要什么？姐姐说好陪我一起，说好护着我，都不作数了么？”
    奚娴觉得近乎天崩地裂，山海无颜色，她原以为重新建立的广袤原野，和淡薄温暖的天光，这么快又要黯然失色。
    嫡姐朴素的缁衣禁欲紧密，漆黑的长发顺着肩膀垂落下来，酥麻轻点在奚娴纤细软白的脖颈，还有她露出的一角诃子上。
    奚娴整个人被压迫得近乎贴在蒲团上，身子是那样柔软，似乎能被轻易折出很多奇妙的弧度。
    她丝毫不觉，只是满脸泛红惊惶，发丝也凌乱得要命。
    嫡姐的双手捧住奚娴的面颊，暗黄的佛穗垂落在她眼尾上，沉稳悠远的檀香传入鼻息。
    她缓缓凝视着少女的优柔与青涩。
    奚娴却听嫡姐叹息浅笑道：“娴娴，你到底有没有听懂？”
    她乌黑的眼仁微微颤抖着，下意识摇了摇头，满面俱是迷茫。
    嫡姐悠缓注视着她，一字字道：“彩衣娱亲，供奉子女，所求自己心安，是为自私，所以我也是自私的。”
    “我望你能长命百岁，一生安康无忧，不过是求自己的心。”
    “但有些事，却是理智无法控制的。故而你不能永远都奢求我护着你、永不背诺。诺言和律法是弱者之词，我可以随时毁去那些。”
    奚娴听不懂，浓密的眼睫颤动着，唇边逸出无措的细喘，一时紧紧闭上眼，眉间有道雪白的皱痕，却不愿看嫡姐分毫了。
    她听得出，嫡姐大约只想告诉她，自己能随时毁掉承诺，冒着难以心安的风险，也会做出不理智的事。
    可她不明白，那到底是什么？
    嫡姐所言像是迷雾，她拨开了也难见因由。
    嫡姐微微一笑，细长的手指轻轻抚摸她的面颊，柔声哄道：“但你放心，我也厌恶太子，有时恨不得他死。在这点上我们很相似，不是么？”
    奚娴闻言睁开眼睫，就那样微仰头看着姐姐，一时失去了言语。
    她认为嫡姐说的是真心话，却似乎少了一些很重要的因果。
    奚娴终于开口，干涩又胆怯：“是不是，太子强迫您做了甚么？或者，您上辈子的死，和太子有关？”
    嫡姐松开她，让奚娴团坐在蒲团上，偏头看着外头淡薄的白昼，冷淡漠然道：“没有。”
    奚娴心里头不知如何，却松了口气，却只是轻声道：“那您为何讨厌他？”
    她明亮的眼里盛着疑惑，眼睛红红的，却因疑惑而忘了记仇，莹白的手指点在唇角上，不自觉地弯曲着，玉盘一般的面容上俱是鲜嫩，像是刚从窝里探头的小兔子，不懂遮掩，也不会保护自己。
    人性本恶，她再恶毒也善良，无辜无知得可爱。
    嫡姐的眸光寂然深远，身上朴素的缁衣和佛珠，都使她看上去无害而平和，就像个禁欲的苦行僧。
    可她的回答却叫人不寒而栗，嗓音还带着优雅温和的笑意：“因为，我想取代他啊。”
    奚娴惊愕地看着嫡姐，眼里还未曾坠落的泪珠，顺着面颊滑落，她慢慢道：“您说，您想……取代他？”
    嫡姐微笑起来，细长的手指按在淡薄的唇上，示意她噤言，眸色却越来越幽深暗沉。
    奚娴不知自己是什么心情，却浑身都冒着诡异阴冷的凉意。
    第29章
    在奚娴惊愕的目光下，嫡姐起身时缁衣垂坠，宽大的广袖里隐约可见一串佛珠。