开的那刻热气怪味扑鼻而至，声音如潮水扑来。璇玑轻声道：“我来了。”
    声音闹哄哄地传来，暗室里或有还没睡的女孩，睁大了懵懂无辜的眼，惊惧之色流浮于形，有人磕头哀求，看到花奴的那刻化作一声轻呼：“花奴！”
    花奴抱住她示意别出声，低声道：“嘘……别出声，我和姑娘是来救你们的。”
    焰灯如豆，淮河上演纸醉金迷情，可这些热闹都不是她们的。大汉翻了个身，擤了擤鼻子，花奴魂儿都要吓飞了。璇玑将早已备好的膏药分发下去。
    她早想好了法子，在看到花奴被欺凌时便窥见小黑屋里十几个同她一样命运的女孩。她递去膏药，柔声叮嘱天亮时把这些搽上，到时候胖女人发现，就说感染了时疫。
    她捏准了老鸨的软肋，醉花阴往来都是贵客，届时会命人把她们扔去乱葬岗，然后她们就可以跑了。
    女孩们磕头谢恩声此起彼伏，泪眼朦胧地望着她，道：“璇玑姐姐，我们走了你怎么办呢？这么多人，老鸨一定会怀疑到你头上的。”
    璇玑秀致的脸漾开一丝暖春笑意，音如莺啭，道：“这不是值得你们担心的事，老鸨那我自有办法。等出去了，离开淮河，离开淮城，总之别回到以前的地方。”
    宫灯柔柔，兽炉喷瑞香，依依白烟作天女柔荑绕梁，门扉隔开花色酒香。璇玑净了手，坐在桌边纤手破新橙，花奴扑通跪下含泪感激道：“姑娘大恩大德，花奴永生难忘！亏花奴还质疑姑娘，是我小人！”
    她本以为只有自己能逃出生天，直到璇玑说要救余下人那一刻仍就存有不信，但她救了，她救了所有人，感激涕零，无以为报。
    璇玑哭笑不得，扶起人道：“原来你到刚才还没信我呀。”
    花奴只是垂头。璇玑莞尔一笑，道：“我救你，不是让你来伺候我，你我都是人，我救她们也不是想做她们的大恩人，我不想看到她们因为贫穷或是生而为女就要走上这条路，明明我们都是人，无人能替我们自己做决定。”
    “姑娘……”
    “好啦，你的嗓子润，适合唱曲儿，或者弹琵琶拨箜篌也极好，能靠手吃饭便不要出卖身子。那些姑娘也是，能逃出去便不要留在褪花时。”璇玑轻笑一声，“不像我，十三岁便把身子给了别人。”
    她是老鸨捡回来的孩子，寒冬腊月，一个女婴躺在青楼门口算什么意思呢？她由襁褓长到七八岁，开始学琴瑟琵琶，学惊鸿秀舞，在十三岁时一舞惊人，被一个富商买下。她那时候也是花一般的年纪。
    花奴瞪大了眼。璇玑却只是狡黠地眨了眨眼，似在说一个无关紧要的故事，他人的故事。
    “对了，忙活大半天，还没正经问你的名字，你叫什么名字？”
    “花奴。”
    “花奴花奴，”她念了两遍，“真晦气，从今往后，你便叫花不如吧。”
    周涣收回目光。
    《牡丹判》中，花魁微垣是老鸨从人贩子手里买下的孩子，在此之前辗转经手多次，吃过不少苦，正是因为如此，感同身受，所以璇玑想要救她们。
    而花不如，不正是……看着泣涕涟涟的少女，身影与那个精打细算聒噪吵闹的身影重叠，情理之中而又出乎意料。
    《牡丹判》的原型是璇玑，璇玑多年前已逝，除了自己之外还有人对她如此了解的只有花不如，那《牡丹判》的作者花间客是……
    雨师妾广袖一挥，沁凉风起，来到下一处。
    青天白日，朗朗乾坤，川流不息，车水马龙，令人想起一句话：逝者如斯夫。但与别处不同，这波人山人海并不同赶集般满足目的，只见大部分朝江岸奔去。
    他外出打听消息。
    过了一会儿，挤回来，理了理袖子道：“刚抓了个路人问，璇玑收留花不如已是几个月前的事，现在正在举办芳华会。”
    雨师妾也是第一次来玉虚幻境，疑惑道：“芳华会？”
    “是淮城的旧俗了，沿袭了几十年，是那些画舫搞出来的，”他嗯了一声，点头，“每三年举办一次，用来遴选谁家的姑娘才是当之无愧的第一美人。”
    雨师妾冷嗤一声，区区遴选美人，竟也引得万人空巷。饥寒起盗心，温饱思淫/欲。为乐，非也。非以大锺、鸣鼓、琴瑟、竽笙之声，以为不乐也。
    周涣见她表情便知道心里又在嘲讽什么，这两天相处下来，居然觉得习惯了。无语地解释道：“这和一般遴选美人不同——在设施上各家都卯足劲砸银，唯恐失面子，因而极致辉煌奢靡。你看江心处的建筑，便是伙同搭建的场地，名叫瑛洲